De Britse privacywaakhond Information Commissioner's Office eist van Google dat het de illegaal verkregen data van Streetview binnen 35 dagen verwijdert. Gebeurt dit niet, dan zal de waakhond overgaan tot strafvervolging. Een dwangsom legt de autoriteit niet op.
Het gaat om de zogenoemde payload data van wifi-netwerken die Google verzamelde met de Streetview-auto's. Het gaat onder meer om bezochte websites en foto's die mensen bekeken toen de auto langsreed. Google gaf in mei 2010 zelf aan dat het de payload data had verzameld, en heeft altijd gezegd dat dit per ongeluk is gebeurd.
De ICO had in april vorig jaar het onderzoek naar de bijvangst van Google heropend. Daaruit is gebleken dat het verzamelen van de data het gevolg was van procedurele fouten en een ernstig gebrek aan managementtoezicht. Uit het onderzoek kwam ook naar voren dat er onvoldoende bewijs was om aan te tonen dat Google op managementniveau de intentie had om de data te verzamelen. Tijdens het heropende onderzoek kwamen bij Google nog meer schijven tevoorschijn met verzamelde data dan bij het eerdere onderzoek in 2010.
De waakhond blijft bij hetzelfde standpunt als hij eind 2010 al had, namelijk dat Google de payload data moet verwijderen en dat er een audit zal plaatsvinden bij Google. Als Google de data niet verwijdert, dan zal strafvervolging worden ingesteld. Bovendien heeft de ICO aangegeven dat de waakhond de activiteiten van Google nauwlettend in de gaten zal houden en hij niet zal aarzelen om actie te ondernemen als verdere overtredingen worden geconstateerd.
Tot slot zegt de ICO dat het op basis van gedetailleerde gegevens, waaronder een analyse van de verzamelde data van Google, tot de conclusie is gekomen dat de schade voor particulieren door de inbreuk niet voldoende is om een dwangsom op te leggen. "De begintijd van Google Streetview moet gezien worden als een voorbeeld wat er mis kan gaan als technologiebedrijven niet weten hoe hun producten persoonlijke informatie gebruiken." Google zegt in een reactie dat bij Google hard wordt gewerkt om de privacy te waarborgen maar dat dat in dit geval niet is gelukt. Google heeft naar eigen zeggen volledig meegewerkt met onderzoeken van de ICO en het zal doorgaan met zijn plan om de data te verwijderen.