Het moet in heel Europa makkelijker worden om van provider te wisselen. Dat zei Eurocommissaris Neelie Kroes dinsdag tijdens een toespraak. De Nederlandse Eurocommissaris benadrukte verder het belang van concurrentie op de internetmarkt.
Volgens Eurocommissaris Kroes is het belangrijk dat mensen een echte keus hebben als het om hun internetverbinding gaat. "Een echte keus, geen theoretische", benadrukt de politica in een toespraak. "In de praktijk zijn er te veel obstakels voor het wisselen van de provider", stelt ze. Kroes noemt daarbij onder meer hoge bedragen die moeten worden betaald om te wisselen, de huur van de modem en e-mailadressen, die niet kunnen worden meegenomen. Ook het stilzwijgend verlengen van jaarcontracten met opnieuw een jaar is tegen het zere been van de Eurocommissaris, die daar een eind aan wil maken.
In Nederland is het wisselen van provider overigens relatief gemakkelijk. De overheid wil dat het overgrote deel van de consumenten binnen een jaar van provider mag wisselen. Weliswaar sluiten veel consumenten een jaarcontract af bij hun provider als ze een abonnement afsluiten, maar dat mag na een jaar niet langer dan een maand per keer worden verlengd, waardoor gebruikers in de praktijk elke maand kunnen opzeggen.
De overstapregels, waarvan de precieze details nog niet bekend zijn, gaan deel uitmaken van een pakket maatregelen. Daarvan zal de al eerder aangekondigde netneutraliteit deel uitmaken. Aanvankelijk was Kroes tegen een Europese wettelijke richtlijn voor netneutraliteit, maar afgelopen donderdag bleek dat ze daarop is teruggekomen.
Providers mogen in de plannen van Kroes nog wel het netwerkverkeer manipuleren om ervoor te zorgen dat het grootste deel van de gebruikers een goed werkende internetverbinding krijgt, zoals ook in de Nederlandse netneutraliteit is vastgelegd. Het blokkeren van concurrerende diensten, zoals WhatsApp en Skype, wordt echter wettelijk verboden in de plannen van Kroes, die kennelijk behalve op internetproviders ook op mobiele providers doelt.
Ook blijft het mogelijk om een betere verbinding af te sluiten bij een provider, waarbij de provider de werking ervan garandeert. Bij 'normale' internetverbindingen spant de provider zich in om een werkende verbinding te leveren, maar ook niet meer dan dat: het zogenoemde best effort-principe. Kroes zegt verder transparantie belangrijk te vinden, zodat gebruikers weten waarvoor ze precies betalen.