Volgens de Amerikaanse rechtbank handelt een start-up die gebruikers muziekbestanden liet doorverkopen, in strijd met de auteurswet. Hoewel doorverkoop van cd's en andere fysieke dragers wettelijk is toegestaan, geldt dat principe niet voor digitale goederen.
De Amerikaanse start-up ReDigi stelt gebruikers in staat om hun via iTunes gekochte muziek door te verkopen. Wordt de muziek verkocht, dan zorgt de software van ReDigi ervoor dat het origineel op de pc van de verkoper wordt gewist. De vraag was of ReDigi daarmee wel in lijn met de wet handelde. Mediaconglomeraat Vivendi vond van niet, en begon een rechtszaak. De rechter is het in grote lijnen eens met Vivendi, zo blijkt uit het vonnis.
Volgens de rechtbank verstuurt ReDigi een illegale kopie van de muziek over het internet; dat het origineel wordt gewist, doet daar niets aan af. De first sale doctrine, een belangrijk artikel van de Amerikaanse copyrightwetgeving, is volgens de rechter niet van toepassing. De doctrine houdt in dat een auteursrechthebbende alleen aanspraak kan maken op het auteursrecht voor de eerste verkoop van een werk. Hij kan doorverkoop van een cd, boek of dvd niet verhinderen.
Die doctrine geldt volgens de rechter niet voor digitale goederen, behalve als ze samen met het apparaat worden verkocht waarop ze zijn gedownload. Wordt een download los verkocht, dan is er geen sprake van doorverkoop maar van het maken van een kopie, oordeelt hij. Dat betekent dat er sprake is van inbreuk op het auteursrecht, waarvoor ReDigi aansprakelijk is.
Het is nog niet bekend of ReDigi een schadevergoeding aan Vivendi moet betalen. Het bedrijf reageert teleurgesteld op de uitspraak, maar stelt ook dat de nieuwe versie van zijn dienst, ReDigi 2.0, niet door de uitspraak is getroffen. Die versie kwam uit nadat de zaak van Vivendi van start ging. Niet duidelijk is echter waarin versie 2.0 verschilt van de eerste variant. Het is daarom goed mogelijk dat de rechter uiteindelijk ook die versie van de dienst zal verbieden.