ARM heeft de Cortex-A50 serie aangekondigd, een nieuwe reeks soc's die gebaseerd is op de 64bits ARMv8-architectuur. De Cortex A57 is de krachtigste variant en moet driemaal zo snel zijn als de huidige top. Met de Cortex A53 richt ARM zich juist op een laag stroomgebruik.
De serie bestaat uit twee processors die compleet backwards compatible zijn met de 32bits-ARMv7-instructieset, die op dit moment door vrijwel alle ARM-socs gebruikt wordt, zo meldt de chipontwerper. Oude software zou dus probleemloos moeten draaien, ook gelijktijdig met nieuwere code. ARM stipt nog aan dat de twee chips heel goed samen in een big.little-configuratie gebruikt kunnen worden. Daarbij neemt de Cortex A53 lichtere werklasten op zich en wordt de A57 ingeschakeld als de belasting te hoog wordt.
Over de prestaties laat ARM niet veel concreets los, enkel dat de A57 driemaal zo snel is als de chips in huidige 'superphones', maar niet meer energie zal verbruiken. Of het bedrijf daarbij doelt op de Cortex A9, of de snelste chips van de concurrenten, bijvoorbeeld de Snapdragon S4 van Qualcomm, is niet bekend. De Cortex A53 zou even snel zijn als de socs in huidige 'superphones', met slechts een kwart van het stroomgebruik.
Het nieuwe chipontwerp is al in licentie genomen door bedrijven als AMD, Broadcom en Samsung. Het is daarom aannemelijk dat de ARM-serverprocessors die AMD eerder deze week aankondigde, op Cortex A57 gebaseerd zullen zijn. ARM verwacht dat de Cortex A50-serie in 2014 voor het eerst ingezet zal worden in producten.