Uit een nieuw patent van Google blijkt dat het bedrijf werkt aan ondersteuning van meerdere gebruikers bij de 'face unlock'-feature van Android. Verschillende users moeten zo een mobiel apparaat met het mobiele OS kunnen unlocken en gebruiken.
De patentaanvraag werd vorig jaar ingediend bij het Amerikaanse patentenbureau Uspto en is recentelijk goedgekeurd. Het beschrijft een manier om het herkennen van de gezichten van verschillende mensen te koppelen aan individuele gebruikersaccounts. Het lijkt erop dat het gaat om een uitbreiding van 'face unlock'; de feature van Android waarmee een apparaat op basis van gezichtsherkenning te ontgrendelen is. Het herkennen van een gebruiker via de ingebouwde camera is door Google bij Android 4.0 geïntroduceerd.
Wanneer een persoon wordt herkend zal het systeem specifieke apps en instellingen van het desbetreffende gebruikersaccount ophalen. Daardoor lijkt het erop dat het syteem moet werken met het multi-user-systeem waar Google aan werkt. Onlangs werd ontdekt dat Google al langere tijd bezig is om ondersteuning voor meer dan één gebruikersaccount toe te voegen aan Android. Hoewel veel benodigde code al aanwezig is, werkt de functionaliteit nog niet. Google heeft zich ook nog niet openlijk over het plan uitgesproken.
Google is niet het enige bedrijf dat aan gezichtsherkenning werkt. Eerder kreeg HTC een patent op dit gebied en ook van Apple is bekend dat er aan dergelijke technologie wordt gewerkt. Wanneer Google officieel zijn ondersteuning voor verschillende gebruikers op Android introduceert, is nog onbekend. Ook is nog niet duidelijk of dan ook meteen de in het patent beschreven technologie gebruikt kan worden.