Linux had in het verleden inderdaad irritante tekortkomingen. Een jaar geleden leek het wel een drama. Unity was bagger, gnome3 maakte niemand blij en KDE ook niet. Gek genoeg was de reden dat men de desktop eindelijk eens serieus is gaan nemen en flink op de schop gooide. Er heeft een aardige verbouwing plaats gevonden, die veel mensen het hoofd deed schudden, omdat het daar niet direct beter van leek te worden.
In een verbouwing leven is geen pretje. Vorig jaar heb ik zelfs Ubuntu eraf gegooid omdat het gewoon niet prettig werkte, ik gebruikt Linux alleen nog maar gevirtualiseerd. Maar in dit jaar is in korte tijd het hele landschap weer veranderd. Er is ontzettend hard gewerkt aan bugfixes. Diezelfde systemen die eerst rammelden, draaien nu uitstekend.
Ik heb een schone install gedaan van Ubuntu 12.04 en ik ben helemaal om. De laatste versie werkt heerlijk. Met de juiste tools (unity tweak tools, gnome tweak tool, myunity, compiz config) kan je het ook weer als van ouds naar je hand zetten. Ook de geliefde compiz effecten werken weer. (Wie er echt niet aan wil kan bij de logon voor Gnome2 of Gnome3 kiezen, idee voor MS?).
Daarbij slaagt Unity waar Windows8 faalt, dit is een interface die werkt voor muis en touch, voor grote schermen en hele kleine schermen. De balk aan de linkerzijde heeft haar ideale plaats gevonden op de breedbeeldschermen (We kunnen de knoppen nu ook resizen)
De Dash is werkelijk functioneel en grafisch prachtig geïntegreerd. Schitterend idee om niet alleen de geïnstalleerde apps te laten zien maar ook die je kunt downloaden. Ook het idee van lenses waarbij je de Dash kan gebruiken om gericht te zoeken, bijvoorbeeld op apps, bestanden, muziek of video's werkt. Als ik nu een document wil openen gebruik ik Win+f in plaats van door de folders te bladeren, veel sneller. En je kan van internet nog een hoop
andere lenses downloaden, bijv. voor contacten, social sites, youtube etc.
Ook de HUD waarvoor je een keer op alt drukt en de eerste paar letters van een opdracht typt, werkt, al merk ik dat ze nog niet alle opdrachten er in hebben zitten. Maar het idee is goed.
Ik ben zo enthousiast geworden dat ik Ubuntu 12.04 ook op mijn 11.6¨ notebook heb gezet. En juist ook op die kleine schermen werkt het heerlijk omdat het heel economische met de ruimte omgaat. Hoewel ik switch tussen Windows7 en Ubuntu merk ik dat ik nu de meeste tijd op Ubuntu verblijf, waar dit eerst omgekeerd was. Het werkt gewoon lekkerder.
Zoals Hannibal Smith van de A-team altijd zei: "I love it when a plan comes together". En dat is wat we nu meemaken op Linux. De Linux-interface werd lange tijd gedomineerd door technisch ingestelde mensen, die ook de interface maakten. Daardoor was de interface vaak toch het sluitstuk op de begroting. Maar de afgelopen jaren is er echt aandacht gekomen voor design en wordt design op een professionele manier aangepakt. In Ubuntu 12.04 is de design nu zelfs consequenter doorgevoerd dan Windows.
Ook merk je dat er een nieuw bewustzijn gekomen is bij programma makers om dingen echt door te ontwikkelen en de bugs eruit te halen. Zodat er echt producten zijn die af zijn. Je merkt ook dat steeds meer getalenteerde mensen uit nieuwe landen mee gaan doen. Het aantal enthousiaste ontwikkelaars groeit alleen maar en er wordt ook steeds professioneler samengewerkt in teams, die met targets werken.
Ik kan alles op Linux nu op een goede manier in mijn behoefte voorzien. Linux heeft namelijk geen miljoen applicaties nodig. Ook onder Windows gebruiken mensen meest dezelfde apps. En met virtualisatie kan ik desgewenst Windowsapps virtueel onder Linux draaien, hoewel ik de behoefte niet meer voel. Ook door apps als Playonlinux is het ook vrij gemakkelijk geworden om een veelgebruikte Windows apps (zoals office) te installeren. Daarvoor wordt de noodzaak van Windows er naast minder.
Libre office is met zulke schreden vooruit gegaan, dat ik helemaal geen behoefte meer heb aan MS office. Windows en Office zijn Sitting Ducks. Er zit al jaren geen grote vooruitgang meer in, iets dat MS maskeert met design changes. Dat maakt het voor Linux alleen maar gemakkelijker om het gat te dichten. Linux steekt ze straks zelfs voorbij. Want Linux ontwikkelt gewoon door op de gezonde manier die Apple ook gebruikt, functionaliteit toevoegen en perfectioneren.
Nu ik het Linux systeem beter leer kennen, krijg ik ook door hoe enorm goed doordacht en gestructureerd het is. Bij Windows zie je bij elke versie een verdere wildgroei. Dat systeem blijft maar uitdijen en complexer worden. Elke nieuwe versie lijkt wel een nieuwe stad die bovenop de restanten van een oude stad wordt gebouwd. Met zoveel spelonken is het geen wonder dat het niet veilig te krijgen is.
Dat vind ik ook een van de prettigste dingen van Linux, dat je met gerust hard kan werken zonder je zorgen te maken over allerlei bedreigingen. Kortom het is stabiel, het is veilig, het ziet er goed uit, het werkt heerlijk, er zijn voldoende goede applicaties. Ik vind Linux nu een volwassen alternatief voor Windows op de desktop.
Voor digibeten is het beslist een veiligere en betere keus. Unity is echt foolproof gemaakt, de heavy user kan het nu prima customizen met tweaktools maar een digibeet kan er echt niets aan verklooien door verkeerd te klikken. Moeilijk? Nee juist gemakkelijker. Het hele bestandsbeheer is een verademing, rechttoe rechtaan. Dat geldt ook voor de instellingen, geen eindeloze mogelijkheden, maar dialoogschermen met een paar praktische keuzes. Minimalistisch en goed doordacht.
Ik raad wel aan om bij de nieuwe computer te checken of hij out of the box goed met Linux overweg kan (of de onderdelen als je zelf bouwt), dat kan een hoop ergernis besparen. Doe je dat niet dan kan je pech hebben. (vaker met oudere PC's)
Daarom ben ik bewust voor een Nvidia-kaart gegaan en daar heb ik geen spijt van. Maar ook mijn HP-fusion notebook draait als een zonnetje. Ook mijn nieuwe printer en scanner deden het op het moment dat ik ze aansloot. Ik heb alleen een andere USB-stick voor wireless gekocht (de goedkoopste voldoet prima).
Het belang van gaming voor Linux moet niet overschat worden. Het is maar een kleine groep die gamet op de PC, de meeste mensen doen dat niet, en er zijn nu ook populairdere alternatieven als de console en de tablet. Het groepje hardcore gamers is niet zo groot maar toevallig zijn die wel sterk oververtegenwoordigd op Linux.
Van de gamers zijn 10% Linux gebruikers en die zouden het liefst op hun favoriete platform willen gamen. Dat betekent dat de gameaanbieder die zich wel op Linux richt deze mensen aan zich kan binden. Google laat zien dat het loont om te investeren in je klanten. En betalen willen ze zeker. Ze betalen nu ook ook.
Maar ik denk niet dat gaming, maar veiligheid de issue is die meer en meer mensen van Windows zal wegdrijven en voor een deel naar Linux zal doen gaan. Windows zal nog jaren (misschien wel altijd) onveilig blijven, maar de internetcriminaliteit groeit als kool en evenaart nu al de wereldwijde drugshandel. Je bent gewoon niet meer veilig op je computer, tenminste als je Windows draait. Onder Linux en ook OSX is het wel veilig. Ook op IOS zijn incidenten echt niet meer dan incidenten. Alle ellende op de desktop die we bijna dagelijks lezen betreft Windows.
Daarbij is de tijd nu ook rijp, Windows8 is een dermate omslag dat gebruikers open staan voor een andere mogelijkheden. Ook de komst van de tablets en smartphone doet mensen beseffen dat het best beter kan dan onder Windows.
Want wat heeft MS te bieden? Een walled garden die minder goed in elkaar zit als die van Apple, en niet de vrijheid en enthousiaste gemeenschap die Linux biedt. Want ook dat is een van de aantrekkelijke aspecten van Linux, je behoort niet tot het koopvee van MS maar je hoort bij een gemeenschap die samenwerkt aan een betere toekomst. En het leuke is, het wordt ook echt steeds beter. In de paar jaar dat ik er aan mee doe zie ik de vooruitgang op alle fronten.
Windows8 gaat er bij niet opkomen en ik heb zo een vermoeden dat Windows9 niet meer nodig zal zijn. Tegen die tijd is Linux al weer zo veel verder dat ook de laatste redenen vervallen zijn. Met W8 laat MS eigenlijk zien dat de desktop zo uitontwikkeld is dat ze niet veel meer kunnen bieden dan interface changes.
En ik zit niet te wachten op interface changes die per saldo niet veel meer opleveren dan het ongemak een nieuwe interface te moeten aanwennen. Ik ga ook niet tegen gekleurde tegels aankijken die er uitzien als kleuterpuzzel. En ik weet nu al dat deze interface straks toch weer wijkt voor een andere. Terwijl MS zijn verkleedpartijen doet, evolueert Linux verder, ik investeer liever kennis in een omgeving die daar zorgvuldig mee omgaat.