Canonical draagt veel bij aan Linux in het algemeen, claimt oprichter Mark Shuttleworth. In een recent rapport over de ontwikkeling van de Linux-kernel wordt Canonical of Ubuntu geen enkele keer vermeld als belangrijke Linux-bijdrager.
Volgens Shuttleworth draagt Canonical, het bedrijf achter Ubuntu, heel veel bij aan het 'Just Works'-gehalte van Linux. "Wij richten ons op gebruiksgemak en zorgen ervoor dat alles gewoon werkt", vertelde Shuttleworth aan de Amerikaanse site ZDNet.
Daarbij zegt Shuttleworth dat 'de kernel maar een klein onderdeel is van Ubuntu' en dat de distributie wel leidt op gebied van tools, programma's en systemen voor gebruikers en systeemadministrators, zoals de Unity-desktop en diverse SaaS-diensten. Het relatief kleine kernelontwikkelteam van Ubuntu is er vooral op gericht om compatibiliteit met andere architecturen, zoals ARM, of systemen, zoals Xeon, te garanderen.
Concurrent Microsoft bekleedt dit jaar voor de eerste keer een positie in de top 20 van partijen die een belangrijke bijdrage aan het ontwikkelproces van de kernel leveren. The Linux Foundation publiceert jaarlijks een rapport met gegevens van de wijzigingen die doorgevoerd zijn bij de Linux-kernel. Daarin is te zien hoe één procent van alle wijzigingen aan de kernel, sinds versie 2.6.36, werden uitgevoerd door Microsoft.
Bijna twintig procent van alle wijzigingen is afkomstig van vrijwilligers. Daar staat tegenover dat bijna driekwart van alle kernelontwikkeling wordt gedaan door programmeurs die betaald worden door bedrijven als Red Hat, die met bijna twaalf procent van de wijzigingen koploper is. Novell en Intel nemen met respectievelijk 6,4 en 6,2 procent de tweede en derde plek in.