Uit een Japanse patentaanvraag blijkt dat Panasonic wellicht werkt aan een 18-175mm-lens in de Lumix G X Vario-lijn. Het bedrijf kondigde eind augustus de eerste twee lenzen in de nieuwe lijn aan, waaronder de 45-175mm-lens.
De nieuwe Lumix G X Vario-m4/3-lensserie is een lijn van premium-lenzen met gemotoriseerde zoom voor onder meer video. In deze serie wordt het bereik van groothoek tot en met telestand momenteel afgedekt door de Lumix G X Vario 14-42mm-lens, een intrekbaar ontwerp, en de Lumix G X Vario 45-175mm-lens. Die twee kunnen worden gecombineerd in een 18-175mm-lens, zoals beschreven in patentaanvraag 2011-197469, ingediend in maart 2010 en onlangs gepubliceerd door het Japanse pantentenbureau. De groothoekstand van 18mm is wat kijkhoek betreft vergelijkbaar met 36mm in kleinbeeldformaat, vanwege de 2x-cropfactor van de m4/3-sensor. Voor een zogeheten 'universele vakantielens' is dat wel wat krap.
Volgens de patentaanvraag beschikt de 18-175mm f/3,5-5,6-lens over niet minder dan acht a-sferische lensoppervlakken, terwijl de lengte 144mm zou bedragen. Dit is beduidend groter dan de negen centimeter van de huidige 45-175mm-lens. Olympus heeft vergelijkbare telezoomlenzen met bereiken van 40-150mm en een 14-150mm-lens, maar die hebben beide dezelfde lengte. De Olympus-lenzen hebben overigens geen gemotoriseerde zoommogelijkheid.
Naast de 18-175mm-lens worden ook andere ontwerpen aangedragen in de patentaanvraag. Zo lijkt ook de huidige 45-175mm-lens in het lijstje te staan en staan er verschillende lenzen met dezelfde 18mm-groothoekstand in, maar die gaan tot ongeveer 90mm in de telestand.