Hitachi, Sony en Toshiba hebben aangekondigd dat zij een joint venture willen beginnen voor de fabricage van kleine tot middelgrote lcd's. De drie Japanse bedrijven willen zo beter concurreren met lcd-fabrikanten uit Zuid-Korea en Taiwan.
De joint venture, die Japan Display moet gaan heten, zou volgens de voorlopige plannen grotendeels gefinancierd worden met Japans overheidsgeld: het zou gaan om een bedrag van circa 200 miljard yen, omgerekend ongeveer 1,8 miljard euro. Het bedrag komt beschikbaar via overheidsorganisatie Innovation Network Corp. of Japan (INCJ), die een belang van 70 procent in Japan Display zou krijgen en het nieuwe concern moet aansturen. Hitachi, Sony en Toshiba krijgen elk een belang van 10 procent in de joint venture.
De plannen voor de oprichting van Japan Display zijn vastgelegd in een niet-bindende intentieverklaring en ze zouden volgend jaar ten uitvoer moeten worden gebracht. Volgens de overeenkomst zullen Hitachi, Sony en Toshiba hun lcd-productiefaciliteiten afsplitsen en onderbrengen in Japan Display. Onder leiding van INCJ zouden er nieuwe lcd-productielijnen opgezet moeten gaan worden.
Met de oprichting van Japan Display ontstaat mogelijk de grootste fabrikant van lcd's voor mobieltjes en digitale camera's ter wereld. De drie Japanse firma's, die het maar niet lukt om hun lcd-divisies winstgevend te krijgen, hopen met de joint venture een vuist te kunnen maken in de concurrentiestrijd met het Koreaanse Samsung en LG en de Taiwanese fabrikant Chimei. Bovendien hebben Sharp en Foxconn in juli een joint venture opgericht voor lcd-componenten.