ARM en IBM gaan samenwerken om ARM-processorontwerpen geschikt te maken voor IBM's volgende productienode op 20 en 14 nanometer. De overeenkomst is een uitbreiding van een eerdere onderzoekssamenwerking uit 2008.
Met de nieuwe overeenkomst kan ARM doorgaan met de systematische ontwikkeling van testchips voor de kleinere nodes. Het bedrijf kan nu snel komen met processorontwerpen op basis van de 20nm- en 14nm-productienodes of bestaande ontwerpen aanpassen. Door in een vroeg stadium de ontwerpteams voor de productienodes, microprocessors en chipontwerpen met elkaar te laten samenwerken, moet het risico om op kleinere procedés over te stappen worden verminderd.
Chipfabrikanten als Samsung, Texas Instruments en Freescale, die onder meer soc's op basis van ARM-cores in hun portfolio hebben, kunnen daardoor ook vroegtijdig nieuwe processors met de kleinere spoorbreedtes uitbrengen.
ARM heeft gedurende de vorige samenwerking, in 32nm- en 28nm-procestechnologie, elf testchips afgeleverd. Ook heeft het bedrijf onder meer zijn Cortex-A9-processorkern geïmplementeerd op een high-k metal gate-procedé van 32nm en heeft het andere optimalisaties aan zijn chipontwerpen doorgevoerd.
Vorige week sloten IBM en Samsung al een samenwerkingsovereenkomst af voor de ontwikkeling van nieuwe materialen, transistorstructuren, interconnects en chippackages voor toekomstige productieprocedés.