De regering van Nieuw-Zeeland heeft een nieuw voorstel gedaan voor een wet die het mogelijk moet maken om auteursrechtschenders van internet af te sluiten. Over een eerder voorstel konden de betrokkenen het niet eens worden.
De Nieuw-Zeelandse regering broedt al langere tijd op een manier om schending van auteursrechten op internet steviger aan te pakken. Begin dit jaar resulteerde dit in een wetsvoorstel dat bepaalde dat mensen die herhaaldelijk op internet auteursrechten schonden, hun verbinding zouden kwijtraken, de zogenaamde 'three-strikes'-wet. De providers gingen echter niet akkoord met het voorstel, vooral omdat ze vonden dat de copyrighthouders nauwelijks bewijsmateriaal hoefden aan te dragen om iemand te laten afsluiten. Omdat er geen overeenstemming te bereiken viel, trok de regering het wetsvoorstel uiteindelijk terug.
In het nieuwe voorstel zal de beslissing om iemand af te sluiten worden genomen door het Copyright Tribunal, een overheidsorgaan, zodat providers en contenteigenaars hier niet meer onderling over in conclaaf hoeven te gaan. Bij het constateren van inbreuk op auteursrechten zal een rechthebbende zich in eerste instantie beklagen bij de provider, die de klacht door zal geven aan de klant. Bij het voortduren van de rechtenschending kan de rechthebbende via de provider een aanmaning sturen om er mee op te houden, een zogenaamde 'cease and desist notice'.
Gaat de inbreuk hierna nog steeds door, dan kan de rechthebbende aan het Copyright Tribunal vragen de provider te bevelen om naam en adres van de betrokken abonnee te overhandigen. De abonnee kan in dat geval bemiddeling aanvragen, die uitgevoerd wordt door iemand van een door de regering opgestelde lijst van mogelijke bemiddelaars. De kosten hiervan worden door beide partijen gedeeld. Indien de aangeklaagde niet reageert of de bemiddeling faalt, kan het Copyright Tribunal sancties opleggen, variërend van boetes tot afsluiting van internet.
Alhoewel het nieuwe voorstel beter doordacht lijkt dan het oude, zien deskundigen nog de nodige beren op de weg. Om te beginnen zal het Copyright Tribunal, dat momenteel bestaat uit slechts drie deeltijdwerkers, het nogal druk gaan krijgen. Een drastische uitbreiding hiervan lijkt onvermijdelijk, maar de regering heeft deze nog niet toegezegd, zo bericht de National Business Review.
Een ander lastig punt is de definitie van 'internetprovider', en dan specifiek de vraag of een bedrijf dat internet aan zijn werknemers levert als provider moet worden aangemerkt. Ook is niet duidelijk of onder 'abonnee' een account, werknemer of bedrijf moet worden verstaan. Commentaar op het voorstel kan nog tot 7 augustus worden geleverd, waarna de regering een beslissing neemt over de verder te volgen koers.