Na de overstap van een papieren naar een plastic rijbewijs wordt ook het kentekenbewijs vernieuwd. Een chip in het kaartje moet fouten en fraude tegengaan.
De RDW wil in heel Europa een chipkaart voor het kentekenbewijs deel I en II invoeren. Reden zou het tegengaan van onjuiste informatie op de papieren variant zijn. De plastificering zou niet gelden voor deel III, het overschrijvingsbewijs, dat thuis bewaard wordt. Een projectgroep bestaande uit leden van Europese RDW's poogt uniformiteit in de kentekenbewijzen binnen Europa te bewerkstelligen.
Op een chip in de nieuwe kaart moeten gegevens over de eigenaar van het voertuig en technische informatie over het voertuig worden opgeslagen. De smartcard zou het makkelijker moeten maken gegevens te wijzigen wanneer een auto wordt verkocht. De nieuwe methode van gegevensopslag zou fraude met overschrijvingen of periodieke keuringen tegen moeten gaan. Op de chip opgeslagen gegevens kunnen in de toekomst simpelweg via een pc of digitale pen worden uitgelezen. De RWD heeft inmiddels een conceptkaartje gemaakt, maar welke chip gebruikt wordt, of welke beveiliging gehanteerd wordt, is onbekend. Evenmin is bekend wanneer Nederland of andere Europese landen op de plastic kentekenbewijzen over moeten stappen.
Het chipkaartinitiatief is onderdeel van verdere modernisering van de RDW: eind 2007 werd het al mogelijk online een vervangend kentekenbewijs aan te vragen.