Het internettelefoniebedrijf Vonage heeft zijn patentgeschil met telecombedrijf AT&T geschikt. Vonage zal in vijf jaar tijd 39 miljoen dollar aan AT&T betalen. De details van de overeenkomst zullen nog nader worden uitgewerkt.
AT&T had Vonage in oktober van dit jaar aangeklaagd wegens het zonder licentie gebruiken van technologie voor het maken van voip-verbindingen vanaf een gewone telefoon. In plaats van een langdurig en kostbaar proces met een onzekere uitkomst verkozen de bedrijven een schikking, zodat de rechtszaak van de baan is. HIerdoor is Vonage voorlopig van patentgeschillen verlost.
Vonage heeft dit jaar al flink wat geld moeten uitgeven aan schikkingen in patentzaken. Een klacht wegens patentinbreuk van Verizon werd afgekocht voor een bedrag dat kan oplopen tot 120 miljoen dollar, terwijl een patentgeschil met Sprint Nextel voor 80 miljoen werd geschikt. Mede als gevolg van deze kosten boekte Vonage over het derde kwartaal van dit jaar een verlies van 162 miljoen dollar.
Ondanks het verlies stegen de aandelen Vonage na het bekend worden van de schikking op de beurs in New York met 21,5 procent naar 2,66 dollar, kennelijk omdat de beleggers het waarderen dat er nu zekerheid is over de kosten van de patentzaken. Toen Vonage vorig jaar naar de beurs ging, waren de aandelen overigens nog 17 dollar waard.
