De Amerikaanse Troy University gaat studenten die op afstand examens afleggen, in de gaten houden met een webcam. Het onderwijsinstituut hoopt hiermee examenfraude efficiënter tegen te gaan.
Vanaf de herfst zal de universiteit zijn elfduizend online studenten - waarvan een groot deel werkzaam is in het Amerikaanse leger - voorzien van de 125 dollar kostende webcam. De camera van de firma Software Secure is gericht op een spiegelende bol, waardoor het een beeldhoek van 360 graden in de gaten kan houden. Een ingebouwde microfoon neemt het omgevingsgeluid op. Tijdens het examen legt de Securexam Remote Proctor video- en audiosignalen vast, waarbij speciale software opvallende bewegingen of geluiden herkent en voorziet van een herkenningspunt. De surveillant kan rechtstreeks toezicht houden en eventuele 'verdachte' passages opnieuw bekijken. Zo zou hij kunnen vaststellen of er bijvoorbeeld een telefoongesprek is gevoerd, of dat de kandidaat ongeoorloofd de ruimte heeft verlaten. Het systeem kan ook alarm slaan wanneer de student ineens opvallend vaak goede antwoorden geeft. Tijdens de examens is het voor de kandidaten onmogelijk om op internet te surfen of andere software op te starten, terwijl een vingerafdrukscanner identiteitsfraude moet voorkomen.
De universiteit geeft toe dat het systeem van videosurveillance niet waterdicht is, maar het ziet de webcam als een relatief goedkope en eenvoudige oplossing voor toepassing op grote schaal. Momenteel krijgen studenten die buiten de universiteitsmuren een examen moeten afleggen een toezichthouder aangewezen, maar dit systeem zou in de praktijk vaak tot misverstanden en fraude leiden. Een andere optie, waarbij de kandidaten voor een toetsing naar een ingehuurde locatie moeten afreizen, blijkt door de grote afstanden in de VS onpraktisch. Een professor aan de Troy University geeft toe dat sommige examenkandidaten niet aan de webcam willen, omdat het een te grote impact op de privacy zou hebben. Een studente aan de school merkt echter op dat het afleggen van een toets onder het wakend oog van de Securexam Remote Proctor haar per keer drie uur reizen bespaart.
