Microsoft heeft de eerste bètaversie van een grafische tool onder de codenaam Acrylic vrijgegeven. Met deze software wil het bedrijf de strijd aangaan met de producten van Corel en Adobe. Acrylic is gebaseerd op Expression, een programma van het in 2003 overgenomen Creature House. Acrylic kan zowel met ontwerpen in raster- als in vectormode overweg. De software bevat nieuwe tools zoals een red-eye brush, mogelijkheden om te klonen en een HTML-exportfunctie. Acrylic is alleen beschikbaar voor Windows XP met service pack 2, een versie voor de Mac staat voorlopig niet op de planning. Dat is opvallend omdat de software eerder wel beschikbaar was voor de Mac.
Analisten betwijfelen of Acrylic de professionals kan weghalen bij de huidige marktleiders zoals Photoshop. Er kleven nadelen aan het pakket zoals alleen de ondersteuning van Windows XP en het formaat waarin bestanden kunnen worden opgeslagen. Files kunnen worden weggeschreven in een Acrylic-specifiek XPR-formaat. Het is wel mogelijk om naar JPEG, GIF of PDF te exporteren. Ook de zware hardware die nodig zou zijn voor een goede performance wordt gezien als een minpunt: een Pentium 4 machine met 512MB geheugen. De bèta van Acrylic is gratis te downloaden voor de bezitters van een Passport-account.
