De Amerikaanse telecomsector zal de komende tijd nog een geplaagde bedrijfstak blijven, zo lezen we op News.com. Sinds het instorten van de markt in 2002, onder meer veroorzaakt door boekhoudproblemen bij WorldCom, hebben 68 beursgenoteerde telecombedrijven gebruik gemaakt van de Chapter 11-wetgeving, die het mogelijk maakt een bankroet te voorkomen via schuldsanering. Vele miljarden dollars aan schulden werden afgeschreven. Zo ging MCI van een schuld van 41 miljard dollar naar een schuld van ongeveer 6 miljard dollar.
Ondanks het feit dat de meeste spelers op de markt niet meer met schulden overladen zijn, is de mening van analisten dat de markt er niet gezonder op is geworden. De concurrentie is te hoog. In de hausseperiode zijn enorme netwerken aangelegd die voor een gedeelte onbenut zijn. Deze overcapaciteit zorgt voor grote concurrentie en dalende prijzen. Terwijl de markt baat zou hebben bij een aantal overnames, waardoor de concurrentie zou dalen, zijn de problemen afgewenteld op de schuldeisers. Het aantal telecombedrijven is onveranderd, ze hebben slechts minder schulden.
Op termijn zullen dalende prijzen weer zorgen voor verliesmakende bedrijven, totdat er een aantal spelers wegvalt waardoor de concurrentie wat afzwakt. De eerste tekenen van problemen zijn reeds aanwezig. De praktisch schuldenloze bedrijven hebben te maken met een dalende omzet en weten geen winst te maken. Dit is op termijn onhoudbaar. Hoewel volgens analisten het overnamepad dus het aan te bevelen pad is, durven bedrijven, met de recente problemen in het achterhoofd, dit niet aan. Zonder overnames staat de markt gewoon een nieuwe ronde van problemen te wachten, totdat overnames zo goedkoop zijn geworden dat wel iemand moet happen.