New Scientist schrijft dat het voor het eerst gelukt is om orkanen te voorspellen via een klimaatmodel. De snelste supercomputer ter wereld - de in Japan gesitueerde 'Earth Simulator' - houdt zich met dit soort zaken bezig. De eerste resultaten van de modellering die deze computer heeft gedaan waren duizelingwekkend, aldus de directeur van het Centre for Global Atmospheric Modelling. Weervoorspellers hebben op dit moment al wel modellen om orkanen te voorspellen, maar deze modellen werken slechts een paar dagen goed vooruit. Via de Earth Simulator is het nu mogelijk om jaren in de toekomst te kijken, en op die manier bijvoorbeeld extra effecten van de opwarming van de aarde te bepalen. Volgens ingewijden zijn de nieuwe mogelijkheden door het gebruik van dergelijke supercomputers voor klimaatmodellen ongekend; in de loop van de tijd zal ongetwijfeld nog meer mogelijk blijken dan wat op dit moment gedacht wordt:
"We will model the whole of the last 21,000 years," says Valdes. Then he will compare the data generated to real world data from ice cores, tree rings and stalactites to see if they match up. "The next few years promises to be a very exciting time for paleoclimate modelling" he says.
The Earth Simulator results presented at the meeting are only the beginning, agrees Slingo. "It is like the Hubble Telescope - it's a piece of kit, and we are just learning how to use it."