De lancering van de tiende Starship-raket van SpaceX is succesvol verlopen. Het bedrijf slaagde er voor het eerst in acht dummysatellieten in een baan om de aarde te brengen. De Super Heavy-booster belandde zoals gepland in de Golf van Mexico, terwijl Starship na een uur neerkwam in de Indische Oceaan.
De tiende testvlucht werd meerdere keren vertraagd, onder meer door weersomstandigheden. Om 18.30 uur lokale tijd slaagde het bedrijf erin om succesvol zijn Super Heavy-booster te lanceren. Na ongeveer drie minuten scheidde de booster zich af van het ruimtevaartuig. De booster belandde daarna in de Golf van Mexico.
Starship bleef daarna stijgen en werd in een baan om de aarde gebracht. Daar liet het onbemenste ruimtevaartuig acht dummysatellieten los, waarna de Raptor-motor opnieuw werd ontstoken. Tijdens de terugkeerfase kon Starship volgens SpaceX gegevens verzamelen over de prestaties van zijn hitteschild en structuur. Het vaartuig zou opzettelijk zijn belast om de grenzen van het voertuig uit te proberen.
Het is de eerste keer dat een Starship-testlancering volledig zoals planning verliep. Bij de lancering van de zevende en achtste Starship-raketten explodeerde de tweede trap. Tijdens de negende vlucht bereikte de tweede trap wel de ruimte, maar het vaartuig slaagde er toen niet in zijn lading op de juiste wijze te ontkoppelen. In juni explodeerde een Starship op de grond terwijl het bedrijf zich aan het voorbereiden was op zijn tiende vlucht. SpaceX heeft na die eerdere pogingen wijzigingen aangebracht in zowel de Super Heavy-booster als de tweede trap, schrijft Engadget.
SpaceX voerde tijdens de test experimenten uit met het kantelen van de booster en het testen van motorconfiguraties. Daarom werd de booster tijdens de test niet opgevangen met de speciale chopstick-armen van de lanceertoren. In plaats daarvan maakte de eerste trap een gecontroleerde afdaling naar de Golf van Mexico.