Alphabet brengt Project Taara onder in spin-off

Alphabet gaat onderzoeksproject Project Taara, dat internet via lasercommunicatie mogelijk maakt, onderbrengen in een spin-off. De afdeling zal hierdoor sneller geld kunnen ophalen, maar ook makkelijker investeerders kunnen aantrekken en sneller kunnen opschalen.

De Financial Times schrijft dat Taara ongeveer 24 medewerkers telt en dat er momenteel heel wat nieuwe medewerkers worden aangenomen. Alphabet blijft een aandeelhouder van de spin-off, maar het internetbedrijf kan nu ook geld via andere investeerders aantrekken. General manager Mahesh Krishnaswamy stelt tegen de zakenkrant dat er momenteel gewerkt wordt aan de ontwikkeling van een zeer kleine fotonische chip die de spiegels en lenzen van de huidige apparatuur overbodig maakt en meerdere verbindingen per zender mogelijk maakt. Het is niet duidelijk wanneer deze nieuwe chip moet verschijnen.

Taara is momenteel actief in twaalf landen, waaronder India en enkele Afrikaanse landen. Dankzij de techniek is het mogelijk om optische internetcommunicatie op basis van lasers op te zetten en grotere afstanden te overbruggen. De sensoren van Taara ondersteunen een bandbreedte van 20Gbit/s over een afstand van 20 kilometer. In 2021 had Taara bijna 700TB aan data in twintig dagen getransporteerd tussen Brazzaville en Kinshasa. De techniek maakt een goedkope draadloze verlenging van glasvezelverbindingen mogelijk tussen twee punten die gescheiden zijn door moeilijk of duur te overbruggen obstakels zoals bossen, watermassa's of treinrails. Het project richt zich voornamelijk op telecomproviders die hun internetnetwerk willen uitbreiden naar afgelegen gebieden of naar dichtbebouwde omgevingen waar internetkabels leggen zeer duur of onmogelijk wordt geacht.

Taara is voortgevloeid uit Project Loon. Dat was een project van Google dat in 2021 werd stopgezet waarbij er ballonnen werden gebruikt om afgelegen gebieden te voorzien van internet via 4G-technologie. Zowel Project Loon als Taara waren onderdeel van Google X: een experimentele onderzoeksafdeling binnen Google.

Alphabet Project Taara

Reacties (24)

[mastr-dc]

Leuk idee, maar wat als het bewolkt is, mistig is, regent,...?

[dakka]

Het is niet de bedoeling dat dit systeem in gebieden waar dit vaak voorkomt, ingezet gaat worden, maar ze hebben een kaartje gemaakt van de gebieden in de wereld waar ze bepaalde hoeveelheid uptime verwachten, https://x.company/blog/po...g-broadband-across-congo/ hebben ze het idd ook over regen en mist enzo.

[Osiummaster]

Wat is het nut hiervan t.o.v. een Ubuquity AirMAX oid behalve de hogere snelheid?

[Xfade]

Voornamelijk afstand dacht ik? Kan dit niet 10 x zo ver?

[Osiummaster]

Ubiquity heeft een AirFiber HD24 variant die 20km ver gaat https://store.ui.com/us/en/products/af-24hd (en 3000 dollar kost)

Hij is 10x zo langzaam, maar 2Gigabit ipv 20 lijkt me alsnog best redelijk voor een afgelegen verbinding.

[dakka]

Het is dan ook als alternatief voor een glasvezelkabel bedoeld, in de usecase is het niet mogelijk om de kabel over de Congo rivier te krijgen, en het alternatief is 400km kabel aanleggen, het gaat om 17 miljoen mensen op die manier te kunnen bedienen.

[Llopigat]

Maar dat zijn weer apparaten die vergunningen vereisen. Dat heb je met zo'n laserverbinding weer niet.

Overigens heb ik een veel oudere soort van zo'n verbinding wel eens gezien in Nederland en die werkte best aardig, zelfs met regen enzo. Alleen hele dichte mist was een probleem.

[Reactie gewijzigd door Llopigat op 17 maart 2025 18:38]

[Het.Draakje]

Even op dat kaartje gekeken. Hier in de Filipijnen zit ik in het (nagenoeg) rode gebied, het zou dus goed moeten werken.

En als ik kijk naar de uptime van bijvoorbeeld StarLink dan zal dat inderdaad wel het geval zijn. Dat wil niet zeggen dat het niet regent hier, verre van dat, als Nederlander ben ik wel wat gewend, maar hier regent het meer. Kort, hard (het suist zelfs) en frequent. Mist hebben ik wat minder ervaring mee, al wil je niet 's morgens vroeg in de bergen rijden (vanaf 5 / 6 uur is het prima). Maar dat is me wat te vroeg, dus daar kan ik niets over zeggen.

StarLink heeft wel last van micro-onderbrekingen. 5 / 10 microsecondes dat het signaal niet doorkomt. Internet protocol vangt dat op. Als eindgebruiker merk je weinig van de regen. Al zou ik geen RealTime shoot-up spelen, waar iedere seconde reactietijd telt.

Maar goed, StarLink heeft een schotel en probeert niet "to hit a light beam of a chopstick to hit a 5-centimeter target at 10 kilometers".

Ik zie dat ze 700 TB in 20 dagen = minder dan 1.5 Tb per uur overpompen. Oftewel 400 Mbps (als ik het even goed uitgerekend heb). Wat een stuk minder is dan die 20 GBps die ze aangeven.
Vraag me af hoe ze 'maar' aan 700 TB komen als ze de opgegeven snelheid halen. Lijkt me dat er een flinke 'resend' in moet zitten.

Als ik hier de glasvezel kabel gewoon kilometers lang van palmboom naar palmboom zie hangen, inclusief over rivieren,(en het schijnt zelfs redelijk betrouwbaar te zijn) lijkt me die 400 Mbps niet bepaald indrukwekkend.

Er zullen best wel wat situaties zijn dat je geen kabel kunt leggen tussen punt A en B, maar maakt het voor glasvezel veel uit als je een omweg van pak 'm beet 150 kilometer moet maken? In die 150 km zie je al vaak genoeg een brug, voor het verkeer, waar je die kabel onder kan leggen.

Dus die verstoringen door regen zijn geen probleem, maar vooralsnog zijn er betere en goedkopere alternatieven. Ik zou hiervoor mijn pensioenpotje niet aanbreken.

[Reactie gewijzigd door Het.Draakje op 17 maart 2025 17:17]

[Patriot]

Dan is je packet loss (wat) hoger.

[Loy]

Dan heb je de rest van de tijd wel internet gehad. Ik gok dat het in de doelgebieden (Afrika, blijkt uit het artikel) dit minder een issue is dan hier in Nederland.

[dasiro]

meeste LOS-oplossingen hebben hier maar beperkt last van. Er zal wel genoeg ECC op zitten en de kans dat je de maximale capaciteit gebruikt is eerder klein.

[pepsiblik]

Wanneer het bewolkt is, is het wat donkerder, maar het is niet zo dat er geen licht is.

[WillySis]

Laser heeft wel last van mist en regen, maar minder dan je denkt.
De sensoren die het bedrijf waar ik voor werk verkoopt werken met lidar (dus een laser). Normaal hebben die een detectie afstand van max 12m. Een beperking door mist hebben we nog niet meegemaakt. Met harde regen (zeg maar een wolkbreuk) hebben we de detectie afstand tot net onder de 10 meter terug zien lopen.
Wanneer de zender/ontvanger niet al te ver uit elkaar geplaatst worden en er een goede foutcontrole in het protocol wordt ingebouwd zal de verbinding onder slechte omstandigheden trager worden (er moeten vaker pakketjes opnieuw verzonden worden), maar nog steeds stabiel kunnen blijven.

De vogel die door het signaal vliegt is een veel grotere verstoring.

[Loy]

Voor de Expanse-fans: dit is een tightbeam!

[kozue]

Dit zou ik een leuk project gevonden hebben als het ergens anders vandaan kwam dan Google. De techniek klinkt interessant en nuttig, maar bij Google ben ik er zeker van dat de enige reden dat ze zoiets zouden willen bouwen is, om meer data te verzamelen die over hun lijnen loopt.

[badflower]

Hebben vogels en andere vliegende dieren hier geen last van?

[Soldaatje]

Zou ik ook wel willen weten, er staat dat het 40 Watt verbruikt, als dat een 40 Watt laser is dan wil ik daar niet inkijken als vogel zijnde.

[Thekilldevilhil]

Uh je kan iemand wel belachelijk maken en doen alsof die opmerking hetzelfde is mensen die bang waren voor stoomtreinen. Maar dit is toch gewoon een realistische vraag? Je schiet een hoog vermogen laser door de lucht, mogelijk heeft dat invloed op vliegende dieren? Ik zal ze niet in 2e snijden nee. Maar het kan op hele andere manieren verstorend werken.

Daarbij, de stoomtrein bleek achteraf ook niet zo best voor je te zijn. Die dikke wolken met verbrandde steenkool heeft enorme schade aan longen gedaan.

[Reactie gewijzigd door Thekilldevilhil op 17 maart 2025 15:56]

[DigitalExorcist]

Zo hoog hoeft dat vermogen niet te zijn...