Stereophile heeft op de AES Conventie in München geruchten opgevangen dat één van de grote platenmaatschappijen van plan is om op korte termijn te stoppen met de productie van audio cd's en over te stappen op hybride SACD/CD discs. Het Super Audio CD formaat is door Sony en Philips ontwikkeld als opvolger van de audio cd en heeft naast een verbeterde geluidskwaliteit en multi-channel geluid ook mogelijkheden voor digital rights management. Dit laatste is voor de platenmaatschappijen uitermate interessant omdat alle pogingen om het kopiëren van audio cd's te stoppen tot op heden op een mislukking zijn uitgelopen. Super Audio CD's hebben twee lagen waarvan één gebruikt kan worden voor de opslag van muziek volgens het standaard Red Book audio cd formaat. Deze hybride SACD's kunnen ook afgespeeld worden op normale audio cd spelers.
SACD maakt gebruik van een nieuwe vorm van geluidscodering genaamd Direct Stream Digital. In tegenstelling tot PCM codering, dat als de basis dient voor het audio cd en DVD Audio formaat, slaat DSD niet de amplitude van de geluidsgolf op, maar wordt een 1-bits pulsstroom met een zeer hoge samplefrequentie van 2,8MHz gebruikt om de verandering van de golfvorm te beschrijven.
Omdat Sony op dit moment niet in staat is om hybride SACD's te produceren, veronderstelt Stereophile dat het gerucht betrekking heeft op platenmaatschappij Universal. Hoewel Universal ontkent dat het bedrijf plannen heeft om de cd te dumpen, worden de speculaties van Stereophile ondersteund door een bron bij Philips en bevestigd door iemand uit de platenindustrie. Volgens deze persoon is Universal inderdaad van plan om over te stappen op SACD en zal Sony binnenkort een fabriek openen waar hybride SACD's gedrukt kunnen worden:
A few days after the Convention, we contacted someone from the record industry, who finally told us the whole story. He confirmed Universal's switch, but added that Sony Music will soon open a hybrid SACD pressing plant somewhere in the US, which will allow SACD prices to fall to around $23 or even below.
All of this finally explains the official announcement about Sonopress not only doubling its capacity but also launching that second production line. It also suggests that the record companies have decided that the CD copy-protection schemes tried out in the last few years are lost causes, and are turning to the well-protected SACD