De stad Antwerpen was in twee audits gewaarschuwd voor de slechte beveiliging van computersystemen van de stad. Zo gebruikte de stad verouderde software en was er een zwak wachtwoordbeleid. De stad heeft nog steeds last van een hackaanval uit december.
VRT kreeg inzage in twee audits die in 2020 en 2021 zijn uitgevoerd, waarin de beveiliging van de computersystemen werd doorgelicht. Uit beide audits blijkt dat de computersystemen kwetsbaar waren. Zo was op niet alle systemen multifactorauthenticatie ingesteld en was er ook geen sterk wachtwoordbeleid. In de audits wordt ook gesproken over te veel gebruikers die te veel rechten hebben en Windows-software die sinds 2015 niet meer wordt ondersteund.
Mocht een hacker toegang krijgen tot de computersystemen van de stad Antwerpen, dan zou die ook direct veel toegang kunnen krijgen tot documenten, blijkt uit de audits. Zo waren er tijdens de audits minstens 138 gedeelde mappen met 'veel' persoonsgegevens die door 'standaardgebruikers' geopend konden worden. Het ging om medische attesten, ongeschiktheidsattesten en loonbrieven met persoonsgegevens. Verder schreef de functionaris gegevensbescherming van de stad in het jaarverslag van 2021 dat een informatieveiligheidsplan met aanbevolen acties en maatregelen 'stof ligt te vergaren'.
Naar aanleiding van de audits besloot de stad de beveiliging te verbeteren en werd bijvoorbeeld in oktober 2021 een cybersecurityprogramma gestart. In dat programma stond volgens VRT dat 'met de huidige technische back-ups er geen garantie is op een minimale dienstverlening' na een hack. Daarom ging de stad over naar het lokaal back-uppen van belangrijke computersystemen. Een cloudback-up werd als te duur gezien.
Dat cybersecurityprogramma liep eind 2022 vertraging op. Zo was het verbeterde wachtwoordbeleid, de multifactorauthenticatie en het beperken van toegangsrechten nog niet volledig geïmplementeerd. Begin december 2022 werd de stad getroffen door een cyberaanval. Bij die hack werd 557GB data gestolen, inclusief privégegevens van Antwerpenaren. Inwoners waren daarnaast beperkt in het regelen van digitale zaken en de stad kon bijvoorbeeld geen parkeerboetes meer innen. Bijna drie maanden na de aanval heeft de stad nog steeds last van de hack.