Een hacker genaamd 'Beale Screamer' (de naam zou zijn afgeleid van het personage Howard Beale uit de film Network) heeft het bekende WMA formaat van Microsoft gekraakt, aldus The Register. Dit formaat, voorzien van het zogenaamde Digital Rights Management systeem (DRM2) was door Microsoft in het leven geroepen om de muziekindustrie een manier te geven haar muziek veilig te verspreiden. Iedere file met DRM2 heeft een speciale 'key' nodig, die dan weer bij de platenmaatschappijen gekocht zou kunnen worden.
De hacker heeft een ZIP-file verspreid. Hierin zijn opgenomen: een commandline tool voor het daadwerkelijke hacken van WMA files, een uitgebreide beschrijving van de zwakke punten van het formaat en een filosofische bespiegeling over het recht van ieder mens op vrije muziek. Inmiddels wordt driftig gezocht naar de man achter de naam Beale Screamer. Vermoed wordt dat er meerder personen achter schuilen, waarvan minstens één connecties met een universiteit zou hebben. De bijgesloten tekst is van een goede kwaliteit:
A DRM scheme "used to give the consumer more possibilities than existed before," Screamer tells us. "I think the idea of limited time, full-length previews, or time-limited Internet-based rentals is excellent. If DRM was only used for this, in order to give us more options than we previously had, I would not have taken the effort to break the scheme. What is bad is the use of DRM to restrict the traditional form of music sale. When I buy a piece of music (not rent it, and not preview it), I expect (and demand!) my traditional fair use rights to the material. I should be able to take that content, copy it onto all my computers at home, my laptop, my portable MP3 player....basically anything I use to listen to the music that I have purchased."
Well said; a tremendous amount of thought and effort has obviously gone into all this, and we have to wonder who this crusader is. A university connection seems all but certain. We've got a few feelers out, and hope very much that he'll submit to an interview soon.
Hiryu gooide dit nieuwtje in de grote T.net nieuwsbak.