Goede vraag, lastig antwoord, want er is niet zomaar één antwoord te geven.
Ik hoop dat ik in een land leef waar het voor mij nooit noodzakelijk is om bitcoin nodig te hebben, wat dat zou betekenen dat het regime faalt of iets anders dat zo ontwrichtend is dat alle basis onder je financiële systeem wegvalt.
Het belangrijkste fundament onder bitcoin is dat het geen eigenaar heeft, waardoor niemand kan zeggen dat je het niet mag of kan gebruiken. Zelfs al zou je het verbieden, dan lukt je dat technisch al niet. Je zogenaamde
onramp of wisselkantoren van en naar je eigen valuta zullen moeten sluiten, maar de toegang tot het netwerk kun je niet stoppen, ook decentrale exchanges niet. Dit houdt in dat niemand kan zeggen dat je het wel of niet mag gebruiken. Dus in die zin: of de NL overheid nou besluit dat het lastiger of duurder wordt voor bedrijven om dingen met bitcoin of andere cryptotokens te doen, tja, dat maakt eigenlijk in het grotere geheel niet zo veel uit. Bedrijven met hoge omzet in die sector zijn al lang het land uit overigens.
Een ander heel belangrijke zaak is het feit dat er op internet geen systeem bestond waarbij je er 100 procent zeker van kon zijn dat als je daadwerkelijk iets overmaakt aan iemand anders, de gever het niet nog een keer kan uitgeven. Zie dat als: ik geef je een briefje van 20 euro en als ik het loslaat en jij hebt het, dan weet je heel zeker dat ik het niet meer heb (ook wel double spending problem). Alles op internet is te kopiëren, en om te checken of iets niet gekopieerd wordt, waren we afhankelijk van derde partijen waarvan je niet per se weet wat die met je informatie doen. Ook een belangrijk dingetje van bitcoin: het wordt ook gebruikt voor het vastleggen van timestamps voor belangrijke documenten en nog een veelheid aan vergelijkbare toepassingen. Het is immers digitaal 'geld' met een programmeerbare laag waarmee je mogelijkheden ineens heel veel interessanter worden dan alleen maar het naar buiten toe zichtbare 'spelletje' van handel en op en neergaande koersen ten opzichte van fiat geld.
Zo zijn er nog een aantal eigenschappen die heel interessant zijn, zoals zolang je je eigen geheime sleutels hebt, niemand er ooit bij zal kunnen (wel naar kijken op een blockexplorer, maar that's it), gemak van overmaken aan mensen in andere delen van de wereld zonder bankrekening of in een land wonende waar infrastructuur zo slecht is dat je alleen met duur(dere) systemen er geld naartoe kunt overmaken, zonder dat je zeker weet dat het goed gaat, etc. etc. Dat kan zijn dat het naar landen gaat waar regimes dingen illegaal vinden die wij geen probleem vinden, en andersom.
Daarnaast heeft bitcoin ervoor gezorgd dat er een ongelofelijke hoeveelheid innovatie versneld is in de reguliere financiele wereld. Ooit, lang geleden, toen je in Amsterdam bij een paar bars nog met bitcoin kon betalen, bestond NFC-betalen nog niet, tikkie nog niet. Toen was het een stuk sneller om een qr-code te scannen (en toffer, want je kon het mooi op de btc-blockchain volgen en laten zien en zo, maar goed, da's nostalgie). Inmiddels werkt, zeker in NL, NFC-betalingen, tikkies, etc. allemaal heel goed. Je kunt tegenwoordig naar veel EU-bankrekeningen vrijwel instant overmaken. Er is heel veel verbeterd.
Daarnaast heeft bitcoin een hele nieuwe groep systemen doen ontstaan, waarvan we nu ook vaak zeggen: richt dat anders in en gooi uiteindelijk één timestamp ergens op een betrouwbare blockchain, maar da's even terzijde. In NL werd heel veel gedaan met smartcontract-achtige ontwerpen, de meeste faalden, maar da's ook niet zo erg. Inmiddels is er heel veel geleerd en kennis opgedaan. Het lastige is alleen: zorgt de nieuwe wetgeving ervoor dat ineens bedrijven die misschien geen fluit met direct financiele transacties te maken hebben, maar wel tokens gebruiken bovenop bijvoorbeeld de btc-blockchain of eth of welke dan ook, ineens onder zo'n regime? Je kunt zeggen: nee, dat staat nergens dat dan hoeft. Aan de andere kant: je wil het risico ook niet lopen dat je achteraf een lekkere aanslag krijgt, dus stop je maar met je innovatie in NL.
Dan nog iets: al die kleine(re) bedrijven die ineens aan KYC (know your customer) moeten gaan doen, ook voor kleine bedragen? Lekker is dat, overal je paspoort, rijbewijs of iets anders laten rondslingeren. Dat is allemaal zo bar slecht geregeld. Aan de ene kant zegt NL overheid: privacy! Belangrijk! Terwijl het aan de andere kant met voeten getreden wordt.
Maar goed, voordat ik hier een boekwerk vol schrijf, ik denk dat het aantal luchtkastelen inmiddels blockchainwise wel uitgewrongen is. Na de bubbel van medio 2017/begin 2018 is dat gelukkig gepopt. Ondertussen werd er rustig doorgewerkt aan het opbouwen van een heel veilig netwerk. Dat bestaat nu sinds januari 2009, maar om te zeggen dat het ook sinds die tijd interessant is? Ethereum, het netwerk waarmee smart contracts ineens in de picture kwamen (en waar veel vragen bij te stellen zijn), bestaat pas goed en wel sinds eind 2015/begin 2016. Die hele industrie is hartstikke jong en vereist ook nog eens een heel andere manier van denken over decentrale systemen die online bestaan, als in online ecosystemen. Ondertussen is het wel een netwerk dat al die tijd draait, zonder centrale eigenaar.
Als laatste nog: met het bitcoinnetwerk (en ook ethereum en vast ook enkele andere) bestaat de mogelijkheid heel makkelijk en simpel deel te nemen aan een superveilig netwerk. Stel je wil iets opbouwen waarin je een token wil gebruiken voor de zekerheid dat iets niet gekopieerd kan worden (denk aan concertkaartjes of zo), dan is het heel relevant dat je een superveilig netwerk gebruikt. Kun je natuurlijk gewoon centraal doen, en dat is waarschijnlijk vrij veilig, maar dat is én kostbaar om te onderhouden, want je hebt veel kennis nodig, je systemen moeten up to date blijven, terwijl een timestamp van bijvoorbeeld een pool aan transacties zo hop, kunt registreren in zo'n bestaand netwerk. Het is zeker niet waar bitcoin primair voor bedacht is, maar je kunt allerlei zijketens aan dat netwerk hangen en daar heel interessante dingen mee doen, zonder dat je je eigen blockchain in elkaar moet klussen, waarvan je maar moet afvragen hoe veilig die is. Je kunt bij wijze van spreken je communistische heilstaattoken in een zijketen proppen en daarmee een lokaal veilig geldsysteem opzetten.
Luchtkastelen zijn er wel geweest, vooral geplakt op bestaande problematiek. Vaak blijkt met nieuwe technologie of nieuwe denkwijzen dat het niet logisch is oude wijn in nieuwe zakken te proppen. Het is fijn dat er zo veel geëxperimenteerd is de afgelopen jaren dat we heel veel dingen in de prullenbak kunnen gooien. Maar vergeet niet: iedereen kan nu heel gemakkelijk een veilig systeem opzetten om iets met bepaalde tokens te doen, zonder dat uit te hoeven besteden aan een derde partij. Da's best wat waar en het zal nog jaren duren voordat de werkelijke impact duidelijk wordt en misschien is het net als met tcp-ip of smtp: iedereen gebruikt het en niemand die het eigenlijk doorheeft.
En misschien wel niet, mja, da's voor de doemdenkers
ps: om nog even op zo'n vergunning/registratie in te gaan: dat kan natuurlijk ook heel andere consequenties hebben, dat het een soort 'token of approval' wordt en dat er bedrijven juist vanuit NL gaan opereren, toch blijf ik erbij dat je veel te veel eisen stelt aan kleine ondernemingen die wel cryptovaluta gebruiken, maar er verder geen bankfunctie o.i.d. mee vervullen.
[Reactie gewijzigd door letatcest op 22 juli 2024 13:43]