De president van Venezuela, Nicolás Maduro, zegt dat de eerste dag van de presale van de eerder aangekondigde Petro-cryptovaluta 735 miljoen dollar heeft opgebracht. Omgerekend is dat ongeveer 597 miljoen euro.
Maduro deelde de cijfers onder meer via Twitter, vergezeld van de mededeling dat 'grote problemen grote oplossingen vereisen'. Persbureau Reuters merkt op dat de president tijdens zijn presentatie geen details noemde over kopers of bewijs leverde voor zijn claim. De voorverkoop van de Petro-tokens begon dinsdag, waarbij 38,4 procent van de in totaal 100 miljoen tokens te verkrijgen zijn, zo blijkt uit een speciaal opgezette website en bijbehorend whitepaper.
In maart moet er een ico plaatsvinden, waarbij nog eens 44 procent van de tokens de verkoop ingaat. Daarmee komt het totaal op 82,4 procent, waarbij het restaandeel in handen van de Venezolaanse overheid blijft. De totale waarde van de 100 miljoen Petro's moet volgens Reuters overeenkomen met 6 miljard dollar.
De nationale virtuele valuta, die in december werd aangekondigd, moet onder meer in te zetten zijn om belastingen te betalen. Bij de waardebepaling tegenover de nationale valuta bolívar wordt rekening gehouden met de olieprijs van de voorgaande dag, vermeldt het whitepaper. Daarin staat verder beschreven dat er gebruikgemaakt wordt van de NEM-blockchain, volgens Reuters vermeldde een eerdere versie nog het Ethereum-netwerk.
Door Amerikaanse sancties kan Venezuela geen nieuwe leningen afsluiten met partijen in de VS. De Petro moet een manier zijn om hier een weg omheen te vinden. De Amerikaanse overheid waarschuwde onlangs nog dat ook de cryptovaluta een inbreuk kan zijn op de opgelegde sancties, aldus Reuters. Venezuela verkeert in een economische crisis en heeft te maken met sterke inflatie.