Het Franse digitale beveiligingsbedrijf Thales neemt vermoedelijk de in Nederland gevestigde simkaartenmaker Gemalto over. Thales biedt in totaal tegen 4,8 miljard euro voor het bedrijf, dat onder meer simkaarten en chips voor in paspoorten ontwikkelt.
De volledige directie van Gemalto staat achter het bod, melden beide bedrijven. Aandeelhouders krijgen 51 euro per aandeel, maar Gemalto heeft als voorwaarde gesteld dat 67 procent van de aandelen in handen van Thales moet komen om de deal door te laten gaan. Bovendien moeten relevante toezichthouders akkoord gaan. Dat gebeurt vermoedelijk in de tweede helft van volgend jaar.
Beide bedrijven werken in digitale beveiliging, maar Thales is in omzet en aantal medewerkers de grootste van de twee. Thales heeft 64.000 medewerkers, Gemalto 15.000. Thales belooft geen mensen van Gemalto te ontslaan na de samenvoeging van beide bedrijven. Gemalto wees vorige week een bieding van het eveneens Franse Atos af. Dat bod had een waarde van in totaal 4,3 miljard euro. Atos is afgehaakt in de onderhandelingen.
Gemalto is de grootste ontwerper van simkaarten in telefoons en maakt daarnaast chips en software voor digitale beveiliging voor in onder meer auto's en paspoorten.