Zoals wel te verwachten was bestaat het grootste gedeelte van de Gnutella-gebruikers uit 'Free Riders'. Hiermee wordt bedoeld dat men zelf wel bestanden download van anderen, maar niet zo sociaal is om de eigen files ook te sharen. Uiteraard is dit niet erg positief voor Gnutella. Als niemand straks z'n bestandjes meer deelt, zal er namelijk weinig overblijven van het programma.
De muziekuitwisseldienst Gnutella wordt gedomineerd door muziekliefhebbers die slechts nemen en zelf niks aanbieden. Dat stellen twee onderzoekers van het Palo Alto Research Center (PARC) van Xerox. Zij hielden het Gnutella-netwerk over een periode van 24 uur in de gaten met een op Java-gebaseerde Gnutella-client. In die periode bekeken ze ruim 31.000 hosts die in totaal 3 miljoen muziekbestanden deelden.
Het romantische (?) ideaal van het delen van muziek wordt slechts door een kleine groep aangehangen. Verreweg de meeste gebruikers van Gnutella (70 procent) pakken wat ze pakken kunnen, maar stellen zelf geen songs beschikbaar. Zo'n 40 procent van het aangeboden materiaal is afkomstig van slechts 1 procent van de gebruikers.[break]Volgens PARC is dit niet alleen negatief voor Gnutella, maar ook voor degenen die tot de kleine groep aanbieders behoren. Zij lopen meer risico om gepakt te worden, dan als er veel meer mensen zouden sharen. Voor justitie is het logischerwijs handiger om een aantal grote jongens te pakken dan erg veel kleine:[/break]Volgens de onderzoekers betekenen hun bevindingen slecht nieuws voor de liefhebber van Gnutella. Aangezien slechts een heel kleine groep verantwoordelijk is voor het gros van het aangeboden materiaal, is deze groep kwetsbaar voor eventuele gerechtelijke stappen. "Nu steeds meer Free Riders alleen downloaden en niets aanbieden, begint Gnutella hoe langer hoe meer op een centraal systeem te lijken", aldus Eytan Adar van PARC.
DSmarty stuurde ons de link als eerste, bedankt!