Een beginnend bedrijf is de verkoop van de 21 Bitcoin Computer gestart. Dit kleine systeem bevat een mining-asic en een centraal component is het bitcoinprotocol. Doel is dat ontwikkelaars er programma's en diensten mee maken die microbetalingen via bitcoin ondersteunen.
Het bedrijf achter de bitcoincomputer, 21 Inc., zegt een volledige infrastructuur voor bitcoin te willen verzorgen om de cryptovaluta tot gemeengoed te maken. Met de 21 Bitcoin Computer richt het bedrijf zich echter nog op ontwikkelaars. De computer is bij Amazon te bestellen voor 400 dollar, omgerekend en met btw is dat 432 euro. De levering start 15 november.
Centraal onderdeel van de bitcoincomputer is een asic die 21 Inc. zelf ontwikkeld heeft en die geoptimaliseerd is voor het minen van bitcoins. Al eerder onthulde 21 Inc. de strategie om deze chip in zoveel mogelijk apparaten te embedden om het minen op de achtergrond als een soort protocol te laten dienen voor microbetalingen, authenticatie en machine-to-machine-betalingen. De asic zou een efficiëntie van 0,16 joule per Gigahash hebben en 50 tot 125 Gigahash per seconde kunnen minen.
De bitcoincomputer met de chip kan zelfstandig als Linux-systeem draaien maar ook via usb met een Windows-, Linux- of Mac-computer verbonden worden. Het systeem is opgetrokken rond een Raspberry Pi 2, bevat een wifi-adapter en wordt inclusief 128GB-geheugenkaart geleverd. Op de kaart staat de blockchain en de computer zal met het netwerk synchroniseren na inpluggen, waarna deze als volledige node kan draaien.
"De 21 Bitcoin Chip is een asic die speciaal ontworpen is om een constante stroom bitcoins aan je computer te leveren als een system resource", heet het in de woorden van 21 Inc.. De stroom bitcoins dient gebruikt te worden voor handel en niet voor de directe verkoop van de bitcoins na het minen. De bedoeling is dat gebruikers kleine bitcoin-bedragen gaan vragen en uitgeven voor diensten en software, waarbij de stroom door de bitcoincomputer geleverde coins als basis voor iedereen dient. Het bedrijf noemt opslag als vergelijkbare resource: "Als je een laptop koopt is het niet lucratief om de opslag als product te verkopen. Als je die opslag gebruikt om een filmscript of businessplan te maken, kun je veel geld verdienen." 21 Inc. noemt het verkopen van een api of verhuur van een 3d-printer als voorbeelden.
Update, 10.40: Laatste alinea verduidelijkt.