De Apple Watch heeft gemengde kritieken gekregen bij de eerste ronde van reviews. Diverse algemene techsites en papieren media in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten hebben reviews geplaatst van Apples eerste horloge.
The Verge merkt op dat de software traag is omdat apps vanaf de telefoon gedraaid worden en dat de interface lag vertoont. Bovendien meent de site dat de basale functies van de in september vorig jaar aangekondigde Apple Watch niet goed uitgedacht lijken te zijn. "Het kan van alles een klein beetje doen, in plaats van een paar dingen heel goed. Ondanks al zijn technologische wonderen is de Apple Watch nog steeds een smartwatch en het is niet duidelijk dat iemand al heeft uitgeplozen waar smartwatches eigenlijk voor zijn." Dat is een probleem waarmee alle smartwatchmakers worstelen.
Ook Recode wijst erop dat het nog altijd een smartwatch is. "Het is geen uurwerk dat je kleinkinderen zullen erven. Het is een goed ontworpen stuk technologie dat een serie van updates zal krijgen totdat op een dag de lithium-ion-accu niet langer veel spanning kan vasthouden en dan is het niet meer zo waardevol voor je." Desondanks zegt de site dat de Apple Watch een sterke smartwatch is.
Veel reviewers raden aan om of de goedkoopste versie aan te schaffen of de Apple Watch in zijn geheel niet te kopen, zoals The Wall Street Journal. "Wanneer was de laatste keer dat Apple een product van een eerste generatie niet verbeterde op het gebied van hardwareprestaties, terwijl het er beter ging uitzien? De Apple Watch zorgt ervoor dat je er goed uitziet. Maar de volgende gaat je waarschijnlijk er nog beter laten uitzien." De Britse krant Telegraph zegt hetzelfde. "Het is mooi ontworpen en vaak aardig nuttig, maar de geschiedenis leert dat versie twee of drie beter zal zijn."
De software kent naast lag nog maar weinig functies die iets toevoegen aan de telefoon, merkt onder meer Bloomberg op. "Een van de cruciale pijnpunten die ik ervoer was deze constante, subtiele strijd met mezelf over of ik op een notificatie moest reageren met mijn horloge of dat ik het op mijn telefoon moest afhandelen."
De accuduur komt er in de meeste reviews positief van af, waarbij de meeste opmerken dat de accu het inderdaad de hele dag volhoudt, zoals Apple claimt. Het laden duurt echter zo'n 2,5 tot drie uur en dat is wel lang, vindt onder meer Cnet. Dat is niet het enige nadeel van het laadsysteem. "Apples lader heeft een erg lange kabel, maar onthouden om nog een lader mee te nemen als je gaat reizen is een gedoe."
De meeste reviews prijzen de Apple Watch om het ontwerp, maar stippen aan dat de prijs van het horloge hoog is, vooral de duurdere modellen. De Watch is vanaf vrijdag te bestellen en is leverbaar vanaf 24 april. Wanneer het horloge in Nederland en België uitkomt, is onbekend.