Cyanogen, het bedrijf achter Cyanogenmod en de commerciële variant CyanogenOS, heeft een investering van 80 miljoen dollar - 73 miljoen euro - gekregen. Met dat geld moet Cyanogen de concurrentie met Google aangaan.
Onder de bedrijven die geld in Cyanogen stoppen zijn onder meer Twitter, chipmaker Qualcomm, de Spaanse telecomprovider Telefónica en mediamagnaat Rupert Murdoch. De investering wordt geleid door investeringsmaatschappij Premji Invest. Dat bedrijf zegt ervan overtuigd te zijn dat Cyanogen het derde mobiele besturingssysteem in marktaandeel kan worden, na Android en iOS.
Het op de broncode van Android gebaseerde CyanogenOS draait al op smartphones van Alcatel, Oneplus en Micromax. Het bedrijf werd groot met zijn gratis alternatieve Android-versie, Cyanogenmod, die voor de meeste Android-telefoons beschikbaar is. De investering van 80 miljoen dollar betekent dat de waarde van het volledige bedrijf wordt geschat op maar liefst een miljard dollar, omgerekend 914 miljoen euro.
Een topman van Andreessen Horowitz, een investeringsmaatschappij die eerder geld stopte in Cyanogen, zegt tegenover Forbes dat appmakers en chipbakkers bang zijn voor de dominantie van Google. Hoewel de broncode van Android openbaar is, zijn apps als Play Music en Googles eigen Play Store dieper in Android geworteld dan alternatieven van derden. Dat is sommige smartphonemakers en concurrerende apps een doorn in het oog.
Microsoft, dat met Windows Phone maar een zeer klein marktaandeel van de smartphonemarkt in handen heeft, zou ook geïnteresseerd zijn geweest om geld in Cyanogen te steken. Uiteindelijk besloot de softwaregigant daarvan af te zien, bleek eerder al. Wel zou Microsoft een deal willen sluiten met Cynanogen om Microsoft-diensten mee te leveren, zoals Bing, OneDrive, Skype, Outlook en spraakassistent Cortana. Eén smartphonemaker is volgens Forbes zelfs al van plan om een telefoon met CyanogenOS en die diensten te gaan verkopen, al hebben de bedrijven dat zelf nog niet bevestigd.
In een interview met het zakenblad zegt Cyanogen-ceo Kirt McMaster te hopen dat Cyanogen ontwikkelaars kan aantrekken die zichzelf in het nauw gedreven voelen door Google en Apple. Daartoe zegt hij zijn besturingssysteem veel meer open te willen stellen voor externe ontwikkelaars dan die bedrijven doen. Zo zou een gebruiker Spotify moeten kunnen instellen als standaard-muziekapp.