Nuance: verstoort een kerstboom het wifisignaal?

Caiway waarschuwt zijn klanten dat een kerstboom een stoorfactor kan zijn voor het wifisignaal in woningen. Moeten we onze wifirouters bij trage netwerkverbindingen zo ver mogelijk van de mooi versierde kerstboom vandaan zetten?

Wifi is gevoelig voor stoorfactoren en wil je je wifiverbinding optimaliseren, dan doe je er goed aan stoorzenders uit te sluiten, meldt Caiway. De internetaanbieder zet een aantal mogelijke oorzaken voor verstoring van het signaal op een rij en noemt daarbij de magnetron, tv, een aquarium, andere wifinetwerken en de dect-telefoon, maar ook de kerstboom. Onder andere Tubantia schreef erover.

De provider is niet de enige die naar de kerstboom wijst als mogelijke stoorzender. De Britse telecomautoriteit Ofcom doet dat ook bij een toelichting op zijn Wi-Fi Checker, al verwijst de regulator wat meer specifiek naar de verlichting van kerstbomen als bron van verstoring. Het lijkt dus om een serieuze kandidaat te gaan die een negatieve invloed heeft op draadloze netwerken, toch?

We vroegen het Dick van Smirren van TNO's Networks Onderzoeksgroep. TNO doet onderzoek naar wifiproblemen, onder andere als onderdeel van het Europese Horizon 2020 Wi-5 project. "Het klinkt interessant dat een kerstboom van invloed is en het is al gauw waar. Muren zijn immers ook van invloed. Technisch gezien kan alles invloed op het signaal hebben. Invloed is nogal een breed begrip", zegt Van Smirren.

Het gaat volgens hem om de mate van invloed. Volgens hem zouden metingen verricht moeten worden om harde uitspraken te kunnen doen, maar is het hoe dan ook sterk van specifieke situaties afhankelijk en zal kerstverlichting slechts een van vele factoren zijn die van invloed zijn op het signaal. "Alles met elektromagnetische straling doet mee. Misschien dat de bedrading van de verlichting een beetje invloed heeft. Wellicht dat modern spul waar datacommunicatie over gaat effect geeft, al zit dat niet in het wifispectrum."

"Misschien verbetert het de boel wel", aldus Van Smirren. Het is waarschijnlijk dat gebruikers die de router verplaatsen vanwege de kerstboom een effect waarnemen. Maar dat geldt hoe dan ook voor het verplaatsen van routers op welk moment en op welke plek dan ook, volgens de TNO-medewerker: "Het kan een verbetering opleveren, of een verslechtering."

De magnetron en decttelefoons staan bekend als potentieel flinke stoorzenders. In principe is van apparatuur met antenneachtige onderdelen effect te verwachten, maar de grootste boosdoeners zijn de routers van de buren, erkent ook Van Smirren. Door hierop in te spelen is de meeste winst te behalen.

TNO zelf test daarom software die de kanaalkeuze van de accesspoints in de omgeving en de handovers tussen toegangspunten coördineert en optimaliseert. Binnen een jaar zou die software beschikbaar moeten komen via providers. Verstoring van netwerksignaal door overbevolking van het aantal routers is een toenemend probleem.

Overschakelen op 5GHz kan een redmiddel in veel gevallen zijn. Volgens onderzoek van het Agentschap Telecom is het gebruik van de 5GHz-band sinds 2014 weliswaar verdrievoudigd, maar levert een overstap op deze frequentieband vrijwel altijd een goede verbinding op. In stadscentra is de 2,4GHz-band overbelast en de 5GHz-band wordt hier evenveel gebruikt, maar toch blijft 5GHz in centra een goed alternatief.