Tweakers.net Best Buy Guide: editie mei 2005

Processor: AMD Athlon 64 3000+ (S939, 1,8GHz, 512KB) - Onbekend

De keus van een processor voor een multimediasysteem is altijd moeilijke tussen de processors van Intel of AMD. De processors van Intel staan erom bekend om goed om te presteren bij het comprimeren van data, terwijl AMD-processors over het algemeen sneller zijn in het gamen en uitvoeren van standaardapplicaties zoals tekstverwerken en internetten. Daarnaast zijn ze ook nog zuinig en beschikt de AMD-processor tegenwoordig standaard over Cool'n'Quiet. Deze techniek zorgt ervoor dat de processorsnelheid wordt teruggeschroefd wanneer deze minder gebruikt wordt. Hierdoor hoeft het systeem minder gekoeld te worden en zal er minder koellawaai van het systeem afkomen.

Bij vergelijkingen tussen Intel- en AMD-processors op basis van prestatie en prijs blijkt dat de laatsten nog steeds beter uit de bus komen, en aangezien we een budget van 1200 euro ter beschikking hebben, willen we zo veel mogelijk bang voor bucks. Dat vinden we terug bij de Socket 939-processors van AMD en hoewel de 3500+-processor een iets betere prijs/kwaliteitverhouding heeft, is de 3000+-processor wel goedkoper. Met de introductie van de Venice-core heeft AMD weer een volgende stap gezet in de optimalisatie van de processorcore, alleen hangt daar voorlopig wel een iets duurder prijskaartje aan. Vandaar onze keus ook voor de 'oude' 3000+-processor, maar mocht je budget is dieper reiken dan de onze, weet dan dat de Venice 3000+-processor of een sneller model uitstekende alternatieven zijn.

AMD introduceert Socket 939-platform voor Athlons
Nieuwe stepping AMD Athlon-processors verwacht in april
AMD Athlon 64 3800+ met Venice-core besproken
AnandTech reviewt 90nm Athlon 64-processors
Chip.de klokt meerdere 90nm Athlon 64-cpu's over met 50%
Tom's Hardware vergelijkt 111 processors

Moederbord: Shuttle FN95 nForce3

Hoewel nForce4-moederborden inmiddels al gemeengoed zijn, is dat nog niet het geval voor de Socket 939-barebones. Hiervoor zijn slechts enkele barebones beschikbaar, waaronder de Shuttle SN25P uit de barebone gamespecial. Deze valt helaas buiten ons beschikbare budget waardoor we dit keer genoodzaakt zijn om geen nForce4-chipset te gaan gebruiken, maar een nForce3-chipset.

Deze wordt namelijk door Shuttle meegeleverd met hun SN95G5-barebone. Hierin zit namelijk het FN95-moederbord verwerkt dat dus de beschikking heeft over een nForce3 Ultra-chipset. Hierdoor kan men geen gebruik gaan maken van PCIe, Serial ATA II en de 7.1-onboard geluidschipset van Realtek. Wat wel beschikbaar is naast de AGP 8x-poort en een 32bit PCI-bus, zijn vier USB 2.0-aansluitingen, twee FireWire 400-aansluitingen, twee PC3200-geheugensloten, twee Serial ATA-aansluitingen en twee ATA 133 IDE-aansluitingen. Ook is er is een floppy-aansluiting beschikbaar, terwijl onboard netwerk- en audio-mogelijkheden ook niet ontbreken. Al met al dus behoorlijk compleet. Optioneel kan er ook een Wireless LAN-module worden aangesloten, maar dat wordt dit keer door ons achterwege gelaten.

Socket 939-barebones van Soltek en Shuttle vergeleken
Vijf barebones naast elkaar gezet
Shuttle SN95G5-specificaties
Shuttle introduceert zijn eerste nForce4-barebone

Koeler: ShuttleShuttle Integrated Cooling Engine

Doordat de barebone niet echt veel ruimte biedt om een forse koeler op de processor te plaatsen, heeft Shuttle een eigen koelsysteem ontwikkeld op basis van heatpipe-technologie. Zo lopen er vier heatpipes van de processor naar een heatsink die tegen de achterwand van de barebone is geplaatst, die weer door een 92mm-ventilator wordt afgekoeld.

Shuttle SN95G5-specificaties

Geheugen: 2 x 512MB PC3200 DDR - € 14,95 (2x)

Dit keer geen specifiek merkgeheugen in de multimediapc. We kiezen gewoon voor een no name-geheugen van PC3200-formaat. Het totaal aantal MB's wat we in het systeem proppen blijft wel hetzelfde, namelijk 1024. Omdat twee geheugenreepjes van elk 512MB gezamenlijk nog altijd goedkoper zijn dan een van 1GB, worden er dus twee plakken van 512MB aangeschaft.

Score: 4 Videokaart: Sapphire Radeon 9800 Pro 128MB (AGP) - Onbekend

Met de herintrede van de nForce3-chipset, hebben we weer een AGP-videokaart nodig, aangezien dit de enige mogelijkheid is om fatsoenlijk te kunnen gamen. Gelukkig zijn de prijzen voor deze kaarten nog niet al te veel omhoog geschoten, al worden de AGP-kaarten wel steeds schaarser met de opkomst van PCIe. Een kaart die tijdens de AGP-hoogtijdagen altijd goed presteerde was de ATi Radeon 9800 Pro. Laat daar nu net een redelijk geprijsde kaart van beschikbaar zijn op de markt, namelijk de Sapphire Radeon 9800 Pro met 128MB. Een eventueel duurder alternatief kan een kaart van recentere technologie zijn, namelijk de AGP-versie van de midrangehit van het moment, de GeForce 6600 GT. Het punt is alleen, deze kaart is gelijk zo'n veertig euro duurder en het langzamere en goedkopere broertje is in vergelijking met de ATi Radeon 9800 Pro geen waardig alternatief.

Stroomverbruik van meerdere ATi-videokaarten onderzocht
ATi's high-end videokaart van oververhitting afgeholpen
nVidia GeForce 6600 GT in AGP-uitvoering getest
Prestaties van ATi Catalyst-drivers door de jaren heen

Geluidskaart: Realtek ALC655 5.1 channel audio controller AC'97 v2.2

Door alles onboard te houden, kan de Shuttle SN95 compact blijven, vandaar dat het bedrijf uiteraard ook gebruik heeft gemaakt van onboard audio. Er is gekozen voor de Realtek ALC655 5.1-chip, die verder AC '97-compliant is. Naast de zeskanaals-analoge uitgangen, is er ook een digitale SPDIF in- en uitgang aanwezig, terwijl de aansluitingen voor de microfoon, koptelefoon en line in ook niet zijn vergeten.

Shuttle SN95G5-specificaties

Score: 4 Tv-kaart: Hauppauge WinTV PVR-500MCE - Onbekend

Waar we de vorige keer nog kozen voor een tv-kaart met een enkele tuner, laten we nu de keus vallen op een dual-tuner kaart. Deze keuze maken we omdat het met een dual-tuner kaart mogelijk is om tegelijkertijd iets op te nemen, terwijl we tv aan het kijken zijn. Laat dat nu net een van de aangeprezen voordelen van een HTPC zijn! Er zijn op het moment wel weinig dual-tuner tv-kaarten op de markt beschikbaar. Hierdoor is de keuze beperkt, maar aan de andere kant ook niet moeilijk. Met een Hauppauge tv-kaart heb je eigenlijk nooit een verkeerde keus in handen, vandaar dat wij voor de jarenlange ervaring van het bedrijf gaan en een WinTV PVR-500 MCE in ons multimediasysteem plaatsen.

Hauppauge WinTV PVR-500MCE
Tv-tuners voor Media Center vergeleken

Netwerkcontroller: Marvel 8001 Gigabit Ethernet network controller

Ook dit component is onderdeel van de Shuttle SN95-barebone. De Marvel 8001-ethernetcontroller biedt naast 10 en 100 MBit, de gebruiker ook de kans om gegevens met 1000MBit per seconde over een netwerk te pompen.

Shuttle SN95G5-specificaties

Score: 4 Harde schijf: Hitachi Deskstar 7K250 250GB (SATA) - Onbekend

Wanneer we multimedia willen gaan toepassen, dan is een behoorlijke opslag altijd een vereiste. Vandaar dat we ditmaal minder letten op geluidsproductie en fancy mogelijkheden zoals Serial ATA II, maar meer op welke harde schijf de meeste MB's per euro biedt. Wanneer we dit vergelijk maken, zien we dat Hitachi samen met Maxtor als enige een 250GB harde schijf kunnen aanbieden voor prijs onder de 120 euro. De Hitachi Deskstar 7K250 is ook nog eens een paar euro goedkoper, waardoor onze keus snel gemaakt is. Niet alleen omdat de Hitachi goedkoop is, maar ook omdat het bedrijf daarnaast bekend staat om de goede prestaties van hun harde schijven.

AnandTech vergelijkt desktop harde schijven
Hitachi DeskStar 7K250 harde schijf aan de tand gevoeld
Vijf Serial ATA-harddisks worden met elkaar vergeleken

Score: 4 Dvd-brander: NEC ND-3540 16x (Dual-layer, Zwart) - Onbekend

Na de introductie van de NEC ND-3520, is het weer tijd geworden voor een opvolger. En ja deze gaat hoe verrassend ook door het leven als, ND-3540. De brander begint langzamerhand steeds beter beschikbaar te worden, wat voor ons dan ook een reden is om hem nu al op te nemen in ons multimediasysteem. NEC levert verder nu al een poosje goede branders tegen een schappelijke prijs, en daarnaast is de ondersteuning van de brander door middel van firmware-updates uitstekend.

NEC ND-3540 specificaties

Draagbare opslag: USB-Stick 256MB PenDrive (USB 2.0) - Onbekend

Het diskettestation is weggelaten uit dit systeem, als vervanger is gekozen voor een USB Pendrive van 256MB. Op deze manier is het toch nog mogelijk om eenvoudig een aantal bestanden mee te nemen. Ook is het mogelijk om te booten van deze drive, zodat je in geval van nood toch het systeem kan starten. Voor het invoeren van een nieuw BIOS is ook geen diskettestation meer nodig. Vrijwel alle huidige moederborden kunnen het BIOS namelijk bijwerken met behulp van een meegeleverd programmaatje vanuit Windows.

Score: 5 Behuizing: Shuttle SN95G5 (S939) - Onbekend

Zoals al eerder is aangegeven, hebben we ditmaal een barebone als basis gebruikt voor het multimediasysteem. Hoewel er wel enige nadelen te bespeuren zijn, zoals enigszins verouderde technologie en geen ruimte voor bijvoorbeeld een geïntegreerde geheugenkaartlezer, wegen deze naar ons inzien niet op tegen de voordelen van het systeem. Doordat de barebone zo compact is, kan het systeem zo in de woonkamer geplaatst worden, zonder dat deze uit de toon valt. Ook door de stijlvolle afwerking en design van de Shuttle SN95, zal de barebone makkelijk zijn plaatsje weten te vinden in het interieur. Verder levert de nForce3 Ultra-chipset prima prestaties en in combinatie met een Socket939-processor zien we de barebone bijna opstijgen.

In combinatie met bijvoorbeeld Windows MCE of soortgelijke software zal het multimediasysteem verder als vervanger kunnen gaan dienen voor de dvd-speler, videorecorder en fm-tuner. Om maar nog niet te spreken over de mogelijkheden om foto's te bekijken, te internetten, te gamen of gewoon een document in tikken en te versturen.

Wat iedere gebruiker van een Socket939-processor te parten speelt is het toch wel geringe aanbod van moederborden en in dit geval barebones. Zo heeft Shuttle onlangs pas een nForce4-barebone gelanceerd, terwijl het totale aanbod van Socket939-barebones nog altijd op een hand te tellen is.

De nieuwe nForce4-barebone valt door zijn prijs een beetje buiten ons budget, maar is zeker aan te raden indien men toch de top-of-the-bill wil hebben, zoals wordt aangetoond in BBG-special van deze maand. Wij kiezen echter voor de SN95, eentje die al een paar maanden op de markt is en zichzelf ook al heeft bewezen.

Shuttle SN95G5-specificaties
Socket 939-barebones van Soltek en Shuttle vergeleken
Vijf barebones naast elkaar gezet

Score: 4 Monitor: Acer AL1711 (17", 16ms, D-sub) - Onbekend

De bedoeling van een HTPC is dat deze gebruikmaakt van een externe beeldontvanger zoals een tv. Dit kan bijvoorbeeld een standaard 100MHz televisie zijn, maar ook een plasma- of lcd-tv. Omdat dit toch niet altijd voor de hand ligt en sommige zaken beter via een monitor zijn uit te voeren - zoals internetten - maken we ook ruimte voor een monitor in ons budget. Het is echter niet de bedoeling om voordurend gebruik te maken van dit scherm en daarnaast mag het ook niet al te veel opvallen in de huiselijke sfeer van de woonkamer. Vandaar dat we kiezen voor een lcd-scherm, dat verder ook redelijke prestaties biedt, maar vooral niet al te duur mag zijn. Onze keus valt hierdoor op de Acer AL1711. Dit is een 17"-scherm met daarnaast een response rate van 16ms. Het enige echt in het oog springende nadeel is dat er geen DVI-aansluiting aanwezig is, waardoor de gebruiker zelf zijn scherm optimaal zal moeten instellen.

Score: 3 Toetsenbord & muis: Logitech Cordless Internet Pro Desktop - Onbekend

Wanneer je op afstand van de pc zit, wil je niet continue heen en weer lopen om even een toetsje in te drukken. Vandaar dat een draadloze desktopset goed van pas komt. Logitech biedt deze aan voor een schappelijke prijs en daarnaast staat het bedrijf bekend om zijn kwalitatief goede producten. Met de Cordless Internet Pro desktop zitten we dan ook gebakken.

Score: 5 Afstandsbediening: Microsoft Media Center Remote & Receiver 2005 NL - Onbekend

Indien er gebruikgemaakt gaat worden van Windows MCE op het multimediasysteem, dan is een specifieke afstandsbediening een noodzaak. Gelukkig zijn deze nu ook verkrijgbaar in Nederland én in Nederlandstalige versies. Dit was tot vorig jaar wel even anders, waar er verder ook fors moest worden betaald voor een enigszins bruikbare MCE-afstandsbediening. Tegenwoordig zijn ze echter te kust en te keur te vinden in allerlei winkels, waardoor wij gewoon voor de standaardversie van het apparaatje gaan. Simpel, maar degelijk zo wordt deze Microsoft Media Center Remote & Receiver 2005 NL door Microsoft zelf aanbevolen. Een aanbeveling die wij niet in de wind slaan.

Score: 3 Geheugenkaartlezer: Apacer 15-in-1 card reader (USB 2.0, Zwart) - Onbekend

Wat is een multimediasysteem zonder geheugenkaartlezer? Aangezien de barebone geen ruimte meer heeft voor een interne lezer, maken we gebruik van een externe uitvoering. Hiervoor komt die van Apacer uitstekend van pas, omdat deze via een USB 1.1/2.0-aansluiting wordt verbonden met de barebone en verder ook nog geheel in de kleurstelling past. Uiteraard bieden de vijftien verschillende geheugenkaartleesmogelijkheden ook een perfect argument om deze lezer te gebruiken.



Actuele totaalprijs: € 29,90

			Product		Prijs
	Processor		AMD Athlon 64 3000+ (S939, 1,8GHz, 512KB)		€ 124,95
	Moederbord		Shuttle FN95 nForce3
	Koeler		ShuttleShuttle Integrated Cooling Engine
	Geheugen		2 x 512MB PC3200 DDR		€ 63,58
	Videokaart		Sapphire Radeon 9800 Pro 128MB (AGP)		€ 138,75
	Geluidskaart		Realtek ALC655 5.1 channel audio controller AC'97 v2.2
	Tv-kaart		Hauppauge WinTV PVR-500MCE		€ 105,95
	Netwerkcontroller		Marvel 8001 Gigabit Ethernet network controller
	Harde schijf		Hitachi Deskstar 7K250 250GB (SATA)		€ 117,75
	Dvd-brander		NEC ND-3540 16x (Dual-layer, Zwart)		€ 47,59
	Draagbare opslag		USB-Stick 256MB PenDrive (USB 2.0)		€ 22,-
	Behuizing		Shuttle SN95G5 (S939)		€ 317,73
	Monitor		Acer AL1711 (17", 16ms, D-sub)		€ 186,53
	Toetsenbord & muis		Logitech Cordless Internet Pro Desktop		€ 28,-
	Afstandsbediening		Microsoft Media Center Remote & Receiver 2005 NL		€ 27,70
	Geheugenkaartlezer		Apacer 15-in-1 card reader (USB 2.0, Zwart)		€ 13,-
			Totaalprijs bij opstellen BBG		€ 1.193,53

De goedkoopste leveranciers van deze configuratie kunnen opgezocht worden door de bovenstaande configuratie via deze link in je pricewatch winkelmand te plaatsen. De bestaande inhoud van je winkelmand wordt hierbij overschreven.