Blikvanger
Veel fabrikanten grepen de IFA-elektronicabeurs die een aantal weken geleden in Berlijn plaatsvond aan, om hun komende Windows 8-producten aan te kondigen. Onder die systemen waren enkele tablets die met Atoms van Intels Clover Trail-generatie uitgerust zijn en met keyboarddocks gecombineerd kunnen worden. Zo zagen we de ATIV Smart PC van Samsung, de W510 van Acer en de Vivo Tab van Asus. In totaal zouden er de komende tijd zo'n 20 tablets met Clover Trail moeten verschijnen.
Ook HP kondigde zijn hybride Atom-tablet op de IFA aan, maar de fabrikant was niet op de beursvloer aanwezig om de pers die Envy X2 onder handen te laten nemen. Die kans kregen we op de IDF 2012 wel, want daar toonde HP het aparaat bij een kleine stand. De 11,6"-tablet met keyboard kreeg aardig wat belangstelling en dat is niet verwonderlijk, want de Envy X2 is met zijn aluminium behuizing een echte blikvanger.
/i/1347566340.jpeg?f=imagenormal)
High-end met Atom?
De Intel Atom-soc wordt nog altijd met netbooks geassocieerd, maar daar zal de komende tijd verandering in komen. De chip zal namelijk meer en meer Intels troef op tablet- en smartphone-gebied worden. Voor de tablets met Windows 8 zet Intel de komende tijd de Z2760 op basis van het Clover Trail-platform in. Dit is een dualcore met ondersteuning voor HyperThreading en een kloksnelheid van 1,8GHz.
/i/1347566330.jpeg?f=imagenormal)
Rondom deze system-on-a-chip heeft HP zijn Envy X2 opgetrokken. Net als bij de Samsung Ativ Smart PC en de Acer W510 met dezelfde Atom Z2760, bleek de Envy X2 niet zo responsief te zijn als je mag verwachten. Het ene moment konden we snel door verschillende applicaties bladeren, terwijl een moment later het touchscreen slecht reageerde, het scrollen haperde en er lang gewacht moest worden op beeldwisselingen. De HP-medewerkers verontschuldigden zich met de mededeling dat het een testsample betrof en er nog aan drivers en optimalisaties gewerkt wordt.
In tegenstelling tot bij Windows 7 komt er geen 'uitgeklede' versie van het OS voor minder krachtige processors zoals de Atom. Nu de deadline voor Windows 8 nadert, hopen we maar dat fabrikanten het voor elkaar krijgen het besturingssysteem volledig vloeiend op de Atom-tablets draaiende te krijgen. Dat dit op dit moment bij meerdere fabrikanten nog niet zo is, is zorgwekkend.
/i/1347566344.jpeg?f=imagenormal)
De tablet van HP komt met 2GB werkgeheugen en een ssd met optioneel 32GB of 64GB opslaggeheugen. Het tabletdeel van het systeem zelf heeft maar weinig interfaces. Eigenlijk is er alleen sleuf voor micro-sdkaarten en een audio-uitgang. Op de achterkant van de tablet prijken een 8-megapixelcamera, een aan- en uitknop en de volumeregeling. Het is jammer dat HP geen ruimte heeft gevonden om meer interfaces toe te voegen. De fabrikant is van mening dat wie aansluitmogelijkheden binnen handbereik wil hebben, het keyboarddock ter hand moet nemen.
De verbinding met het keyboarddeel wordt door een propriëtaire aansluiting aan de onderzijde van de tablet verzorgd. Het keyboardonderdeel biedt aan de linkerkant een usb-poort en een volwaardige sdkaartlezer. Ook zit aan deze zijde een platte connector voor de voeding. Rechts zitten een volwaardige hdmi-poort, nog een usb-interface en een audio-aansluiting. Gezien de interfaces en de hoeveelheid data die tussen tablet en keyboard getransporteerd moet worden, is de propriëtaire verbinding waarschijnlijk op pci-e gebaseerd.
De capaciteit van de accu is niet helemaal duidelijk. Volgens de medewerkers van HP zou deze rond 20Wh liggen, maar dat zou erg weinig zijn. Over de accuduur wilden ze niets zeggen en HP zou hiermee nog testen uitvoeren. Mocht de accuduur inderdaad aan de lage kant liggen, dan moet de dock weer uitkomst bieden. Het keyboarddeel beschikt namelijk ook over een accu met nagenoeg dezelfde capaciteit. Niet alleen wordt hierdoor de accucapaciteit verdubbeld, ook zorgt het extra gewicht ervoor dat het apparaat netjes op zijn plek blijft als je het scherm bedient. Bij de Samsung Smart PC zat er bijvoorbeeld geen additionele accu in de dock en dat systeem had de neiging naar achteren te hellen bij een druk op het scherm.
/i/1347566332.jpeg?f=imagenormal)
Lekker in de hand
Het scherm van de Envy heeft een beelddiagonaal van 11,6 inch. De resolutie is 1366x768, net als bij de andere tablets met Atom-chips die tot nu toe zijn aangekondigd. Wie hogere resoluties wil, komt bij de duurdere Windows 8-tablets met Core-chips terecht. De HP-tablet beschikt zoals verwacht over een ips-scherm en de beeldkwaliteit leek dan ook in orde.
Wat ook in orde was, was de achterkant van de tablet. De cover van de tablet is namelijk van aluminium en heeft een lichte bolling. De tablet ligt lekker in de hand en is ondanks het gebruik van metaal opvallend genoeg niet zo zwaar, mogelijk door de kleine accu. Het gewicht bedraagt ongeveer 680 gram.
/i/1347566338.jpeg?f=imagenormal)
Het keyboard weegt eveneens ongeveer 680 gram, wat het totaal op 1,36 kilo brengt. Het apparaat is doordat het scherm een complete tablet is dikker dan de gemiddelde 11,6"-laptop; vooral ten opzichte van de Atom-netbooks. Toch is het systeem niet hinderlijk zwaar of log. Door de stevige aluminium behuizing en het strakke design is de Envy prettig om naar te kijken en op te pakken. De afwerking is ook dik in orde.
Het keyboarddeel bevat een houder waar de tablet ingestoken moet worden om de twee onderdelen te combineren. Gelukkig is de houder eveneens van metaal en deze houdt de tablet dus stevig op zijn plek. De houder steekt aan de achterkant flink uit en met het openklappen van het scherm schuift die uitstulping onder de laptop, waardoor deze iets omhoog komt. Het openklappen gaat trouwens vrij stroef en is met een hand nauwelijks te doen.
/i/1347566334.jpeg?f=imagenormal)
De twee delen zijn van elkaar te verwijderen via een schuif achter het keyboard. Net als bij de Smart PC van Samsung en bijvoorbeeld de Transformer van Asus gebeurt het loskoppelen mechanisch. De schuif is maar moeilijk opzij te bewegen en ook het loskoppelen verliep enkele keren niet helemaal vlekkeloos. Overigens was dit ook onze ervaring met de Samsung Smart PC. Dergelijke koppelsystemen zijn wat ons betreft nog zeker voor verbetering vatbaar.
:fill(white)/i/1347566342.jpeg?f=thumb)
Het keyboard is het standaardtoetsenbord dat HP altijd gebruikt. Het typt erg fijn en het is goed om te zien dat, hoewel er geen backlight aanwezig is, hier geen concessies zijn gedaan. Ook het grote touchpad geeft de indruk van hoogwaardige kwaliteit te zijn. Helaas hebben we multitouch gestures nog niet kunnen uitproberen want deze werkten nog niet in combinatie met Windows 8, iets wat we bij meer demosystemen tegenkwamen op IDF en bij de IFA overigens.
/i/1347566326.jpeg?f=imagenormal)
Voorlopige conclusie: mooi van buiten