Hands-on: WoW - Mists of Pandaria

Wat concreter zijn de plannen om Challenge Mode toe te voegen aan dungeons. Dat is de optie om een dungeon zo snel mogelijk te doorlopen. Op basis van de tijd kan een groep daar een bronzen, zilveren of gouden medaille voor krijgen. Blizzard wil bereiken dat het in Challenge Mode meer om skills gaat en niet zozeer om de uitrusting van spelers. Daarom wordt de uitrusting van iedere deelnemer gelijkgetrokken tijdens de doorloop. Challenge Mode is vooral bedoeld om op te kunnen scheppen en minder voor de goede loot die valt tijdens de run. Er valt vooral gear die interessant is voor Transmogrification en niet om de eigenschappen. Er komen aparte leaderboards waarop te zien is welke medailles spelers hebben behaald in de diverse dungeons. Om het helemaal spannend te maken: mocht je ooit een gouden medaille hebben gehaald met een run, dan krijg je een debuff van vijf procent bij een volgende poging en eventueel één van tien procent mocht je weer een gouden medaille halen. Uiteraard komt dat terug in de leaderboards.

Tijdens de BlizzCon gaf Tom Chilton, lead designer van World of Warcraft, aan dat er in Cataclysm voor spelers van het maximum level eigenlijk niet zoveel was te doen. De uitbreiding veranderde ook vrijwel niets aan de gameplay van de game en die omissies wil Blizzard rechtbreien met Mists of Pandaria. Bijvoorbeeld door meer te doen met de verschillende facties en daily quests, een beetje zoals bij The Burning Crusade. Chilton wil bovendien spelers belonen die de dailys doen, bijvoorbeeld door ze een buff te geven die ze mee kunnen nemen in dungeons of raids, zodat er een stimulans is om zowel dailys als dungeons te blijven doen. De nieuwe Challenge Mode valt uiteraard ook binnen de plannen van Chilton, net als de world raid bosses. In dat licht moet ook de beslissing worden gezien om vliegen te verbieden in Pandaria, tot spelers level 90 hebben bereikt. Dat maakt dat spelers er langer over doen om quests te volbrengen, maar ook dat ze meer bewust zijn van wat ze doen, en dat ze niet enkel in- en uitvliegen om hier en daar de aangewezen bad guy te killen.

PvE Scenarios

Ter afwisseling komen er ook nog PvE Scenarios. Heel concreet kon Blizzard daar nog niet over worden, maar het plan is om het PvE-aanbod te vergroten door korte, nieuwe uitdagingen te bieden in bestaande omgevingen. Het is een soort groepsquest buiten bestaande dungeons, die dus juist plaatsvindt in gebieden waar je normaal solo zou questen. Daar gaat Blizzard uitdagingen organiseren die in groepsverband kunnen worden opgepakt en waarbij de nu geldende voorwaarden minder belangrijk zijn. Zo is het voor het volbrengen van een Scenario minder belangrijk dat er een healer of een tank in de groep zit. Het Scenario zal bestaan uit verschillende stages die tot een einddoel leiden, en de beschikbare Scenarios zullen terug zijn te vinden in de Dungeon Finder. Wachttijden zullen daarbij flink korter zijn dan bij de huidige Dungeons, omdat er geen eisen zijn ten aanzien van de classes die meedoen.