Preview: Mafia II

In de speelsessie zagen we zo al een aantal dingen die ons bevielen. Het maffiasfeertje, het afbreken van het restaurant en de shoot-out waren prima, maar misschien dat een minder opvallend aspect van Mafia II wel het meest indrukwekkend is. Het spel zit namelijk boordevol sterke details waar je snel overheen zou kijken. Deze details vind je terug in alle onderdelen van het spel, van de gameplay tot de graphics en van het geluid tot het verhaal. Nog redelijk opvallend is de prima uitgewerkte soundtrack en de landmark-gebouwen die je her en der tegenkomt. Het spel zal uiteindelijk beschikken over ruim tweehonderd nummers uit de jaren 40 en 50 van de vorige eeuw. In de versie die wij speelden zat nog lang niet alle muziek, maar we hoorden toch al een aantal bekende geluiden voorbij komen. Wat te denken van Rick James en Elvis Presley? Of, misschien nog wel passender, het Italiaanse 'Che la Luna'?

De gebouwen zijn meestal geen 'een op een'-kopie van gebouwen in New York of Chicago, maar ze hebben er vaak veel van weg. In letterlijke zin vielen het Empire State Building en Yankee Stadium ons op. Wat minder direct, maar daarom niet minder op de werkelijkheid geïnspireerd, zijn de twintig verschillende wijken die je in Mafia II tegenkomt. Vrijwel allemaal vinden ze hun roots in New York of Chicago. Zodoende beschikt Empire Bay over een Chinatown, een Little Italy, en ga zo maar door. Hoewel we dus met een fictieve stad te maken hebben, doet hij in veel opzichten authentiek aan.

Ook de gameplay kent de nodige details. Erg leuk is dat het spel verandert in een soort boksgame, zodra je het op straat aan de stok krijgt met iemand die ook wel zin heeft om met de vuisten te zwaaien. Natuurlijk kun je dan gewoon je pistool pakken en korte metten maken met de opstandeling, maar eervoller is het om hem met de vuisten een lesje te leren. Ontwijken, harde stoten, snelle stoten, het is allemaal in het vechtsysteem verwerkt.

Boem is ho!

Een ander leuk detail is verwerkt in het autorijden. Zo kun je Vito letterlijk doodrijden. Kun je in een game als GTA je auto gewoon met topsnelheid tegen een muur parkeren zonder dat Niko een schrammetje oploopt, een botsing in Mafia II levert Vito schade op, en bij een te harde klap laat Vito het leven. Het kan echter ook gebeuren dat niet Vito, maar de auto overlijdt. Op dat moment kun je uitstappen, de motorkap omhoog doen en de motor repareren. De auto zal dan weer kunnen rijden, al is het met merkbaar veel schade. Dit voorkomt in elk geval dat je in een omgeving zonder auto's komt, je auto stuk gaat, en je fijn terug kunt rennen naar een plek waar je wel weer een voertuig kunt vinden.