De Core i5 en Core i7 overgeklokt

Overklokker Neil Breems bleek bereid om niet alleen de i5-processors, maar ook de i7-serie tot het uiterste te drijven. De standaard op 2,93GHz geklokte Core i7 870 en de GTX285 Matrix videokaart werden daartoe in het Republic of Gamers-moederbord gestoken. Met voldoende isolatie op zowel het moederbord als de gebruikte videokaart zouden de componenten bestand moeten zijn tegen de extreme temperaturen en condensatie die het gebruik van ln2 met zich meebrengt.

Met flink verhoogde spanningen op zowel de processor als de dmi en het geheugen kon de baseclock van de processor worden verhoogd naar 200MHz. In combinatie met een multiplier van 24x leverde dit een zeer werkbare snelheid van 4800MHz op. Met behulp van SetFSB kon de baseclock nog wat tandjes hoger gezet worden: booten met hogere baseclocks leidde op het Maximus Formula-bord tot vastlopers.

Ook de grafische kaart werd flink onder handen genomen: een ln2-pot werd op de gpu bevestigd en geïsoleerd, waarna de spanning van de componenten net als bij de processor opgeschroefd konden worden. Dit leverde bijna absurde overkloks op, waarbij de stock-snelheden van gpu, geheugen en shader van respectievelijk 662MHz, 1242MHz en 1475MHz verhoogd konden worden tot 1115MHz, 1375MHz en 2486MHz.

Deze opstelling werd allereerst onder Windows Vista SP1 in combinatie met 3DMark Vantage aan de tand gevoeld. Een vroege run doorbrak de magische grens van 20.000 punten, waarbij de gpu op 1100MHz geklokt werd en de cpu op een baseclock van 205MHz draaide. Het ddr3-geheugen, de Dominator GT-repen van Corsair, liepen hierbij op de respectabele snelheid van 2054MHz. Helaas draaide het geheugen van de grafische kaart wat langzaam, wat een nieuwe run noodzakelijk maakte.

Ditmaal draaide de cpu met een baseclock van 204MHz, wat resulteerde in een kloksnelheid van 4906MHz. Het geheugen draaide hierbij op 2044MHz met timings van 8-8-8-24. De gpu van de grafische kaart werd opgevoerd tot 1115MHz, het gddr3-geheugen tot 1375MHz en de shaders tot 2486MHz. Deze instellingen bleken goed voor een 3DMark Vantage-score van 21.855 punten: het huidige record voor een GTX285-kaart van 16.923 punten werd hiermee met een zeer ruime marge verbroken.

Onder Windows XP SP3 werden de volgende benchmarks afgedraaid: 3DMark06 en SuperPi. Allereerst werd 3DMark06 enkele malen gedraaid, waarbij de processor de 5GHz-grens overschreed en ook de videokaart stevig overgeklokt werd. Een baseclock van 210MHz en een gpu op maar liefst 1125MHz met geheugen en shaders van achtereenvolgens 1425MHz en 2508MHz bleek voldoende om een 3Dmark-score van 30.350 punten neer te zetten. Ter vergelijking: het huidige record op hwbot.org voor een enkele GTX285-kaart staat op 27.076 punten, een score die gehaald werd met de gpu op 900MHz.

Na de 3d-benches was SuperPi aan de beurt: deze benchmark belast alleen de processor en het geheugen, waardoor de videokaart rustig kon opwarmen. Het systeem werd niet optimaal voor snelheid getweaked, voornamelijk omdat SuperPi als extraatje gezien werd. Een ramdisk werd dan ook niet aangemaakt en zelfs hyperthreading stond nog ingeschakeld in de bios.

Desondanks kon het systeem met behulp van SetFSB langzaam boven de 5GHz getild worden: uiteindelijk werd de 1M-test van SuperPi gedraaid met een baseclock van 219MHz. Met een multiplier van 24x was dit goed voor een kloksnelheid van 5260MHz en het geheugen draaide tijdens de bench op 2190MHz met timings van 9-9-9-28. SuperPi werd onder de acht seconden, om precies te zijn in 7,859 seconden, afgedraaid.

Hierna was het de beurt aan de 8M-test van SuperPi: deze is wat lastiger af te ronden, reden om ervoor te kiezen de processor één tandje lager, op een baseclock van 218MHz, te laten lopen. Dit leverde de nog alleszins respectabele kloksnelheid van 5235MHz op, waarbij het geheugen op 2180MHz draaide met behoorlijk conservatieve timings van 9-9-9-28. Deze instellingen bleken voldoende om de 8M-tijd van SuperPi onder de anderhalve minuut te brengen: de beste tijd kwam uit op 1min. 29,875 seconde.

Dat de 870 zich met deze overkloks niet hoeft te schamen, blijkt uit de statistieken op hwbot.org: de neergezette overklok van de processor doet goed mee op kloksnelheid en behaalt de tweede plaats in de 1M-test van SuperPi. De Core i7-processor laat zich derhalve zeker onder extreme koeling zeer goed overklokken.