Hands-on: Netgear Digital Entertainer Elite EVA9150

Het aansluiten van de EVA9150 is doodeenvoudig: de meegeleverde hdmi-kabel legt de a/v-verbinding tussen de mediaspeler en de televisie, terwijl de stekker direct in het stopcontact kan. Een los voedingsblok is dus niet nodig; de voeding is keurig in de slanke behuizing weggewerkt. Wie een solide versterker heeft staan, legt een digitale of analoge audioverbinding. Als laatste stap kan een ethernetkabel - die eveneens is meegeleverd - worden aangesloten, maar dankzij de ingebouwde 802.11n wifi-functionaliteit kan deze desgewenst aan de kabelbrij worden onttrokken.

De setup, met de robuuste maar nogal dikke afstandsbediening in de hand, verloopt ook soepeltjes: het instellen van de netwerkconfiguratie verloopt aan de hand van vragen die het apparaat aan de gebruiker stelt.

De mediaspeler kan desgewenst het netwerk afzoeken op beschikbare shares en de aanwezige mediabestanden direct indexeren. Ook kunnen via de twee usb 2.0-poorten - een aan de voorzijde en een tweede aan de achterkant - usb-sticks en externe harddisks aan het apparaat worden gekoppeld. Om van de laatste features en bugfixes verzekerd te zijn, is voor deze hands-on via internet de laatste firmware - versie 2.2.100 EU - binnengehaald. Het downloaden van de firmware ging traag; afgezien daarvan verliep het updaten probleemloos.

De EVA9150 biedt in het setup-menu diverse opties voor het beheren en formatteren van nieuwe schijven die in de slede geplaatst kunnen worden. De meegeleverde 500GB-harddisk is afkomstig van Seagate, waarbij de ingebouwde speedtest een score van 10,9MBps oplevert. Wanneer we het apparaat voeden met video- en audio-materiaal in diverse formaten, zowel vanaf een usb-stick als via het netwerk, blijkt de mediaspeler vrijwel alles probleemloos af te spelen, inclusief ondertiteling en dvd-images. Wel verslikt het zich in een enkel Quicktime-bestand, terwijl andere .mov-video's keurig op het scherm verschijnen De beeldkwaliteit is zowel bij 720p- als 1080p-materiaal in orde, terwijl het bufferen sneller verloopt dan we bij andere mediaspelers gewend zijn.

Wanneer we de sectie webcontent selecteren, komen we als eerste bij internet channels terecht. Dit is niets meer of minder dan een verzameling rss-feeds met - vooral Amerikaanse - content. Het lukte prima om zo even een vodcast van Geekbrief.tv te kijken. Uiteraard kunnen ook nieuwe feeds worden toegevoegd. De Youtube-sectie is niet onaardig, maar kan helaas alleen worden gebruikt wanneer op een pc mediasoftware van Netgear is geïnstalleerd.