De programmeertaal BASIC bestaat donderdag vijftig jaar. Op 1 mei 1964 draaiden de ontwikkelaars van BASIC het eerste programma gemaakt met de programmeertaal, gebouwd om het maken van computerprogramma's eenvoudiger te maken.
Hoogleraar John Kemeny nam het initiatief tot het maken van BASIC in 1963 en op 1 mei 1964 vond de eerste succesvolle test plaats met een programma in deze taal, schrijft de universiteit van Kemeny, Dartmouth in de Amerikaanse stad Hanover. Kemeny en een student testten op die dag hetzelfde programma tegelijkertijd en kregen hetzelfde antwoord terug.
BASIC staat voor Beginner's All-purpose Symbolic Instruction Code en was bedoeld om studenten buiten de faculteiten van wetenschap en wiskunde in de gelegenheid te stellen om computerprogramma's te maken. Kemeny maakte BASIC gratis beschikbaar om het zich snel te laten verspreiden.
In de jaren zeventig beleefde BASIC de hoogtijdagen tijdens het verschijnen van de eerste computers voor thuisgebruik. De Altair 8800 draaide een implementatie van BASIC gemaakt door Microsoft-oprichters Bill Gates en Paul Allen, terwijl de Apple II ook een variant van BASIC ondersteunt. Er bestaan nog altijd toepassingen van BASIC-varianten, al is het niet zo invloedrijk meer als voorheen.