Touchscreen herkent verschil nagel en vingerkoot door microfoon

Wetenschappers hebben een microfoon ontwikkeld die aan een touchscreen kan worden gekoppeld. Dit maakt geavanceerde bediening van touchscreenapparaten mogelijk, doordat verschillende onderdelen van de vinger als input herkend worden.

De onderzoekers demonstreren hun vinding met een video. Daarin is een iPhone te zien, die met het topje, nagel of het bovenste kootje bediend wordt. Ook herkent het toestel input van de knokkel. Verschillende onderdelen van de vinger hebben daarbij verschillende functies: zo kan de nagel als 'backspace' worden gebruikt terwijl er met de vinger tekst wordt ingevoerd, of kan met de knokkel een optiemenu binnen een app worden geopend. De nieuwe technologie kan met 95 procent nauwkeurigheid onderscheid maken tussen de vier verschillende inputmethoden.

Het feit dat de software op een iPhone werkt toont dat er niet per se een nieuw type touchscreen nodig is. Toch hebben de wetenschappers een aanraakgevoelig scherm ontwikkeld dat meer mogelijkheden bevat. Zo toont het filmpje een aantal touchscreenpennen die gekoppeld zijn aan verschillende gebruikers, of aan verschillende kleuren. Het touchscreen kan ook verschillende materialen herkennen, zoals hout, plastic of metaal.

Alhoewel er een aantal praktische toepassingen werden getoond meldden de wetenschappers niet wanneer hun technologie uitgebracht wordt voor consumentenapparaten. Wel claimen de makers dat het slechts 25 cent extra kost om de benodigde microfoon in een mobiel apparaat, zoals een tablet, te integreren.