Veel smartphoneplatformen kunnen Google Maps Navigatie niet draaien wegens een gebrek aan grafische kracht. Er is volgens een manager van Google echter een heel andere reden dat de navigatie van de zoekgigant nog niet draait op de iPhone.
Smartphones hebben redelijk wat grafische verwerkingskracht nodig om vector graphics om te zetten in 3d-afbeeldingen. Dat zei Hugo Barra, Product Manager Mobile van Google, in een vraaggesprek met de Nederlandse pers. In tegenstelling tot Google Maps maakt Maps Navigatie geen gebruik van afbeeldingen, maar van metadata, waarmee de software lokaal de kaarten opbouwt. Daardoor zou minder dataverkeer nodig zijn en kan Navigatie in theorie sneller werken.
Google zou de navigatiefunctie van Maps ook graag op de iPhone uitbrengen, maar volgens Barra kan dat nog niet, 'omdat niet alleen Google daarover beslist'. De iPhone beschikt wel over de benodigde kracht, in tegenstelling tot sommige andere smartphones, zoals recente Blackberry's. Die kunnen Google Maps met navigatie niet draaien vanwege de door Google gebruikte technieken.
In de Nederlandse versie van Googles navigatieprogramma is inmiddels al beperkt verkeersinformatie beschikbaar. Naarmate er in Nederland meer Android-telefoons worden gebruikt, zal de verkeersinformatie worden uitgebreid, aldus Barra. "We verzamelen die data via de geanonimiseerde locatiegegevens van Android-telefoons. Door die bewegingen te volgen, zien we of ergens een file staat." Google vraagt daarvoor toestemming bij de setup van een Android-toestel.
Op termijn zullen er ook advertenties opduiken in Navigatie, zei Barra. "Maar we zijn er alert op dat we de concentratie van bestuurders niet verstoren. Daarom zullen er geen advertenties komen tijdens het rijden. Je kunt wel denken aan advertenties die worden afgespeeld als iemand voor een stoplicht staat." Google Maps Navigatie is deze week in Nederland en België geïntroduceerd.
Update 9:09: Eerder stond in dit artikel gesuggereerd dat de iPhone Google Maps Navigatie niet kan draaien door een gebrek aan grafische kracht. Dat is compleet onjuist.