'Updaten drivers Vista kan leiden tot deactivatie'

Microsoft werkt momenteel aan een oplossing voor een deactivatieprobleem in Windows Vista. Na het updaten van hardwaredrivers zou het besturingsysteem spontaan in de beperkte-functionaliteitmodus kunnen schieten.

Het balletje kwam aan het rollen toen redacteur James Bannan van de Australische website APCmag een nieuwe grafische kaart in zijn machine met Vista Ultimate zette. Een paar dagen na de wijziging kreeg Bannan ineens van zijn pc te horen dat hij drie dagen had om zijn Windows-versie opnieuw te activeren. Zou hij in gebreke blijven, dan zou de functionaliteit van het besturingssysteem ingeperkt worden.

Hoewel Bannan zijn Vista-versie eenvoudig weer kon activeren, besloot hij samen met Microsoft uit te zoeken wat de oorzaak van deze surprise was. De softwarefabrikant stelde hem wat speciale tools ter beschikking om de geschiedenis van alle veranderingen aan de hardware op te hoesten. Hieruit bleek dat ook de controller van de harde schijf zou zijn vervangen. De fysieke vervanging van de grafische kaart was de druppel die Vista's emmer deed overlopen: een teveel aan hardwarewijzigingen is voor het besturingssysteem namelijk reden om de installatie te deactiveren. Microsoft hoopt zo te voorkomen dat een enkele licentie voor meerdere machines kan worden gebruikt.

Bannan zegt echter nooit zijn controller te hebben vervangen. Wel had hij een nieuwe versie van Intels Matrix Storage Manager-applicatie geïnstalleerd, wat kennelijk door Vista is aangemerkt als een hardwarewijziging. Bannan maakt hieruit op dat Windows Vista zijn informatie over de hardware ontleent aan de device drivers. Volgens de journalist bestaat hierdoor de kans dat gebruikers die de standaarddrivers vervangen door die van een fabrikant, de kans lopen dat het systeem deze als een fysieke verandering beoordeelt, met alle gevolgen van dien.