Asus voorziet moederbord van Linux, browser en Skype

De heren van Phoronix hebben de Asus P5E3 Deluxe aan de tand mogen voelen. Het op de X38-chipset van Intel gebaseerde moederbord heeft een ingebouwde Linux-omgeving, compleet met Firefox-browser en Skype-client.

Asus noemt de geïntegreerde Linux-oplossing 'Express Gate'. Binnen vijf seconden na het inschakelen van het systeem kan de gebruiker al van de functionaliteit gebruikmaken. De versie waar gebruik van wordt gemaakt is SplashTop van DeviceVM, een 'instant-on'-variant van Linux.

Tijdens het opstarten krijgt de gebruiker de vraag of hij wil opstarten naar het gewone OS of dat SplashTop moet worden geladen, een keuze die gemaakt kan worden met een usb-muis. Deze kan ook gebruikt worden bij het instellen van de datum, de tijd en de indeling van het toetsenbord. Vervolgens wordt een uitgeklede variant van Firefox gestart, 'SplashTop Browser' genaamd, die voorzien is van Adobe's Linux Flash-plugin, zodat ook flash-websites getoond kunnen worden. Het is in deze omgeving wel mogelijk om bookmarks toe te voegen, maar aangezien de harde schijf niet bereikbaar is, kunnen geen bestanden opgeslagen worden.

Voor voip wordt gebruik gemaakt van Skype 1.3.0.53. Het volumeniveau van de microfooningang en de lijnuitgang kan worden geregeld via de instellingen van SplashTop. Voor netwerkfunctionaliteit kan gebruik worden gemaakt van de ingebouwde 802.11n-mogelijkheden van de Ralink RT2770F-chip of de Gbit-netwerkaansluiting.

Al met al is de reviewer erg enthousiast over de Express Gate-functies, al is het maar de vraag of gebruikers die 360 dollar uitgeven aan een moederbord veel in een uitgeklede Linux-omgeving rond zullen klikken. Hij hoopt ook dat DeviceVM in de toekomst het mounten van harde schijven mogelijk maakt. Meer zal duidelijk worden als DeviceVM op 10 oktober de wachtwoordbeveiliging van de SplashTop-website haalt.