Nvidia heeft een nieuwe lijn laptop-gpu's gepresenteerd. Terwijl zakelijke users worden bediend met verse Quadro NVS-hardware en een nieuwe serie igp-chipsets, gaat de meeste aandacht uit naar de Geforce 8M-serie, die DirectX 10 binnen het bereik van de laptop brengt.
Terwijl AMD al een half jaar worstelt met een fatsoenlijk antwoord op de 8800-serie, heeft nVidia de featureset van deze DirectX 10-kaarten al in een mobiel jasje weten te hijsen. De 8M-kaarten zouden prestatiegewijs vooral vergeleken moeten worden met de G84- en G86-kaarten, waarvan ook de features en de mogelijkheden vergelijkbaar zijn. De performancekroon voor mobiele graphics zou volgens AnandTech voorlopig nog in handen van de GeForce Go 7950 GTX blijven. De specificaties van de nieuwe kaarten maken duidelijk dat nVidia zijn geld niet primair op hoge 3dMark-scores heeft gezet: de 8600M GT, die de beste prestaties zou moeten neerzetten, heeft met 475MHz een opvallend lage corekloksnelheid. De 32 streamprocessors compenseren dat weliswaar, maar dat er later dit jaar een hoger geklokte - en hoger geprijsde - uitvoering van de 8M zal verschijnen, is wel zeker.
Specificaties GeForce 8M Series | |||||
---|---|---|---|---|---|
8400M G | 8400M GS | 8400M GT | 8600M GS | 8600M GT | |
Segment | Mainstream | Mainstream | Mainstream | Performance | Performance |
Stream-processors | 8 | 16 | 16 | 16 | 32 |
Coreklok | 400 MHz | 400 MHz | 450 MHz | 600 MHz | 475 MHz |
Shaderklok | 800 MHz | 800 MHz | 900 MHz | 1200 MHz | 950 MHz |
Geheugenklok | 1200 MHz | 1200 MHz | 1200 MHz | 1400 MHz | 1400 MHz |
Hoeveelheid geheugen | 256 MB | 256 MB | 512 MB | 512 MB | 512 MB |
Geheugeninterface | 64bit | 64bit | 128bit | 128bit | 128bit |
Bandbreedte | 9,6 GB/s | 9,6 GB/s | 19,2 GB/s | 22,4 GB/s | 22,4 GB/s |
Texture fill rate | 3,2 GT | 3,2 GT | 3,6 GT | 4,8 GT | 7,6 GT |
Het zijn echter niet de prestaties, maar de prestaties per Watt waarmee de 8M-kaartjes moeten opvallen. De vermogensopname wordt zo laag mogelijk gehouden met dynamisch aangepaste kloksnelheden, het uitschakelen van ongebruikte elektronica met 'Dynamic Clock Gating', en diverse energiezuinige modi. Verder worden H.264-videobestanden inmiddels volledig door de gpu gedecodeerd, wat een flinke energiebesparing bij het afspelen van BD- en hd-dvd-schijven moet opleveren. Volgens de fabrikant zijn de prestaties twee keer zo goed als die van de vorige generatie bij hetzelfde stroomverbruik, maar zolang fatsoenlijke DirectX 10-games uitblijven, is het lastig om die claim op waarde te schatten. Dat de 8M-serie het batterijverbruik van Vista-gebruikers wat zal oprekken, lijdt echter weinig twijfel.
Naast de 8M-serie presenteerde nVidia, zoals gezegd, ook een serie igp's, die 'Motherboard gpu's' worden genoemd. Hoewel ondersteuning voor DirectX 10 ontbreekt, leveren deze chips wel Shader Model 2.0-support, PureVideo- en PowerMizer-technologie en hardwaredecoders voor hd-video. Door de combinatie van een 'echte' gpu en een nForce-chipset op een en hetzelfde plakje silicium te persen, wil nVidia de minder veeleisende gebruiker van genoeg grafische kracht voor Vista's Aero voorzien, terwijl ook hier weer zuinig met de accu kan worden omgesprongen. Het bedrijf heeft drie combinaties gebakken: een GeForce 7190M (waarvan de kloksnelheid nog niet bekend is gemaakt ) in combinatie met een nForce 650M, een op 425MHz geklokte 7150M-gpu met een 630M-chipset en als instapmodelletje een op 350MHz draaiende 7000M met een nForce 610M.

Tot slot werd ook nog een viertal Quadro's voor zakelijk gebruik aangekondigd. De Quadro NVS 320M geldt als een middenmoter: niet zo krachtig als de 510M, maar met 20W wel bijna de helft zuiniger dan het topmodel uit deze lijn. De NVS 140M, de 135M en de 130M bouwen voort op de al wat oudere 110M en 120M, waarbij de eerste twee opvallen door een 'passief/actief' koelsysteem dat het verbruik van 10W in goede banen moet leiden. Helaas heeft het bedrijf geen informatie over prijzen bekendgemaakt, maar wie snel een van de nieuwe producten in huis wil hebben, kan onder andere al bij Toshiba, Asus en Lenovo terecht.