Hoewel het hier om een bèta gaat, voelt IE8 al behoorlijk solide aan. De browser crashte tijdens het maken van deze preview eenmaal, en dat bleef dankzij de nieuwe multithreaded opzet slechts beperkt tot een enkele tab. Deze feature heeft in ieder geval zijn waarde al getoond. Ook de features om met minder klikken informatie uit andere bronnen te vergaren, werken prima maar zijn niet revolutionair te noemen.
Belangrijker echter is de ommezwaai die Microsoft met de renderengine van IE8 heeft gemaakt. De softwaregigant lijkt zich met zijn browser eindelijk te willen conformeren aan de geldende webstandaarden. Hiermee komt op termijn mogelijk een einde aan het geworstel waar webmasters zich toe veroordeeld voelen bij de bouw van een website of -dienst, waardoor ook nog eens tijd en geld kan worden bespaard tijdens een ontwikkeltraject. Het standaard beschikbaar hebben van developertools binnen de IE-omgeving is daarnaast een leuke extra.
Het is echter de vraag of IE8 voldoende te bieden heeft om verstokte Firefox- en Opera-gebruikers te verleiden. Veel van hen zullen niet overtuigd zijn van de goede bedoelingen die Microsoft lijkt te hebben met zijn achtste Internet Explorer, en blijven gewoon doorwerken met de browser waaraan zij gewend zijn. Daar is niets mis mee, want IE8 mikt op een uiterst breed publiek en neemt hen - zo nodig - bij het handje, bijvoorbeeld wanneer malware-verspreiders aan de deur rammelen. En in vergelijking met de halfslachtigheid die Internet Explorer 7 uitstraalt, beschikt IE8 over een solide basisidee dat door het ontwikkelteam van Microsoft goed lijkt te zijn uitgewerkt. Nu is het nog wachten tot de final version van IE8.
Downloads
De downloadlinks voor de diverse uitvoeringen van IE8 bèta 2 zijn terug te vinden in de Meuktracker.