Inleiding
Eigenlijk was Android Light ook een prima naam geweest. Dat is namelijk precies wat Android Oreo (Go Edition), zoals de naam volop luidt, is: een lichtere versie van Android, bedoeld voor telefoons met minder krachtige hardware, minder geheugen en minder opslag. Die stap was nodig, zo bleek bijvoorbeeld toen HMD de Nokia 2 had uitgebracht. Verschillende medewerkers van de fabrikant gaven het op de beursvloer ruimhartig toe; de hardware van de Nokia 2 is niet opgewassen tegen de volledige versie van Android, met een trage gebruikservaring tot gevolg. De Nokia 1 is niet veel anders dan de 2, maar heeft Android Go meegekregen om toch sneller te functioneren.
Google kondigde Android Go negen maanden geleden aan, tijdens de eigen ontwikkelaarsconferentie I/O. Nu hebben fabrikanten eindelijk de eerste telefoons op dit platform aangekondigd en Tweakers probeerde een aantal toestellen uitgebreid uit. We hebben daarbij gekeken naar de Nokia 1, General Mobile GM8 Go, Alcatel 1X en ZTE Tempo Go. Wat Android Go kan, wat het doet en hoe goed het daadwerkelijk is, kun je lezen in deze preview.
/i/2001867085.jpeg?f=imagenormal)
Interface: bekend en toch anders
Android Oreo (Go Edition) is een uitgeklede versie van Android, maar nog steeds echt Android. Je kunt dus alle apps installeren die ook op de reguliere versie van Android draaien. Functioneel is er ook geen groot verschil. De beperkte hardware maakt uiteraard het grootste verschil; Android Go-telefoons zijn goedkoop en hebben dus geen snelle of goede camera's, en tot nu toe heeft slechts een enkel model bijvoorbeeld een vingerafdrukscanner.
De interface is op het oog bijna dezelfde als bij het reguliere Android. Het homescreen biedt dezelfde functies en je kunt lang op snelkoppelingen drukken om een pop-upmenu te zien, zoals in Android 8.1 gewoon is. Ook de app-drawer oproepen werkt hetzelfde, namelijk met een veeg omhoog. De notificatiebalk en het instellingenmenu laten wat uiterlijk of functionaliteit betreft weinig verschillen zien. Waar wel verschil in zit, is het multitaskmenu. In plaats van de achter elkaar geplaatste vensters die normaal zijn in Android, zie je boven elkaar geplaatste thumbnails. Niet dat je snel het multitaskmenu zult openen, want multitasken doen Android Go-telefoons nauwelijks. Je opent de app gewoon opnieuw.
In tegenstelling tot het Android One-programma, waarvoor fabrikanten moeten beloven drie jaar lang updates en twee jaar lang Android-upgrades uit te voeren, lijkt zo'n belofte voor Go-telefoons niet te bestaan. Google rept er met geen woord over en we hebben geen concrete beloftes kunnen ontlokken aan standmedewerkers van Google of de fabrikanten.
Wat wel opvalt, is dat Google de fabrikanten de interface laat aanpassen. Daarbij lijken fabrikanten geen eigen skin te mogen maken, zoals met de reguliere versie van Android gebruikelijk is. Wel zagen we thema's met andere iconen, door fabrikanten toegevoegde apps en door fabrikanten toegevoegde elementen in het instellingenmenu. Zo had de GM8 Go van General Mobile de MediaTek-functie DuraSpeed in het instellingenmenu staan, bij de Nokia 1 staat die weer niet. Op veel telefoons waren bovendien games voorgeïnstalleerd. Dat is een vreemde keuze, zeker bij de modellen met maar 8GB aan opslag.
Over die opslag gesproken, ondanks de besparingen door lichtere apps gaat er toch wat vanaf. Bij het model van ZTE zagen we dat er 5GB over was, bij de Nokia 1 bleek dat 3GB. Dat is wel weinig; niet voor niets heeft General Mobile 16GB in zijn goedkope telefoon geschroefd.
Apps: kleiner en lichter
Google heeft veel gedaan om zijn apps in elk geval kleiner en lichter te maken. Omdat de apps lichter zijn, hebben gebruikers minder data nodig om ze te downloaden en minder opslag om ze te installeren. Ook zijn er apps van derden die lichter zijn en die specifiek geschikt zijn voor Android Go, zoals Facebook Lite en Messenger Lite. Veel apps hebben echter geen lichte versie.
Zo heeft Google Files Go gemaakt, een bestandsbeheerder met ingebouwde tips om de opslag op te schonen. Ook bevat de app een mogelijkheid om bestanden te delen zonder internetverbinding met een apparaat dichtbij, zonder dat het nodig is om de toestellen via bluetooth te pairen. Dat gebeurt via een wifi-directverbinding.
Gmail is er ook in een Go-versie, met alleen de meest basale functionaliteit, hoewel het lastig bleek te achterhalen welke functies precies ontbreken. Google Go is een lichtere versie van de zoekmachine en heeft een iets minder moderne interface en snelkoppelingen.
Maps Go is Googles kaartenprogramma in een webversie. Met de Chrome-renderengine laat de app een webpagina van Google Maps zien, met de mogelijkheid om in te loggen en alle functies van de webversie te gebruiken.
Chrome heeft een ingebouwde proxyfunctie die onder meer afbeeldingen verkleint. Dankzij die functie moet de browser zestig procent aan data besparen ten opzichte van normaal browsen, zodat gebruikers met een minimale databundel langer met hun data kunnen doen. Bij de eerste keer starten van Chrome zien gebruikers die optie gelijk langskomen, maar hij is niet verplicht.
Andere apps, zoals de Play Store en Google Foto's, lijken niet aangepast. Bovendien hebben fabrikanten de optie om eigen apps in te voegen voor bijvoorbeeld de galerij en agenda. Dat doen de meeste dan ook.
De toestellen: specs, snelheid en vloeiendheid
Android Go is een compleet mobiel besturingssysteem op het gebied van functionaliteit. Ook op het gebied van apps lijken er weinig beperkingen te zijn. Google lijkt fabrikanten geen strobreed in de weg te leggen op het gebied van keuzes voor design, interface en hardware.
De toestellen hebben allemaal 1GB aan geheugen, maar voor de rest verschilt er veel. De Nokia 1 en ZTE Tempo Go hebben 8GB aan opslag, de Alcatel 1X en General Mobile GM8 Go hebben 16GB. De Nokia, Alcatel en GM8 hebben alle drie een MediaTek-soc; ZTE heeft gekozen voor een Qualcomm Snapdragon 210. Bovendien hebben ze allemaal een eigen thema gekozen voor de software, waardoor de interface er anders uitziet. De GM8 heeft bovendien als enige een vingerafdrukscanner.
Android Go |
Nokia 1 |
GM8 Go |
Alcatel 1X |
ZTE Tempo Go |
Afmetingen |
133,6mm 67,8mm 9,5mm |
154,2mm 72,7mm 8,0mm |
147,5mm 70,6mm 9,1mm |
145,5mm 72,0mm 9,2mm |
Scherm |
4,5",-lcd, 16:9 854x480px 55,8cm2 |
5,5"-lcd, 18:9 1440x720px |
5,3:-lcd, 18:9 960x480px 72,5cm2 |
5,0", 16:9 854x480px 68,9cm2 |
Soc |
MediaTek MT6737M |
MediaTek MT6739 |
MediaTek MT6739 |
Snapdragon 210 |
Geheugen en opslag |
1GB, 8GB |
1GB, 16GB |
1GB, 16GB |
1GB,, 8GB |
Accu |
2150mAh |
3500mAh |
2460mAh |
2200mAh |
Prijs |
80 euro |
Ong 100 euro |
99 euro |
79,99 dollar |
Laten we er niet omheen draaien; Android Go is hard nodig, want zelfs met deze lichte Android-versie is het niet bepaald een vlotte of vloeiende gebruikservaring. De telefoons verschillen op dit gebied maar weinig, maar apps blijven langzaam om te laden en tussen apps wisselen is niet echt mogelijk; alle apps moeten herladen, wat lang duurt.
Desondanks lijkt Android Go net een stukje minder dramatisch dan een reguliere versie van Android op dezelfde hardware. Bovendien draaien de Go-apps die Google heeft gemaakt, inderdaad sneller dan niet geoptimaliseerde apps: een duidelijk signaal dat het werkt.
Tot slot
Android Go is bedoeld als lichtere versie van Android voor budgettelefoons en Google heeft zijn best gedaan om voldoende lichte apps te ontwikkelen. Dat is op het oog goed gelukt; de door Google gemaakte apps starten en draaien sneller dan niet geoptimaliseerde apps op de beperkte hardware van de toestellen.
We kunnen niet echt een oordeel geven over zaken als besparing van data, want daarvoor is op een beurs uiteraard geen gelegenheid. Je mag al blij zijn als er een enkel bitje over drukbezette wifinetwerken op beurzen komt.
Android Go is niet bedoeld voor de Benelux, maar voor landen waar databundels krap zijn en de prijzen van data hoog ten opzichte van het inkomen. Daarvoor lijkt dit uitermate geschikt, al liggen de prijzen van de toestellen voor die landen nog wel aan de hoge kant. De meeste zitten tegen honderd euro en dat is voor een groot deel van de wereldbevolking nog altijd een heleboel geld.
Het is alleen jammer dat het er niet op lijkt dat Google een goed beleid voor beveiligingsupdates lijkt af te dwingen bij fabrikanten. De stap naar Go was een goed moment geweest om op de lange termijn de goedkoopste klasse van telefoons niet alleen beter, maar ook veiliger te maken.