Door Chris Broesder
Redacteur mobile
Feedback
• 27-02-2018 10:00
Inleiding
De meningen die we gehoord hebben over Sony's ontwerpkeuzes van de laatste jaren lopen uiteen. Aan de ene kant zijn er mensen die Sony's eigenwijze OmniBalance-ontwerp stoer en mooi vinden. En daarmee hebben ze een punt, want in een tijd dat veel smartphones op elkaar lijken, houdt Sony vast aan de eigen stijl.
Aan de andere kant vind je mensen die dat wellicht ooit ook vonden, maar er na jaren lang hetzelfde ontwerp wel klaar mee zijn. Sinds 2014 hebben we nauwelijks vernieuwing gezien in de smartphone-ontwerpen van Sony. Net als met hun namen leken de Xperia Z1, Z2, Z3 en Z5 ook uiterlijk veel op elkaar.
Na wat kleine wijzigingen in onder meer materiaalgebruik - Sony heeft Xperia's met een achterkant van glas en metaal gemaakt - is het nu tijd voor een radicalere verandering van stijl. Dat gebeurt met de XZ2 en XZ2 Compact. De vraag is natuurlijk of deze verandering de Xperia-smartphones ten goede komt. Wij hebben onze mening daarover en over alle andere vernieuwingen kunnen vormen door een paar uur door te brengen met de nieuwe Android-smartphones op de Sony-stand op het MWC 2018 in Barcelona.
Een nieuw ontwerp
Toen we de XZ2 en XZ2 Compact te pakken kregen, waren we blij verrast hoe ze in de hand lagen. Op zich niet heel verwonderlijk, want de smartphones zijn erg bol aan de achterkant en dat ligt natuurlijk in lijn met hoe de hand gevormd is bij het vasthouden van een smartphone. Sony's ontwerpen van de afgelopen jaren waren juist vlak aan de achterkant.
Bolle smartphones zie je anno 2018 bijna niet meer en Sony doet er wat ons betreft dan ook best goed aan om zich op deze manier te onderscheiden. HTC- en Motorola-telefoons waren in het verleden vaak bol, maar ook recente telefoons van die merken hebben inmiddels een minder bolle achterkant dan deze Sony-toestellen. De Japanse smartphonefabrikant is er wat ons betreft heel aardig in geslaagd om de toestellen ondanks de grote bolling en dikte er niet gedateerd uit te laten zien.
Het gevolg van de bolle achterkant is wel dat de zijkanten natuurlijk dunner zijn dan het midden van het toestel. Daardoor moeten de componenten binnenin ook goed gerangschikt worden. In de tabel hieronder zie je onder meer welke gevolgen dit voor de afmetingen heeft.
Sony-toestel |
XZ2 |
XZ1 |
XZ2 Compact |
XZ1 Compact |
Schermformaat |
5,7", 18:9 83,8cm2 |
5,2", 16:9 74,5cm2 |
5", 18:9 64,5cm2 |
4,6", 16:9 53,8cm2 |
Lengte (mm) |
153 |
148 |
135 |
129 |
Breedte (mm) |
72 |
73,4 |
65 |
64 |
Dikte (mm) |
11,1 |
7,4 |
12,1 |
9,3 |
Relatieve schermgrootte |
76,1% |
70,6% |
73,5% |
68,6% |
Elf en twaalf millimeter is flink dik voor een smartphone. De XZ1 Compact uit 2017 is best een klein dikkerdje, maar deze nieuwe toestellen zijn dus op het dikste punt nog een stukje aangekomen. Toch vertekent dit beeld de realiteit een beetje, want de vierkante XZ1 Compact en ook de XZ1 lijken volumineuzere smartphones dan de XZ2 en XZ2 Compact. En ook in de broekzak voelen we de XZ1 Compact meer zitten dan zijn opvolger van 2018. Ook zijn de smartphones aan de zware kant en dat geeft een gevoel van stevigheid. We konden de smartphones, vermoedelijk mede door de bolle bouw, niet makkelijk buigen.
Hoewel de bezels van beide nieuwe Sony-smartphones niet zo klein zijn als die van sommige concurrenten met een 18:9-scherm, is het met name voor de Compact-variant een fijn gegeven dat het scherm in verhouding tot de behuizing groter is geworden. Liefhebbers van kleine smartphones hoeven daardoor minder te priegelen dan voorheen en dat zonder veel concessies te hoeven doen wat prestaties en functies betreft. Natuurlijk is het scherm nog steeds niet enorm en een 5"-scherm in 16:9-verhouding heeft een groter oppervlak dan in 18:9-verhouding, maar je merkt de winst meteen als je de XZ1 Compact eerst vast hebt en vervolgens de XZ2 Compact. Aan de andere kant: het scherm lijkt net iets minder breed. Typen doe je meestal in portraitmodus en dat zal er ondanks het grotere scherm niet makkelijker op worden.
Het verschil is bij de XZ2 in de praktijk wat minder opvallend als je het vergelijkt met zijn voorganger. Toch hebben we ook daarbij het gevoel dat we een minder bonkige smartphone vast hebben, terwijl het scherm wel groter is. Over de nieuwe ontwerpkeuze van Sony zijn we dan ook positief, behalve dan dat Sony besloten heeft er geen hoofdtelefoonuitgang meer in te zetten.
Het nieuwe ontwerp heeft ook een gevolg voor de vingerafdrukscanner: die zit niet meer in de powerknop. Sony is een van de weinige fabrikanten die hem aan de zijkant plaatste. Door de verlengde schermen past hij bij veel concurrenten niet meer aan de voorkant en is hij naar de achterkant verplaatst. Ook Sony heeft door ruimtegebrek de achterkant verkozen voor onze geliefde ontgrendelaar. Niet iedereen zal daar blij mee zijn en ook wij vonden de zijkant een fijne plek voor de scanner, bijvoorbeeld als je je telefoon op tafel of in de auto wilt ontgrendelen.
De vingerafdrukscanner zit op de XZ2 en de XZ2 Compact bovendien vrij laag. Dat is beter dan te hoog en ook prima als je vrij kleine handen hebt, maar met mijn lange tengels is het even wennen. De randen van de scanner zijn niet heel goed voelbaar, wat het ontwerp strakker maakt, maar we hebben twijfels of we hem op de tast kunnen vinden.
Over de achterkant gesproken, Sony heeft de XZ2 en XZ2 Compact van verschillende materialen gemaakt. De achterzijde van de XZ2 is gemaakt van Gorilla Glass 5, terwijl de XZ2 Compact opgetrokken is uit kunststof. Het glas van de XZ2 ziet er natuurlijk luxe uit, maar zoals op wel meer glazen toestellen zie je snel vingervegen verschijnen en het is natuurlijk breekbaar. Persoonlijk vinden we de keuze die Sony heeft gemaakt voor de XZ2 Compact nog niet zo gek. Natuurlijk heeft kunststof geen premium-naam, maar het heeft wel als voordeel dat je geen vingervegen ziet en de metallic-achtige en toch matte afwerking ziet er goed uit. Hoewel ook met kunststof draadloos laden mogelijk zou zijn, ontbeert de Compact-variant deze technologie, waar de XZ2 die wel heeft.
Beide nieuwe Sony-smartphones hebben wel ondersteuning voor Quick Charge 3.0 en ze hebben net als hun voorgangers Qnovo Adaptive Charging. Daardoor moet de accu een langere levensduur hebben, want zodra de technologie je levenspatroon doorheeft, laadt hij de laatste tien procent pas op als je bijna wakker wordt. De accucapaciteit van de XZ2 Compact is 2870mAh en die van de XZ2 3180mAh. Dat is niet heel uitzonderlijk voor telefoons met de gebruikte schermen, maar met name de XZ1 Compact was met zijn 2700mAh een accukoning en we hebben dan ook goede hoop voor zijn opvolger.
Entertainment en camera
Behalve op een nieuw ontwerp focust Sony met de XZ2 en XZ2 Compact naar eigen zeggen op entertainment. Dat komt in een aantal aspecten naar voren. Het eerste is het zogeheten Dynamic Vibration System en zit alleen op de XZ2. Wanneer die smartphone mediageluid afspeelt, kun je ervoor kiezen om de telefoon te laten meetrillen met de bastonen.
Sony's filosofie is dat smartphones vanwege hun beperkte omvang moeite hebben om lage frequenties weer te geven en de vibraties dienen om de basbeleving toch te kunnen leveren. Je kunt zelf instellen hoe hard de telefoon meetrilt met het geluid. We hebben het ervaren tijdens het afspelen van een video en eerlijk gezegd vonden we het niet veel toevoegen.
Toch kunnen we ons wel voorstellen dat sommigen het een toevoeging vinden bij het gamen, waarbij de werking vergelijkbaar is met die van gamecontrollers die feedback geven. Misschien wel belangrijker dan de functie zelf is dat de XZ2 met deze functie ook een krachtigere trilmotor lijkt te hebben gekregen. Hij voelt niet zo prettig aan als die van Apple-telefoons van de laatste jaren, maar is wel krachtiger dan de gemiddelde Android-telefoon en voelt om het simpel te zeggen wat degelijker aan dan de trilmotor die in de XZ2 Compact zit.
Verder zijn de XZ2 en XZ2 Compact op het gebied van schermtechnologie en ook camera hetzelfde. De lcd's van de twee toestellen hebben hdr-ondersteuning en het is Sony gelukt om als eerste een smartphonecamera neer te zetten die ook hdr-video in 4k-resolutie kan opnemen. Door gebruik te maken van het Hybrid Log Gamma-formaat, kunnen die beelden ook normaal afgespeeld worden op schermen zonder hdr-ondersteuning. Vermoedelijk zullen veel fabrikanten snel in Sony's voetsporen treden, want dit wordt mogelijk gemaakt door Snapdragon 845 van Qualcomm en die zal snel in veel meer telefoons zitten.
In combinatie met de stereoluidsprekers is het prima video kijken op het toestel, al blijft het superieure contrast van een oledscherm natuurlijk een meerwaarde ten opzichte van een lcd. Het scherm van de nieuwe Xperia-telefoons lijkt vrij helder te kunnen. Wel zie je een klein zwart randje tussen scherm en bezel en dat doet net een beetje af aan het gevoel van kwaliteit, al zal alleen een kniesoor daarop letten.
Een ander stukje entertainment zat al eerder in de XZ1-telefoons en dat is 3D Maker. Deze functie, waarbij je een driedimensionale scan kunt maken van je hoofd, is terug en kan nu ook zelf gedaan worden. Hij werkt nu namelijk ook met de frontcamera en zit op beide toestellen. Het werkt wel iets minder precies dan met de camera achterop, maar als je even snel een 3d-selfie wilt maken, kan dat nu dus en je kunt hem meteen delen op Facebook.
Hoewel de camera achterop globaal gezien hetzelfde is die van twee generaties XZ-toestellen hiervoor, kun je nu met de 960fps-slowmotionmodus niet alleen in 720p-resolutie, maar ook in 1080p-resolutie opnemen. De functie is helaas nog niet verrijkt met een wat handigere manier om super slow motion op te nemen, zoals Samsung zojuist gedaan heeft met de bewegingsdetectie van de vergelijkbare functie op de Galaxy S9.
De nieuwe Xperia-telefoons horen bij de eerste lichting toestellen die draaien op de high-end Snapdragon 845-soc. We kunnen nog weinig zeggen over de werkelijk snelheid en vooruitgang ten opzichte van de Snapdragon 835, die vorig jaar in veel high-end Android-smartphones zat, totdat we een van de toestellen met de soc in ons testlab hebben, maar de XZ2-smartphones voelen in elk geval snel aan. De snelheid waar we alleen wel wat teleurgesteld in waren, is de snelheid van de camera. We ervoeren sluitervertraging en dat hoort niet bij high-end telefoons.
Op het eerste oog is de fotokwaliteit niet zienderogen verbeterd, als we naar onze eerste fotosamples kijken. De eerste twee foto's zijn niet zo scherp als ze zouden moeten zijn in onze beleving, maar we weten uit ervaring uiteraard ook dat we meer moeten testen om een definitief oordeel te vellen over een camera. Hoe dan ook, we snappen niet waarom Sony nog steeds geen optische beeldstabilisatie in zijn high-end toestellen bouwt. Het valt niet te betwisten dat dit van meerwaarde zou zijn voor Sony's smartphonecamera's.
Tot slot
Ondanks het wat gezette karakter van de Xperia XZ2 en XZ2 Compact, zijn we positief gestemd over het nieuwe ontwerp. Sony onderscheidt zich ermee en belangrijker nog, de toestellen zijn op ergonomisch vlak een stuk beter, hoewel de vingerafdrukscanner wat laag zit.
Toch zijn we niet geheel overtuigd van de nieuwe Xperia-toestellen. Er lijkt op het eerste gezicht erg weinig veranderd op softwaregebied en de skin van Sony doet inmiddels gedateerd aan. Ook zit er weer geen optische stabilisatie op de camera, waren we verbaasd over de sluitervertraging in de camera-app en lijkt de fotokwaliteit er niet op te zijn vooruitgegaan. Verbetering op dat vlak is echter belangrijk om mee te komen met de concurrentie.
Het scherm is wel verlengd, maar dat hebben vrijwel alle concurrenten ook en het opnemen van hdr is vooralsnog een mooi gegeven, maar ook daar zullen de Sony-toestellen vermoedelijk niet lang de enige mee zijn. We vermoeden verder dat het synchroon trillen met het basgeluid dat de XZ2 voortbrengt, geen reden zal zijn voor veel mensen om naar de winkel te rennen en het toestel te kopen.
Wat opvalt, is dat Sony tot nu toe met de XZ2 Compact de enige Android-fabrikant is die een high-end smartphone op de markt heeft met een 18:9-scherm van 5". Die telefoon gaat 599 euro kosten en de XZ2 799 euro. Beide hebben 64GB opslaggeheugen en 4GB werkgeheugen, en zijn vanaf 16 maart te preorderen en op 6 april in de winkel verkrijgbaar.