Of je nu thuis blijft of met vakantie gaat, ontspannen willen we allemaal. In deze special vond je enkele tips om je thuis of onderweg met een spel, al dan niet fysiek, te kunnen vermaken. Als dat niet genoeg is, kunnen we je wat persoonlijke ik-tijd aanraden met een of meer van onderstaande boeken. Aan jezelf de keuze of je de paperback bestelt of voor de elektronische variant gaat.
Het zijn soms de anekdotes die een biografie sappig maken. Neem Losing the signal, een boek over opkomst en ondergang van BlackBerry. De auteurs beschrijven daarin een voorval van een jaar of twaalf geleden, toen BlackBerry de Europese markt wilde betreden, maar providers de deur dicht hielden. Mededirecteur Jim Balsillie sneakte naar binnen voordat er een chic diner begon op een telecombeurs. Hij schoof een stoel aan, improviseerde een naambordje en plaatste zich naast de directeuren van grote Europese providers. Losing the Signal staat vol van dit soort mooie, persoonlijke anekdotes en is daardoor niet alleen razend interessant, maar ook bijzonder amusant.
Over de geschiedenis van de computer en internet valt zo veel te vertellen dat weinig schrijvers het gewaagd hebben er een allesomvattend boekwerk over te maken. Walter Isaacson, bekend van de Steve Jobs-biografie, doet een dappere poging met De uitvinders. Van het prille begin met Ada Lovelace en Charles Babbage tot Nolan Bushnell, Tim Berners-Lee en Larry Page; bijna iedereen die een significante rol heeft gespeeld bij de 'digitale revolutie' komt langs. Niet alle onderdelen zijn even spetterend, terwijl interessante hoofdstukken er soms bekaaid vanaf komen, maar al met al is het een behoorlijk overzicht.
Wie denkt nog wel eens terug aan de Nokia N95, de 9210 Communicator of een van de vele andere baanbrekende smartphones met Symbian? David Wood in elk geval wel. Hij schreef een lijvig boek over de geschiedenis van Symbian, van het ontstaan onder de vleugels van het Britse Psion tot de neergang onder Nokia-ceo Stephen Elop. Wood is een echte insider; hij was topman van het bedrijf Symbian en later van de Symbian Foundation. Smartphones and beyond is geen pageturner; Wood duidt vooral ontwikkelingen en in plaats van citaten en anekdotes gebruikt hij hele memo's en persberichten om zijn punt duidelijk te maken. Wie interesse heeft in de vroege ontwikkeling van smartphones, of wie moeite heeft om in slaap te komen, zal zeker blij zijn met dit boek.
Wie nieuws over beveiliging en hacks volgt, zal de naam Brenno de Winter ongetwijfeld kennen. De freelancejournalist raakte bekend door zijn vele scoops over lekken in systemen van bedrijven en overheden, en natuurlijk de ov-chipkaart. De Rode hack is andere koek; het is grotendeels fictie. Grotendeels, want personen, plekken en ontwikkelingen in het boek zijn wel degelijk echt.
Hou je van technologie met een mix van amusement tijdens je vakantie? Dit boek geeft antwoord op absurde hypothetische vragen als: wat zou er gebeuren als New York wordt getroffen door een aardbeving van 15 op de schaal van Richter? Wat is het effect als iedereen op aarde een laser pointer op hetzelfde punt op de maan richt? En wat gebeurt er met een basketbal die zo snel gaat als het licht? Deze en meer bizarre vragen worden met humor op wetenschappelijke wijze beantwoord in dit boek van voormalig NASA-roboticus en XKCD.com-auteur Randall Munroe.
Kim Zetter, die onder andere voor Wired schrijft, dook in de achtergrond van Stuxnet, de geavanceerde malwaretool die werd gebruikt om Iraanse ultracentrifuges te saboteren. Haar boek leest als een spannende thriller en neemt je mee langs spionage, duistere staatshackers, complexe, kwaadaardige computercode, ijverige antivirusbedrijven en internationale conflicten. Nederland speelt een centrale rol: de Pakistaan Abdul Khan stal de verrijkingstechnologie van de ultracentrifuges bij Urenco in Almelo. Dit leidde tot de uraniumplannen van Iran en uiteindelijk tot het 'eerste digitale wapen ter wereld'.
Bij Tweakers schrijven we ook over ruimtevaart, een gebied waarin cutting-edge-technologie een vitale rol speelt. Het boek The martian gaat over een ruimtereis naar Mars die misgaat, waarna een van de bemanningsleden moederziel alleen achterblijft. Hij moet, gewapend met al zijn wetenschappelijke kennis, zien te overleven op de barre rode planeet. Het boek valt vooral op door de sterke wetenschappelijke basis; vrijwel alles wat plaatsvindt is in theorie mogelijk. Een mooi boek dus voor wie van wetenschap en ruimtevaart houdt. Later dit jaar komt er ook een filmversie uit, met Matt Damon in de hoofdrol.