Door Wout Funnekotter

Hoofdredacteur

LG G Flex Preview

Eerste smartphone met gebogen scherm

07-01-2014 • 16:30

85

Multipage-opmaak

Inleiding

In 2013 zagen we voor het eerst producten met kromme schermen op de markt verschijnen. Zowel Samsung als LG bracht tv's uit met een scherm dat licht gebogen is en beide Koreaanse fabrikanten kondigden ook telefoons met een gekromd scherm aan. De gekromde televisies bleken wat vorm betreft veel van elkaar weg te hebben, maar de aanpak bij de telefoons was compleet verschillend. Samsung koos ervoor om de horizontale as van de telefoon te krommen, terwijl LG ging voor een kromming van de verticale as, als bij een banaan.

Onlangs mochten we bij LG langskomen om voor de eerste keer met zo'n gekromde smartphone te werken: de G Flex. Volgens de fabrikant heeft een gekromd scherm allemaal voordelen. Zo moet het kijken naar filmpjes op de G Flex extra indrukwekkend zijn en de gekromde vorm moet het toestel ook geschikter maken om mee te bellen. Daarnaast heeft de G Flex een achterkant die volgens LG 'zelfhelend' is; kleine krasjes zouden vanzelf verdwijnen. De telefoon is bovendien niet alleen gekromd, maar ook nog eens flexibel.

Klinkt allemaal indrukwekkend, dus gingen wij kort met de G Flex aan de slag om te bekijken of het toestel echt zo'n revolutie is als de fabrikant beweert, of dat het een samenraapsel is van marketing-gimmicks.

De zin en onzin van een kromme telefoon

Er is een goede reden waarom telefoons tot dusver altijd vrijwel platte schermen hadden. Hoewel het technisch gezien mogelijk is om een gekromd lcd-scherm te maken, is het geen gemakkelijke opgave en op een markt waar fabrikanten moeten vechten voor hun marges, is dat niet aantrekkelijk.

LG G Flex

De reden waarom Samsung en LG het nu wel doen, heeft te maken met de gekozen schermtechnologie: oled. Oled-schermen hoeven namelijk niet per se met een glazen toplaag afgewerkt te worden en een laag plastic is natuurlijk veel makkelijker krom te maken. Daarnaast heeft een oled-scherm geen backlight nodig, omdat de pixels zelf licht uitstralen, en ook dat is een struikelblok minder bij het maken van een krom paneel.

Met enkel een krom scherm ben je er echter nog niet, de rest van de telefoon moet ook gebogen zijn en dat werpt ook wat obstakels op die overwonnen moeten worden. LG's dochterbedrijf LG Chemical heeft bijvoorbeeld een accu ontwikkeld die krom is en bij de vormgeving van het pcb moest het bedrijf goed nadenken over de plaatsing van de printplaat. Die printplaat is zelf niet krom, maar moet wel genoeg ruimte hebben, zodat hij niet wordt beschadigd als de telefoon licht gebogen wordt.

De kromming is subtiel, maar valt wel meteen op als je de G Flex oppakt of alleen al ziet. Vooral als de telefoon op tafel ligt, is overduidelijk dat hij een andere vorm heeft dan normale smartphones. In het gebruik valt het effect echter mee. Als je op een touchscreen een scrollbeweging maakt, doe je dat eigenlijk nooit van de bovenste naar de onderste rand van het scherm, maar op een klein oppervlak. Daardoor voel je de kromming niet of nauwelijks.

LG G Flex LG G Flex LG G Flex LG G Flex

Als je de telefoon tegen je hoofd houdt om een gesprek te voeren, merk je wel dat hij gekromd is, maar of het echt de gesprekskwaliteit verbetert doordat de microfoon dichter bij je mond zit, zoals LG zegt, hebben we niet kunnen testen. Heel aannemelijk lijkt het ons niet.

Behalve krom is de G Flex ook flexibel, al betekent dat niet dat je de telefoon zomaar in allerlei vormen kunt buigen. Vanuit zijn standaardkromming kun je druk op de hoeken uitoefenen om de curve aan te passen. Als je de telefoon op tafel legt met zijn scherm naar beneden, kun je hem bijvoorbeeld plat maken door heel hard op de achterkant te duwen. Laat je los, dan veert de telefoon terug.

LG G Flex

Als we de balans opmaken neigen we er vooralsnog toe om de kromming weg te zetten als marketing-gimmick. Toch zijn we enthousiast over het scherm van de G Flex, niet om de kromming zelf, maar om het feit dat het scherm kán krommen en flexibel is. In vergelijking met traditionele, met een glasplaat afgeschermde lcd's, moeten dit soort schermen veel robuuster zijn en niet in duizend stukjes breken als de telefoon een keer op de grond valt. Omdat de telefoon met het scherm enigszins kan buigen, raakt hij waarschijnlijk ook niet beschadigd als je er per ongeluk op gaat zitten.

Hardware, beeld en zelfhelende achterkant

Van binnen en van buiten vertoont de LG G Flex grote gelijkenis met de LG G2. Hij wordt aangedreven door een Snapdragon 800-soc, gekoppeld aan twee gigabyte werkgeheugen. Op het gebied van snelheid kan hij zich dus zeker meten met de beste telefoons van de concurrentie. De knoppen zijn aan de achterkant geplaatst, een positie die LG voor de eerste keer bij de G2 gebruikte, en die achterzijde is gemaakt van glimmend plastic.

LG G Flex

Het grootste verschil met LG's eigen G2 zit natuurlijk in het scherm en dan niet alleen in de kromming. De G Flex is namelijk de eerste high-end smartphone van het Koreaanse bedrijf dat geen tft-paneel, maar een oled-scherm gebruikt. LG's dochterbedrijf LG Display hoort bij de absolute top als het om de productie van lcd's gaat, maar is al lange tijd bezig met onderzoek naar oled-schermen. De eerste vruchten daarvan zien we dit jaar bij de twee oled-televisies die LG uitbracht en dus ook bij de G Flex.

Zoals het een oled-scherm betaamt, is het contrast extreem goed. Dat komt doordat pixels individueel aan- en uitgezet kunnen worden en zwart daarom echt zwart is. Afgezien van dat enorme contrast valt het scherm van de G Flex een beetje tegen. Zo is de resolutie met 1280x720 pixels relatief laag; in combinatie met de schermdiagonaal van 6" leidt die tot een pixeldichtheid van 244 pixels per inch. Dat betekent niet dat je naar een extreem grofkorrelig beeld zit te kijken, maar het is duidelijk minder scherp dan bij kleinere high-end smartphones, die ppi-waarden tot wel 440 hebben.

LG G Flex

Behalve die lage resolutie viel ons ook op dat er een raar soort ruis in het beeld te zien is. Vooral bij effen achtergronden zijn miniscule spikkeltjes te zien die er niet horen. Dat dit inderdaad niet de bedoeling is, kon een medewerker van LG bevestigen, maar waar het door komt, kon hij ons niet te vertellen. De toestellen die wij konden bekijken, waren preproductie-exemplaren, waardoor het mogelijk is dat de uiteindelijke versies hier geen last van hebben.

De achterkant van de G Flex lijkt van simpel, glanzend plastic gemaakt te zijn, maar volgens LG is het materiaal een stuk geavanceerder dan je op het oog zou zeggen. Het plastic is namelijk afgedekt met een speciale nanocoating, die niet geheel vast, maar ook niet geheel vloeibaar is. Als er een krasje gemaakt wordt op de achterkant, zal die nanocoating volgens LG die ruimte opvullen, waardoor het krasje verdwijnt.

Deze self healing-functionaliteit konden we moeilijk beoordelen bij onze korte hands-on-sessie. De aanwezige telefoons waren duidelijk al een tijd lang gebruikt en op de plastic achterzijden zaten wel degelijk krassen. Het zou goed kunnen dat ondiepe krasjes wel automatisch weggewerkt worden, maar diepere krassen niet. De toestand van de testmodellen doet ons vermoeden dat het ondanks die speciale coating niet aan te raden is om de G Flex samen met een sleutelbos in je broekzak te stoppen.

Tot slot

De G Flex is hoogstwaarschijnlijk geen telefoon die verkooprecords gaat breken, maar het is wel een toestel dat in de winkels aandacht zal trekken. Het kromme scherm maakt dat de G Flex snel de blik vangt, maar veel meer functie dan dat heeft het in onze ogen niet. Ergonomisch gezien vinden we de kromming weinig toevoegen en daarnaast is de telefoon met zijn grote scherm, maar relatief lage resolutie, qua specificaties niet helemaal in balans.

De technieken die LG inzet bij de constructie van de G Flex vinden we een stuk interessanter. Naast het feit dat oled-schermen een betere beeldkwaliteit kunnen leveren dan lcd's, hebben de flexibiliteit en plastic afwerking tot gevolg dat het scherm in de G Flex tegen een stootje kan. Die constructie zouden we daarom wel in meer telefoons willen zien, ook als de schermen niet krom zijn. De extra stevige en krasvrije achterkant leek niet zo slijtvast als LG beweert, maar we zouden meer tijd moeten doorbrengen met een compleet gaaf model om een goed oordeel te kunnen vellen.

We zijn dus nog niet helemaal overtuigd en zouden meer tijd willen hebben om de telefoon te testen. Of dat gaat lukken is nog niet duidelijk. LG Benelux heeft aangegeven dat het de G Flex graag in Nederland wil verkopen, maar er is op het moment van schrijven nog geen beslissing genomen over een release.

Reacties (85)

Sorteer op:

Weergave:

Zó onbreekbaar is hij blijkbaar niet hoor: http://www.youtube.com/watch?v=axgklLCjTcE
Een eerste val op z'n rug overleeft hij wel maar na een val op een hoek was het scherm ook al helemaal gebarsten...
Ik had zelf ook meer verwacht omdat het van plastic zou zijn.
En wat me naast de breekbaarheid (flinke barst!) ook opvalt in het filmpje: het gebogen glas spiegelt ontzettend! Waar je normaal een telefoon kantelt om van de spiegeling af te komen, lost dat bij een gebogen scherm niks op, want dan is 1 stuk uit de spiegeling,spiegelt een ander deel van het scherm. Logisch eigenlijk, maar flinke designfout!
Toch wel raar dat Tweakers bij ieder bericht over kromme telefoons de al oude Samsung Galaxy Nexus passeert. Dit toestel waar ik dit bericht nu op tik heeft ook een krom oled-scherm. Weliswaar niet buigbaar en met een glazen toplaag maar wel nuttig gebleken in de praktijk omdat het glas niet beschadigt als je de telefoon ondersteboven neerlegt. Overigens is de kromming van de Nexus wel subtieler maar als je er een latje langslegt, is de afstand tussen latje en scherm toch zeker een halve centimeter op het ruimste punt. Nog steeds een fijne telefoon die het hopelijk nog een jaartje volhoudt.
We passeren hem niet. Zoals ik in reactie elke keer zeg: de Galaxy Nexus heeft een kaarsrecht scherm. Alleen de beschermende glasplaat krult op aan de randen. Heel andere technologie die al jaren bestaat. Sterker nog: mijn dect telefoon uit 1997 heeft dat ook (maar dan van plastic).

Punt hiervan is dat de oleds op een gebogen substraat zitten (scherm zelf is ook extreem flexibel, de behuizing is datgene wat dat tegenhoudt) en dat is nog nooit vertoond op een commercieel uitgebrachte telefoon.
Natuurlijk ben ik even gaan zoeken naar meer informatie maar ik kan niets specifieks vinden over de Galaxy Nexus. Over de Nexus S kom ik wel dergelijke verhalen tegen. Ben je daar niet mee in de war?

Als ik schuin op mijn toestel kijk en bijvoorbeeld de notification bar naar beneden haal dan kan ik toch duidelijk zien dat het beeld meekromt met de glasplaat. En ook wordt nergens de afstand tussen glas en beeld anders dan normaal. Ik zou toch zweren dat ook het substraat gekromd is.
Bij zowel de Nexus S als Galaxy Nexus is het een gebogen glasplaat. Gebogen schermen konden toen - en kunnen nog steeds niet eigenlijk - in groten getale worden gemaakt :)
Dat het scherm zelf recht is maakt niet uit. De glasplaat die erop ligt is krom. Kwa feeling maakt het niks uit of het scherm nou gebogen is of dat de glasplaat gebogen is. De Galaxy Nexus is dus prima vergelijkingsmateriaal.

De voordelen van een gebogen scherm zijn:

-Typt zo veel fijner dan een plat scherm (echt probeer het)
-Geen krassen op het scherm als het toestel op zijn kop legt
-Toestel is meerdere malen gevallen maar scherm is niks mis mee(kan natuurlijk ook geluk zijn:p)
Een telefoon waarvan de glasplaat niet meteen aan stukken splintert bij een val lijkt mij toch wel een hele grote toegevoegde waarde. Hoeveel ik er niet rond zie lopen met 'de spiderman app' op hun iPhone... Maar ook mijn Samsung S3 heeft er aan moeten geloven :( Rechterbovenhoek van het scherm aan diggelen door een ongelukkige val van 50 cm hoog op steen. Ik hoef geen kromme telefoon, maar dit materiaal klinkt mij goed in de oren.
Ik weet het niet hoor. Natuurlijk is het gaaf dat we richting gebogen en te buigen schermen gaan in de toekomst, we dromen allemaal wel van een mobiele telefoon a la star trek.

Ik geloof echter niet in de pre-varianten, als ik naar deze telefoon kijk zie ik letterlijk namelijk echt alleen een kromme telefoon. Dat is het natuurlijk net niet.

Hoewel misschien in bepaalde lichtsituaties handig, dat moet nog blijken. Tot die tijd is het scherm en de specs goed! Dus zeker geen gekke aankoop. Wel vraag ik me af of het zo lekker in de broekzak zit.. Niet helemaal waus van een Krom scherm? G2 is ook een mooie!

[Reactie gewijzigd door UTADDICT op 26 juli 2024 22:03]

Misschien moet je de kromming meer zien als een esthetische toepassing. Ik vind het gewoon een 'mooi' toestel, net zoals ik geen functie aan de chroome grill van mijn auto kan bedenken, kan ik dat ook niet aan een kromme telefoon. Maar ik vind het gewoon leuk/mooi.

Ik begrijp niet zo goed waarom iedereen maar een praktische reden moet bedenken bij een krom scherm. Ik kan letterlijk wel 100 andere features noemen aan elektronica waar ook nul praktische beredenering voor valt te bedenken.

Ik vind dus ook dat de fabrikanten een beetje de plank misslaan door allemaal praktische argumentering in te zetten bij de marketing.

[Reactie gewijzigd door ElmarNieser op 26 juli 2024 22:03]

Ik vraag me af waarom ze het scherm niet gelijk voor een smartwatch hebben gebruikt. Als ze die smartwatch dan goed hadden uitgewerkt zouden ze boven aan staan op dat gebied.
Ik denk dat er nogal een verschil zit in het produceren van deze kromming en de kromming die nodig is voor een smart watch :)
Je zegt het eigenlijk zelf al. 'Als ze die goed hadden uitgewerkt'. Daar komt nog wel het eea bij kijken natuurlijk.
Generiek gezien eens, echter hangen producenten dit soort vorm-factoren altijd op aan een hogere prijs tov het niet kromme model. Een generieke prijs hangen aan esthetiek is subjectief, en vrijwel onmogelijk.

Daarom beredeneerd vanuit de toegevoegde waarde.

[Reactie gewijzigd door UTADDICT op 26 juli 2024 22:03]

Daarnaast zegt meneer de videomaker dat plastic zoveel beter is dan glas? Is meneer dan vergeten dat plastic VEEL kras gevoeliger is dan glas?
Dat hangt maar net af van het type plastic natuurlijk... Daarnaast is het net wat je wil, glas krast minder snel maar springt wel sneller in duizend stukjes als je het laat vallen.
Persoonlijk heb ik bijna nooit krasjes op mijn telefoons omdat ik er zuinig op ben, maar als ik dan een keer een ongelukje heb dan heb ik liever een paar krasjes dan een toestel in gruzelementen.
Toch zijn er heel veel mensen die bv een aluminium telefoon mooier vinden dan een van plastic, ondanks de vele voordelen van plastic (harder, vormvaster, lichter, bewerkbaarder, laat radiogolven door, etc). Hier blijkt maar weer uit dat het niet altijd rationele redenen zijn die iemand doen besluiten voor de een of toch voor de andere telefoon te kiezen!
mijn eerste indruk bij het zien van de foto: die zal in mijn handen snel kapot gaan.

Kan het verder ook niet anders dan eens zijn met het artikel, ik zie er geen functie in en is eerder onpraktisch, al ziet het er wel mooi uit.
Ik denk juist dat deze telefoon interessant is omdat hij niet snel kapot gaat. Omdat het scherm niet van glas en ook flexibel is, breekt hij niet zomaar als hij valt. Lijkt me echt de ideale telefoon! Dat beetje flexibiliteit zou best de oplossing kunnen zijn tegen het stukgaan van telefoonschermen. Maargoed, dat moet de praktijk eerst nog even uitwijzen. Ik ben iig alvast enthousiast :)
Ook zal het scherm door de kromming nooit een plat oppervlak, zoals een harde grond, kunnen raken. Elke andere telefoon met een plat scherm is eigenlijk de lul als hij plat met het scherm op de grond valt, maakt niet uit wat voor modern gorilla glas ze gebruiken. Dit scherm zit voor een plat oppervlak veilig, omdat het naar binnen gebogen zit.

Voor de rest vereist deze technologie wat meer outside the box-denken om er nuttige dingen mee te doen. Zomaar zeggen dat het nutteloos is om de mogelijkheid te hebben om schermen te buigen is natuurlijk onzin.
Ik zou verwachten dat plat op het scherm nog wel meevalt. Pas als de g-krachten inwerken op een kleine oppervlakte, zoals de hoek van je telefoon, maak je stukken volgens mij. Op een platte oppervlakte heb je bij een gebogen scherm meer kans op brokken.
ach zolang het plastic is zal het wel redelijk wat kunnen hebben :)

ben vooral benieuwd hoeveel erger dat plastic dan krast ivm gorilla glass
Ik denk dat het ook de uiteindelijke reden is van LG dat ze zo lopen te pochen dat de telefoon krom is. Natuurlijk is bijna alles marketing praat, maar mensen zijn sneller geneigd een kromme telefoon recht te buigen dan een rechte telefoon krom te buigen. En dan demonstreer je natuurlijk mooi wat er mogelijk is en wat de telefoon kan hebben.

Deze telefoon zal vooral mensen aanspreken die een kapotte telefoon hebben gehad in het verleden omdat ze er op zijn gaan zitten.
Al zal het scherm niet breken heb ik toch ernstig 'n twijfels over de krasvastheid van het kunststof scherm. Vrijwel alle kunststoffen krassen vrij makkelijk terwijl glas een heel goede krasvastheid heeft.
Het scherm kan dan wel niet breken als je hem laat vallen, krassen doet hij juist heel snel! Denk maar aan een glazen of een plastic bril. Vergeleken met plastic krast glas gewoon amper. Dat is ook de reden dat je eigenlijk nog geen mobieltjes met plastic schermen ziet.
Daar hebben we screen protectors voor, toch? Die gebruiken de meeste mensen nu ook al.

[Reactie gewijzigd door Uchiha1911 op 26 juli 2024 22:03]

Die ook krassen, de voorkant minder mooi maken en algeheel negatief zijn voor het uiterlijk van je telefoon. Nee dank je, geef mij maar een glazen scherm zodat mijn telefoon geen afgebladderd en met luchtbubbels bedekt scherm heeft wat je maar al te vaak ziet.
Heb een glazen protector op m'n SGS4 en die zie je niet, voel je niet en doet weinig aan het uiterlijk imho. Was niet gratis maar nul komma nul bobbels uiteraard en heerlijk smooth én scherm blijft glas én voel mij er prima bij. Paar tientjes well spent :)
veel succes met je glazen screen protector op een krom scherm plakken :)
Inderdaad, een screen protector is niet echt een optie.

Verder vind ik trouwens dat de glazen schermen ook veel te snel krassen! Vergelijk het maar eens met vensterglas. Als je daar met je sleutel overheen gaat is er geen kras te zien. Probeer dat maar eens met je telefoon...
Mijn N97-mini had ook een plastic scherm, maar daar kwamen minder snel krassen op dan op mijn Lumia 800 en HTC One met gorilla glass... (de N97 heb ik zelfs nooit een hoesje bij gebruikt, de andere 2 wel)
ik kan me helemaal vinden in deze review. Ik vind dat een kromme scherm bijzonder weinig toevoegt en afgezien van marketingtechnische redenen geen echte meerwaarde is. Ik denk daarom zoals deze reviewer aangeeft deze tel geen potten zal breken. Daarnaast vind ik de vormgeving bijzonder lelijk, maar dit is tuurlijk een mening.
ik zie het ook als voordeel dat als hij bijv vant, het scherm de grond waarschijnlijkt niet eens raakt, het valt op de voor of achterkant en het scherm blijft onbeschadigd. dat vind ik een verbetering.
verder kan ik me voorstellen dat het fijn is voor je duim, echter weet ik niet of dit krom genoeg is.
zelfde voor in de broekzak, kan wel eens fijner zitten.

enige echte nadeel wat ik kan bedenken zijn reflecties, maar met een plastic scherm zou je verwachten dat dat minder hinderlijk is dan met glas, hoedanook ik ben zeker wel benieuwd en ik zou het graag eens testen :)
Juist de reflecties lijken mij met een plastic scherm heel aardig. oled, eeft daar met een flinke helderheid toch al minder last van.

vraag is eerder of een plastic scherm krasbestendig genoeg is.
Het feit dat het scherm gekromd is, zal bij voorbaat al krassen op het scherm schelen. Leg je een conventionele smartphone plat op het scherm, dan kan vuil tussen het scherm en oppervlak voor krassen zorgen. Dat probleem is niet (of nauwelijks) aanwezig bij een telefoon met een gekromd scherm.
Maar de innovatie is niet plastic in de toplaag: schermen van telefoons hebben immers pas een paar jaar glas en waren daarvoor allemaal van plastic. Wat bijzonder is, is dat de oleds op een substraat van plastic zitten. Dat is bijzonder, omdat de verwerkingstemperaturen zo ver uit elkaar liggen dat het lastig was en is om te doen. Het materiaal staat los van het materiaal van de toplaag, die net zo goed van glas als van plastic has kunnen zijn: glas op schermen kan namelijk wel degelijk gebogen zijn (hoewel buigbaar wel lastiger is)
Ik denk dat je deze telefoon ook in de achterzak van je broek kunt doen, voor andere telefoons van dit formaat moet je een rugzak meenemen. Daarnaast is de kans dat een gekromd toestel gunstiger neerkomt groter dan een recht toestel en kan de impact beter verwerkt worden. Net als de voorvork van een fiets bijvoorbeeld, die is altijd iets gekromd.

Bovendien, als ik kinderen zou hebben die aan de smartphone zouden moeten, zou het toch eerder een buigzame telefoon als deze worden dan een fragiel toestelletje met een glazen scherm. Voor mijzelf zou het ook verstandiger zijn en als ik de trein kijk naar andere spliksplinternieuwe telefoons, eigenlijk voor iedereen. Dit is echt een relevante functionele verbetering. Misschien is het nog knapper van de ingenieurs om de componenten en verbindingen zo flexibel te maken dat je toch een duurzaam product krijgt (dat moet overigens nog wel bewezen worden).

[Reactie gewijzigd door arnem_ op 26 juli 2024 22:03]

De 'voorloop' van een fietsvork (zo heet dat) dient voor de stabiliteit van de fiets. Zodat je met losse handen kunt fietsen zeg maar.

Maar goed, misschien helpt het ook een beetje om energie van een val te verwerken, alle kleine beetjes kunnen helpen bij bescherming van de fragiele inhoud.
Ik ben het volledig met je eens voor wat betreft de verminderde kwetsbaarheid van het scherm. Zoals hierboven al opgemerkt (Brad Pitt) kan dit misschien wel goed gecombineerd worden met een makkelijk te vervangen (hard)glazen screenprotector.
Lijkt me wel een heel interessant object met ruime perspectieven, oled is op dit moment zeker waar de beste schermtechnologie ooit!
Doe mij maar een rechte telefoon, alleen dan wél met zo'n plastic oled-scherm. Geen rare gimmick, wél het voordeel dat als je je telefoon een keer laat stuiteren je hem niet voor talloze honderden euro's hoeft laten repareren.

Op dit item kan niet meer gereageerd worden.