De nieuwe Bravia HX950, aangekondigd op de IFA in september, maakt de volledige tv-line-up van 2012 weer up-to-date. Dat wil niet zeggen dat de HX950 er compleet anders uitziet dan zijn voorganger. Zo wordt nog steeds Gorilla Glass gebruikt als toplaag en is de omranding van metaal. Wel heeft Sony een ander ontwerp voet gebruikt. De ronde vorm ervan spreekt ons aan, maar het glanzende uiterlijk geeft geheid reflecties.
De beeldkwaliteit is een van de sterke punten van de HX950. Het gamma is mooi vlak, de witbalans is af fabriek, met local dimming geactiveerd, binnen de marges, terwijl van de primaire en secundaire kleuren alleen blauw en cyaan een kleurfout hebben van net iets meer dan 3. De tv heeft voor een high-end model verrassend weinig kalibratiemogelijkheden, maar met die beperkte middelen is de tv goed af te regelen, met mooie, natuurlijke kleuren als resultaat.
Ook de implementatie van het local dimming-systeem is er een uit het boekje. Het aan- of uitzetten van de functionaliteit heeft geen consequenties voor de ingestelde helderheid of het helderheidsverloop, al hadden de rgb-kanalen de strakke lijnen bij het schakelen tussen de local dimming-standen beter kunnen behouden.
De Standard-stand geeft de beste zwartwaarden en in films levert dat een hoog contrast op, met behoud van schaduwdetail, maar het geeft ook al gauw oplichtende vlekken in beeld bij contrastrijke overgangen. De Low-stand lijkt ons voor algemeen gebruik de beste optie en dat wordt gestaafd door de metingen. Onder een hoek is er wat saturatieverlies en zijn ook de vlekken zichtbaarder dan recht van voren, dus dan weet je direct waar de bank moet staan in de woonkamer.
De menu-interface is warrig en rommelig, en Sony zou er goed aan doen om dit voor de 2013-serie opnieuw te ontwerpen. Ook de onlineomgeving(en) van Sony zouden baat hebben bij een rethink. Het zou mooi zijn als Sony in de toekomst Google TV zou gebruiken in zijn tv's, maar dan met een eigen gezicht en met eigen diensten.
Sony vraagt voor de Bravia HX950 een adviesprijs van 3000 euro. Dat past in de nieuwe strategie van Sony om de onderkant van de markt los te laten en zich vooral te concentreren op de wat duurdere modellen. Toch is dat een bedrag in deze roerige tijden om van te slikken. De prijs van de HX950 is wel in lijn met die van bijvoorbeeld een PFL9007-lcd-tv van Philips, maar het kan geen kwaad om je even te verdiepen in de voor- en nadelen van local dimming met full-led-backlight. Bezitters van het huidige HX920-model hoeven niet direct naar de winkel te hollen, vanwege het geringe aantal vernieuwingen..