Inhoud
Na de Gamescom van vorig jaar schreven we over Ruse dat het om een strategiespel gaat dat afrekent met traditionele oorlogsspellogica. In Ruse maakt de afmeting van een leger minder uit dan de plannen die de speler ermee heeft, en de snelheid van je clicks speelt een minder grote rol dan je tactisch vermogen. Onlangs kregen we in Parijs de kans het spel op verschillende platformen te spelen, en daarbij werd die eerder aangehaalde diepgang nogmaals bevestigd.
Getest op: pc, Xbox 360, PlayStation

Ruse verschijnt op drie platformen en laat zich op vier manieren besturen. Dat heeft alles te maken met de ondersteuning van multitouch-beeldschermen, waardoor je Ruse letterlijk met je handen kunt besturen. Daarnaast is het spel natuurlijk met muis en toetsenbord te spelen en is er voor de consoles een besturingssysteem op basis van de controllers ontwikkeld. De vierde besturingsoptie is exclusief voor de PlayStation 3 in elkaar gestoken; Ruse ondersteunt PlayStation Move en dat brengt uiteraard net even andere controls met zich mee.
Joe Sheridan
Voor welke versie je ook kiest, inhoudelijk verandert Ruse natuurlijk niet. Het spel speelt zich volledig af op het Europese strijdtoneel van de Tweede Wereldoorlog, en in de hoofdmodus van Ruse neemt de speler de rol aan van Joe Sheridan, een commandant aan de kant van de Geallieerden. Sheridan werkt zich op in rang, wordt kolonel en is, als de oorlog zijn laatste winter bereikt, zelfs generaal. Hoewel dat voor de gameplay niet uitmaakt, speelt het wel een rol tussen de missies door. Ruse wordt namelijk sterker door een verhaal voortgestuwd dan je aanvankelijk zou verwachten.
/i/1251378404.jpg?f=imagenormal)
Het verhaal draait dus om Sheridan, die in een constante interne strijd is verwikkeld met Wetherby, een rivaliserende officier in het Geallieerde leger. Samen staan zij in verschillende landen tegenover de legers van generaal Von Richter. Deze Duitse commandant is vervuld van arrogantie, maar het is wel een man van eer. De machtsstrijd tussen Sheridan en Wetherby en de trucs en streken van Von Richter vormen de rode draad in het spel, en ze geven af en toe een extra dimensie aan de missies.
Nuts!
Met de historische accuraatheid van Ruse zit het wel goed. Wie bijvoorbeeld bekend is met de gebeurtenissen rond de Slag om Bastenaken zal het woord 'Nuts!' zeker kennen. De Duitse commandant generaal Von Lüttwitz zond een telegram naar de in Bastenaken ingesloten Amerikanen met het bevel zich over te geven. Generaal McAuliffe, bevelhebber van de Amerikanen, liet een telegram terugzenden met slechts het woord 'Nuts!' als antwoord. Deze 'conversatie' is in Ruse opgenomen met een wat vrije interpretatie. Tijdens een ontmoeting tussen Sheridan en Von Richter neemt Sheridan het legendarische woord in de mond.
Besturing vergelijken
Het dagje Parijs draaide echter niet zozeer om de setting, het verhaal of zelfs de features die Ruse biedt. Het was vooral de bedoeling om de verschillende systemen met hun besturing uit te proberen, en dat hebben we dan ook gedaan. Opvallend genoeg meende ontwikkelstudio Eugen Systems dat journalisten die niet bekend zijn met Ruse het best kunnen starten op de Xbox 360. De voor de controller ontwikkelde interface, die ook beschikbaar is voor de PlayStation 3 en voor controllers op de pc, is volgens de makers het snelst aan te leren.
/i/1251378397.jpg?f=imagenormal)
Het opvallende aan die mening is dat het, volgens ons dan toch, gewoon klopt. Elke actie is via een enkele knop of via een paar knoppen of handelingen uit te voeren. Dat gaat zo snel, dat we zelfs het gevoel hadden op de Xbox 360 sneller te kunnen handelen dan met een toetsenbord en muis op de pc. Dat heeft voor een groot deel te maken met de bediening van het menu waarmee je zowel gebouwen neerplant als Ruse-kaarten activeert. Deze kaarten, zo kon je al in een eerdere preview lezen, zorgen op verschillende manieren voor strategische voordeeltjes. Je kunt ze onder andere gebruiken om je leger te verhullen of om een nepleger op de tegenstander af te sturen. Dit menu open je via een knop op de controller, waarna je snel de door jou gewenste actie kunt activeren.
Inzoomen
Het selecteren van units werkt al even eenvoudig. Aan de basis van het systeem staat de mogelijkheid om in en uit te zoomen op de spelmap. Zoom je helemaal in, dan zie je je eenheden apart van elkaar en kun je ze individueel selecteren. Zoom je uit, dan voegt het spel de units automatisch samen in groepen. Zo kun je een heel legertje units, zonder ze handmatig samen te hoeven voegen, in één keer ergens naartoe sturen. Toegegeven: de andere besturingstypen werken wat spectaculairder dan de controller, maar met betrekking tot gebruiksgemak zien wij vooralsnog geen betere opties.
/i/1251378402.jpg?f=imagenormal)
Die spectaculairdere varianten zijn terug te vinden bij de PlayStation 3 en op de pc met een multitouch-scherm. De PS3 werkt dus met de PlayStation Move-besturing. Dat houdt in dat je units kunt selecteren door ze aan te wijzen, maar vooral ook dat je het centrale menu kunt openen en sluiten door de Move-controller naar rechts of naar links te zwiepen. Het selecteren van het juiste gebouw, de juiste eenheid of een Ruse-kaart doe je vervolgens via de thumbstick op de Navigation controller van Move, of door de juiste kaart aan te wijzen met de Motion-controller. Over het algemeen voelt de besturing met Move goed aan, al waren we verschillende keren trager dan met een normale controller, doordat het nooit zo precies werkt als je zou willen.
Multitouch
De meest flashy manier om Ruse te spelen blijft echter middels het multitouch-scherm. Een scherm aanraken en de units met je vingers naar een doel toe slepen, blijft er sci-fi-achtig uitzien. De harde waarheid is echter dat dit waarschijnlijk de minst populaire versie wordt. Dat heeft alles te maken met de tijd die het kost om je handen over het scherm te bewegen. Ruse mag dan wel worden neergezet als een game waarbij snelheid een kleinere rol speelt dan bij bijvoorbeeld Warcraft III, maar dan nog zal iemand die sneller handelt in het voordeel zijn. Toetsenbord en muis zijn daarbij een stuk sneller dan als je alles handmatig moet slepen en aantikken. De besturing via een multitouch-scherm zal dan ook niet lang populair blijven.
Operation
Behalve een uitgebreide kennismaking met de besturing, bood de speelsessie ook een eerste mogelijkheid om het spel in zijn volledigheid te zien en alle spelmodi onder handen te nemen. Zo speelden we verschillende missies in de campagnemodus, maar probeerden we ook de Operation-modus uit en konden we aan de slag in een multiplayer-spel voor vier spelers. Gezien de tijdrovendheid van dat laatste hebben we dat nog even links laten liggen, maar de Operation-spelmodus bleek zeker de moeite waard.
/i/1251378408.jpg?f=imagenormal)
'Operation' is vooral moeilijk. Deze spelmodus is dan ook toegevoegd voor spelers die het spel hebben uitgespeeld en die op zoek zijn naar meer uitdaging, zonder direct online te hoeven spelen. In de campagne en in Skirmish-potjes krijg je vaak een bepaalde vrijheid in de door jou gewenste aanpak. Het doel is duidelijk, maar de manier waarop je het kunt behalen kun je vervolgens zelf invullen. In Operation stuurt Ruse je een bepaalde kant op en word je voor specifieke problemen gesteld. Dat komt het best tot uiting in de voor co-op ontworpen scenario's. Hierbij krijgt de ene speler bijvoorbeeld tanks onder zijn hoede, terwijl de andere speler de vliegtuigen beheert. Ze hebben elkaar vervolgens nodig om allerlei obstakels te overwinnen.
Voorlopige conclusie
Ruse heeft ons weten te verrassen. We herinneren ons nog vaag een demonstratie op een interactieve tafel tijdens de Gamescom van 2009. Op dat moment wist het spel ons niet te overtuigen. We hebben nu echter op drie verschillende platformen gespeeld. We konden daarbij naar hartelust experimenteren met de verschillende Ruse-kaarten en hebben kunnen bekijken welke besturing het best werkt, wat voor ons de Xbox 360-versie met een controller blijkt te zijn. We kunnen ons overigens wel voorstellen dat spelers die gewend zijn een rts op de pc te spelen een voorkeur zullen hebben voor de traditionele besturing. Ruse verschijnt in september. Verwacht tegen die tijd een review waarin we wat dieper in zullen gaan op de Ruse-kaarten.
Titel |
Ruse
|
 |
Platform |
pc, Xbox 360, PlayStation 3 |
Ontwikkelaar |
Eugen Systems
|
Uitgever |
Ubisoft
|
Releasedatum |
10 september 2010
|