Green Day: Rock Band

Een nieuwe zomer, een nieuwe Rock Band. In 2009 kreeg The Beatles als eerste band een geheel eigen versie van het muziekspel van Electronic Arts toebedeeld, en in 2010 is het de beurt aan Green Day. Dat is best eervol voor het trio punkrockers uit East Bay, California. Zelfs als de games van het concurrerende Guitar Hero meegerekend worden, hoeft Green Day alleen Aerosmith, Metallica en Van Halen voor zich te dulden.

Getest op: Xbox 360
Ook verkrijgbaar voor: PlayStation 3, Wii

Het bevestigt de status die de band in de VS heeft, hoewel het optreden van Green Day tijdens de laatste editie van Pinkpop duidelijk maakt dat er ook bij ons genoeg fans van de band - en daarmee wellicht ook van de game - rondlopen. Wat de keuze voor Green Day geslaagd maakt, is dat deze band de ultieme Rock Band-muziek maakt. Gitaar, bas, drums en zang, daar bestaat het volledige repertoire uit, met hier en daar zelfs wat achtergrondzang. 'Vreemde' instrumenten zoals violen, keyboards of trompetten ontbreken, zodat het hele repertoire van de band moeiteloos in een game als Rock Band kan worden gevangen.

Zoek de verschillen

Uiteraard is Green Day: Rock Band afgeleid van The Beatles: Rock Band. Technisch is er weinig verschil tussen beide games. Dat wil zeggen dat je ook nu kunt kiezen uit gitaar, bas, drums, solozang of achtergrondzang. Net als bij The Beatles kunnen er maximaal zes spelers tegelijk meedoen, verdeeld over de drie instrumenten, de solozanger en twee achtergrondzangers. Daaruit blijkt meteen dat de makers enigszins aan geschiedvervalsing doen, want in werkelijkheid zingt alleen bassist Mike Dirnt mee en drummer Tré Cool zelden of nooit. Die tweestemmige achtergrondzang was echter de leukste vernieuwing uit de Beatles-game, dus het is begrijpelijk dat EA heeft besloten om deze optie over te nemen, ondanks het feit dat er wat zanglijnen voor moesten worden bijverzonnen. Ons stoort de vervalsing niet, maar misschien dat echte diehard-fans er wel over vallen.

Green Day: Rock Band

Het is verleidelijk om de Green Day-game te vergelijken met de Beatles-game en er is ook geen objectieve reden te verzinnen om het niet te doen. De vergelijking valt echter niet helemaal positief uit en dat heeft zowel met de band als met de makers van het spel te maken. Wat de Green Day-game voor heeft op de Beatles-versie, is het aantal songs. Het spel rond de Beatles telt er 45, dat van de punkrockers twee meer. Beide games bevatten enkel songs van de band zelf, en geen songs van vergelijkbare bands, zoals gebruikelijk is bij de games uit de Guitar Hero-serie. Het leuke van de Green Day-game is dat er complete albums van de band in zitten. Zowel het doorbraak-album Dookie uit 1994 als het thema-album American Idiot uit 2004 kan helemaal worden nagespeeld en via wat omwegen geldt dat ook voor 21st Century Breakdown uit 2009. Twaalf van de achttien nummers zitten in het spel. De resterende nummers waren al te downloaden en mocht je dat hebben gedaan, dan kun je ze importeren. De winst is echter betrekkelijk, want voor de Beatles-game zijn inmiddels bijna dertig nummers te downloaden, wat het totaal ver boven dat van Green Day uittilt.

Schuld?

De muziek van de band is dan wellicht geknipt voor het spel, er schuilt tegelijk ook een valkuil in. Gezien vanuit het perspectief van een gamer kun je de heren verwijten dat ze muziek schrijven met relatief eenvoudige partijen. De mannen spelen doorgaans simpele 'drie-akkoorden punkrock' en dat levert wat problemen op met de Expert Mode van het spel. Er zijn nogal wat nummers waarin met name de baspartij op Expert nauwelijks afwijkt van die op Hard, simpelweg omdat er niet meer noten in de oorspronkelijke partij zitten. Vooral de oude songs van de band lijden onder dat euvel.

Green Day: Rock Band

Daarnaast gaan ook de makers niet helemaal vrijuit. Vooral in grafisch opzicht is het spel duidelijk minder dan de Beatles-game. Nu had EA bij the Beatles ook wel erg groot uitgepakt, met allerlei indrukwekkende intro- en tussenfilmpjes. Daarbij vergeleken komt Green Day er bekaaid vanaf. Zeer bekaaid zelfs. Het intro is kort en filmpjes tussen de verschillende optredens in de Career Mode ontbreken zelfs.

Animatie

De aandacht is verlegd van de tussenfilmpjes naar de animaties die tijdens een optreden op de achtergrond zijn te zien. De animaties zijn er duidelijk op vooruit gegaan, ze zijn voor elke song anders, waarbij opvalt hoeveel aandacht er is besteed aan het synchroon laten lopen van de bewegingen van de bandleden en de muziek. Het opvallendste gevolg is dat je de lippen van zanger Billie Joe Armstrong nu steeds netjes met de muziek mee ziet bewegen, en dat is een prettige verbetering. Er is ook meer aandacht besteed aan de bewegingen van de bandleden tijdens het intro en het uitro van de songs, en beide zijn voor elk nummer anders.

Green Day: Rock Band

Toch maakt dat minder indruk dan de fantasierijke filmpjes van the Beatles, vooral omdat de betere animaties in het Green Day-spel worden getoond tijdens het spelen van de nummers, wanneer je vooral geconcentreerd bent op de naar beneden dwarrelende noten en niet op de bewegende bandleden op de achtergrond. Daar komt nog bij dat de bewegingen van de drie bandleden weliswaar netjes synchroon lopen, maar niet helemaal geslaagd zijn. De heren lopen er steeds bij alsof ze een volle poepbroek hebben, wat het geheel op een verkeerde manier wat lachwekkend maakt. Dat was in voorgaande delen ook al zo, maar nu de animaties veel beter synchroon lopen, vallen de silly walks van de bandleden veel meer op.

De opzet van het spel is eigenlijk vrijwel gelijk aan die van voorgaande delen van Rock Band en dan vooral aan die van de Beatles-game. Dat wil zeggen dat er een Quickplay-modus is waarin je zelf te spelen songs kunt selecteren. Daarnaast is er de gebruikelijke Career Mode, die verdeeld is in verschillende virtuele optredens, bestaande uit sets van een stuk of vijf songs. De optredens doorlopen de carrière van de band in chronologische volgorde. Niets nieuws onder de zon dus. Het is prettig dat EA de menustructuur ongewijzigd heeft gelaten, wat bijvoorbeeld wil zeggen dat bij elke song die je selecteert keurig netjes staat aangegeven hoe moeilijk de diverse partijen in dat betreffende nummer zijn.

Green Day: Rock Band

Uitdaging

Verder zijn er weer de nodige Challenges die kunnen worden vrijgespeeld. Deze volgen het bekende stramien; het blijft bij de bekende opdrachten als 'speel drie songs en haal dertien sterren.' Je verdient met het succesvol volbrengen van nummers en challenges nog steeds hetzelfde: foto's en video's van de band. Je kunt geen kledingstukken of instrumenten vrijspelen; de outfit van het trio ligt vast en daar valt niet aan te tornen. Het is wel heel prettig dat de Green Day-versie weer een gewone Rock Band-game is, zonder alle uitzonderingen die The Beatles destijds hebben bedongen. Dat wil zeggen dat je songs van voorgaande edities kunt importeren - op die van de Beatles-game na. Het betekent ook dat je weer gewoon door het publiek kunt worden weggehoond, al kun je dat voorkomen daar de No Fail-optie aan te zetten.

Het maakt van Green Day: Rock Band een wat saaie editie. De muziek is prima en door zich te richten op Dookie, American Idiot en 21st Century Breakdown heeft EA precies de juiste albums uit het repertoire van de band geselecteerd. De band maakt muziek die helemaal in het straatje van de game past, met enkel gitaar, bas, drums en zang. De game voegt, behalve de muziek van Green Day, echter niets aan de serie toe. De gameplay is precies gelijk aan die van The Beatles: Rock Band. Grafisch is deze nieuwe editie zelfs minder dan de voorganger. Die viel op door de prachtige en fantasierijke tussenfilmpjes die hier geheel ontbreken. De animaties van de bandleden zijn dan wel iets beter dan die bij The Beatles, maar toch laat dat de balans niet doorslaan. Voor fans van de band is het spel natuurlijk een prima aanvulling. Wie niet van Green Day houdt, heeft in voorganger The Beatles: Rock Band een game die er beter uitziet en gevarieerdere muziek biedt.

Pluspunten:

- Green Day maakt prima Rock Band-muziek
- Goede keuze uit de songs van de band
- Animaties lopen veel beter synchroon

Minpunten:

- Expert soms wat gemakkelijk
- Grafisch minder indrukwekkend dan The Beatles: Rock Band

Eindcijfer: 7,5

Titel	Green Day: Rock Band
Platform	Xbox 360, PlayStation 3, Wii
Ontwikkelaar	Harmonix, Demiurge Studios
Uitgever	Electronic Arts
Releasedatum	8 juni 2010